在不少中外軍旅題材劇作中，部分主角在新兵時代都因為天資較差或反應遲鈍而屢屢犯錯，以至於經常讓上級惱火，並被戰友嫌棄。美國大片《全金屬外殼》中的胖子新兵勞倫斯就是一個和《士兵突擊》中許三多十分類似的角色，然而勞倫斯卻沒有上演逆襲劇情，而是在新兵訓練結束時上演殺人後自殺的悲劇。而勞倫斯的原型，在越戰時期多次出現在美軍內部。
不同於許三多，勞倫斯一開始就接受魔鬼訓練
海軍陸戰隊作為美國軍事文化的典型代表，一直標榜自己喝最烈的酒，打最難纏的敵人。而且美國海軍陸戰隊有著獨特到偏執的榮譽感，教官在新兵訓練階段就不斷灌輸所謂陸戰隊天下第一的內容。從這一點來看，士兵突擊裡鋼七連和後來的老A在對自身榮譽感的重視程度上與之極其類似。而但凡是這種精銳部隊，其新兵訓練階段的艱苦自然可想而知，美軍陸戰隊士兵回憶自己的軍旅生涯時都會提到地獄魔鬼周，以及那些可怕的教官。在魔鬼教官罵人不重樣的吼叫面前，新兵們可憐兮兮到只能用Yes和No來回答，用教官的話說，我不想聽到其他無關的廢話，否則有你好看。
演習中許三多也曾犯過連累集體的大錯
由於體態肥胖而且面容憨厚可笑，所以勞倫斯很讓教官反感，特別是由於他的身體因素和天資問題，導致他在日後的各種訓練中都不斷拖隊友的後腿。教官起初使用打罵等恫嚇手段並將其成為幫助，而許三多剛入伍時同樣被鋼七連連長高城所反感，但不同於剛成為新兵就接受魔鬼訓練的勞倫斯，許三多起初被編入紅三連五班這一無足輕重但氛圍輕鬆的單位，儘管也被這裡的戰友一度嘲諷，但許三多憑藉一股犟勁兒在很多事中證明了自己，獲得了老馬班長和宣傳幹事的肯定。反觀勞倫斯，在這一階段屢遭挫折而自暴自棄，即使綽號小丑的主角也曾和史今班長一樣關懷照顧他，但勞倫斯也依舊處於困境。
教官採用特殊的方式變相摧殘了勞倫斯
勞倫斯自己也有很大的問題，這一事件表現在其性格轉折點的麵包圈事件中。在一次內務檢查中教官發現他從食堂偷拿麵包圈並藏在自己的箱子裡，而更可氣的是箱子還沒上鎖！這不禁讓人想起許三多初到鋼七連時藏雞蛋事件，但不同的是許三多是出於對現代化熱感應偵測設備的無知才犯錯，而且他拿雞蛋是為了給班長。勞倫斯本人因為肥胖問題，飲食也受到限制，而他沒有戰勝自我再加上嚴重違紀，可以看出他的問題是自身意志薄弱，和許三多這方面有本質不同。而更不同的是魔鬼教官此時一反常態沒有懲罰勞倫斯本人，而是聲稱勞倫斯讓集體蒙羞，所以以後勞倫斯再犯錯他就轉而懲罰集體。很明顯這是要讓其集體排斥痛恨勞倫斯，這種懲罰的力度遠超過單純對個人的打罵和侮辱。對比之下，儘管許三多在鋼七連早期屢屢犯錯，但也從未被高城用這種方式對待過。
來自新兵戰友的圍毆讓勞倫斯性格驟變
魔鬼教官懲戒集體的當晚，勞倫斯的戰友們夜裡痛打了勞倫斯，甚至連小丑也加入了毆打勞倫斯的行列，此事讓勞倫斯的性格驟變。而對比之下，許三多在維修戰車時因為手誤砸傷史今的手，可史今並未因此責怪，後來痛罵許三多隻是因為許三多因此出現自暴自棄的心態。以換位思考看待這個問題，任何人處於小丑的位置上，都很難保持耐心，所以不少人認為史今班長這樣的人物現實中幾乎不可能出現。一個集體，如果出現勞倫斯這樣經常拖後腿的後進者，再有同情心也會被這種人的後進鬧得抓狂。而魔鬼教官的嚴厲，也是訓練需要，他聲稱新兵對自己只有痛恨和害怕，才會成長起來，但他在訓練時會公正，不會由於新兵的種族膚色和其他因素而特別對待。而且教官也有不易被察覺的溫情一面，勞倫斯長跑時撐不住，自己還和主角一道在旁鼓勵並幫他拿步槍。不少當過兵特別是曾在特戰單位服役的人表示，自己剛入伍時面對的魔鬼訓練嚴苛程度比這有過之無不及，美國大片的魔鬼教官只會讓他們感到好笑而非可怕。
逆襲後的許三多甚至得到了A大隊指揮官的佩服
勞倫斯在捱揍之後，幾乎和變了個人一樣，正如一口氣做了333個腹部繞槓的許三多，其射擊訓練時的成績讓魔鬼教官都找不到毛病。然而他的眼神也開始變得可怕而充滿殺氣，大家都沒有注意到，並未給予其足夠關懷。許三多後來逆襲成尖子後，大家都為之自豪並及時鼓勵，而在他此前訓練中，戰友們犧牲休息時間幫助他，這些絕對是勞倫斯所從未感受到的。如果說許三多的成長是為證明自己，避免讓史今班長失望，那麼勞倫斯則完全是在仇恨和孤獨中脫胎換骨的。事發當晚，勞倫斯一個人精神近乎崩潰地坐在廁所裡重複訓練動作時，教官卻並未認識到事態嚴重性，依舊以威脅性咆哮和咒罵應對，這就讓勞倫斯徹底失去理智，才有後來的悲劇。究其根本，勞倫斯的悲劇和他面對的環境有關，更和他的自身問題密不可分。
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