在醫學落後的年代，許多產婦生孩子，都是在家裡進行，請來的產婆大多數也只是憑著經驗接生，大量的產婦和嬰兒沒能逃離“鬼門關”，很是惋惜。
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我記得赫拉利在他的《人類簡史》中說到，我們的祖先在從猿變人過程中，學會了直立行走，這個“直立行走”可能就是導致產婦難產的“源頭”了。赫拉利的解釋其實很簡單：從“撅著屁股”到“收起屁股”，女性的盆腔變小了。這個由生理變化產生的影響在我國一直延續到民國才有所緩解。
一位名叫波爾特的英國產科醫生曾於1901年到我國的福州福清縣工作，他對自己看到的產婦生產情況是這樣描述的：“產婦坐在床邊，丈夫坐在身後支持產婦身體，接生婆在產婦前面忙碌；為了給嬰兒‘開路’，這些缺乏醫學知識的接生婆會用長指甲抓破孕婦的會陰、陰道甚至宮頸。無情的抓撓，常常給產婦留下無法治癒的傷害，甚至帶來名為‘產褥熱’的奪命產後症。在高燒、寒顫和下腹部疼痛中，產婦拼盡最後一絲力氣，最後丟下寶寶，撒手人間。”
波爾特的描述既殘忍也有些樂觀：畢竟當時還有“一屍兩命”的情況存在。
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可怕的是，這種“分娩方式”還在一直延續著。曾有數據顯示：在1920年到1930年之間，大約有20萬舊式接生婆分佈全國，導致產婦死亡率1.5%，嬰兒死亡率15%到30%。單從這麼高的嬰兒死亡率來看，十月懷胎白白辛苦不說，不少“準媽媽”的心理難免會有陰影。
被譽為我國婦幼衛生事業拓荒者的楊崇瑞，於1928年做過一個統計：中國每日孕產婦死亡不少於500人，但是，其中有400人是並非無法搶救的。
說出這句話的楊崇瑞，是河北三河人，她於1917年畢業於協和醫學堂，是我國最早的女醫學博士，主攻方向為婦產科。1927年，她開始負責全國的婦嬰衛生工作。
楊崇瑞
楊崇瑞認為，必須要在中國推廣新法接生，而首要任務，就是對接生婆進行培訓。於是，她在北平辦起了我國第一個接生婆培訓班，先後對360個接生婆進行了嚴格訓練。千萬不要小看“360”這個數字，我們所熟知的婦產醫生林巧稚，一生接生了5萬多名嬰兒。我姑且以培訓班的接生婆每人一生接生一萬個嬰兒來算，這都是360萬乘以2個生命。
1929年1月，楊崇瑞主持創辦了全國第一所示範性助產學校——北平國立第一助產學校，後又選有著“麒麟送子”傳說的發源麒麟衚衕作為學校新址，建成我國曆史上第一所新法接生的婦產醫院，即現在的東四婦產醫院。
學校學員
東四婦產醫院立著楊崇瑞的銅像，基座上寫著校訓：“犧牲精神 造福人群”。楊崇瑞聘請朱章庚、林巧稚、潘光旦等著名的教授來此任教，培養出的畢業生不僅有獨立管理助產學校及產院的能力，還要求他們會騎馬、騎自行車以方便下鄉、到山區工作。不僅如此，楊崇瑞還為全國各省市選派助產教育人才，對各省市的助產教育工作進行指導。
楊崇瑞為中國婦嬰事業做出了突出的貢獻，在她的影響下，挽救了多少產婦和嬰兒的生命呀！
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