呂洞賓原名呂岩山西芮城人，
一般說法都稱呂洞賓是唐朝禮部侍郎呂衛的孫子，其父呂讓曾海洲刺史。
武則天天授二年公元691年，年已46歲的呂洞賓又去長安應考在酒肆
當中遇上天仙鍾離權。'
鍾離權讓他做了一個建工樹名出將入相封妻廕子的美夢。醒後方知功名利祿均為夢幻，則以大徹大悟拜鍾離權為師，赴中南山中修道，改名呂洞賓其後遊遍山水傳道度人。
唐宋以來呂洞賓與鐵柺李鍾離權藍采和張果老何仙姑韓湘子曹國舅並稱為上洞八仙。
在山西民間傳說中，呂洞賓是八仙最著名民間傳說最多的一位。其中最有名的一句就是狗咬呂洞賓不識好人心，但是為什麼要咬呂洞賓呢？
其實故事是這樣的呂洞賓有個同鄉好友叫苟杏，苟是苟且偷生的苟，杳是杳無音訊的杳。
苟杳父母雙亡孤身一人，呂洞賓見他度日困難就和他結拜成
兄弟並請到自己家居住。
他希望苟杳苦心讀書將來好有個出頭之日，苟杳十分感激牢記
著呂洞賓的話，整日刻苦讀書。
有一天呂洞賓家來了一位姓林的客人。
他見苟杳一表人才讀書用功就對呂洞賓講他想把妹妹許配給苟杳。
但是呂洞賓怕耽誤了狗咬的前程就婉言推脫了。
但苟杳得知此事之後卻動了心，因為吃住都靠著呂洞賓，而呂洞賓又推脫了此事，自己就沒什麼辦法。
後來呂洞賓知道了苟杳的意思之後就對他說鄰家小姐才貌雙全早有所聞，你既然想娶她我也不阻攔，不過成親之後我要先陪新娘子住三天。
苟杳聽後不知一愣但前思後想還是咬著牙答應了。
新婚之日一切儀式都進行完了時分，苟杳將新娘引進洞房之後就
躲開了，
東房裡就剩下新娘一人。這個時候呂洞賓走進洞房也不說話只管坐到桌前燈下埋頭讀書。
開始新娘見新郎
如此用功好是喜歡，可是等到半夜還是如此，實在無奈只好自己和衣而睡。
天明醒來呂洞賓早已不見又是兩夜都是這樣。
林小姐暗自傷心落淚不知新郎為何要這樣。
三夜過後苟杳踏進了新房，發現
娘子正淚滿香腮連忙上前賠禮新娘只管低頭哭著說郎君為何三夜不同床共枕只是讀書天黑而來天明而去呢？
這一問問得苟杳目瞪口呆，好半天才醒悟過來，雙腳一跺仰天大笑說：原來哥哥是怕我貪歡忘了讀書就用詞法來激勵我可用心也太狠了些吧！
接著就把這件事對新娘前前後後地說了一遍，
從此苟杳懸粱刺骨奮發讀書京城應試，果然金榜題名做了大官，而後苟杳夫婦便與呂洞賓一家灑淚而別赴任去了。又過了8、9年
有一天呂洞賓家不慎失火，除人之外一切都化為灰燼，為生活所迫呂洞賓只好沿路乞討來到苟杳府上請求幫助。苟杳聽後便對呂洞賓說一切敬請放心小弟自由妥善安排。
一晃過了十幾天除了每日盛宴招待之外，苟杳根本不談如何幫助呂洞賓之事，又過了一些時日還是如此。
呂洞賓疑心苟杳不肯相幫又過了幾天，呂洞賓實在憋不住了便提出要回家。
可苟杳只是勸他再享幾天清福，呂東賓憤憤地說有福你去
想好了。說完便揚長而去，身無分文的呂洞賓，只好在沿路乞返回家鄉。可是到了村裡這怎麼樣也找不到自己的家。有個鄰居
告訴他你家已經蓋起了新房搬到村東頭去了。
呂洞賓來到村東頭的新房裡見妻子正全身披孝扶著一口棺材嚎啕大哭，他大吃一驚愣了半天才輕輕叫了一聲娘子，娘子扭頭一看驚恐萬狀，疑似鬼怪。
經呂洞賓解釋之後才肯相信，呂洞賓問明妻子之後氣得把棺材砸開，只見關在裡面全是金銀財寶，上面還放著一封書信取出一看上面寫道：苟杳不是負心郎，路送銀家蓋房，你讓我妻守空房，我讓你妻哭斷腸。
呂洞賓看完如夢初醒，深悔自己不是好人錯怪了苟杳，他苦笑一聲說道賢弟必你這一忙可幫的我好狠哪。
所以通過這兩個故事民間就流傳出來苟杳呂洞賓不識好人心。
也就是說苟杳和呂洞賓的好心當初都沒有被對方發現
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