普洱茶从毛茶经过蒸压成固态形状，有团、饼、沱、砖等形状，俗称生茶。这个紧压固型的过程促成了普洱茶发酵过程中微生物有氧菌与厌氧菌的转换，这是让茶自然发酵的过程。
而普洱茶从毛茶制作成熟茶的过程，是人工渥堆发酵的过程：将晒青毛茶堆放成一定高度(通常在70CM左右)后洒水，上覆麻布，置放于一定温度和一定湿度下进行发酵。渥堆的作用从根本上说是为了加速陈化。
1、什么是普洱茶的后发酵?
自然发酵和人工发酵并没有完成所有的发酵过程，还需要进入长期的“后续发酵”阶段，后续发酵，也是我们俗称的“后发酵”。
它是普洱茶在紧压成团、饼、沱、砖等形态后，进入陈化的最后一个过程——品质再造，需要几年、十几年、甚至几十年的时间。在此过程中，微生物生命代谢所产生的酶，再通过酶的作用转化形成的新物质，以及其他微生物代谢的产物，成为普洱茶养生物质的来源。
2、普洱茶的后发酵，带给身体哪些益处?
普洱茶主要色素物质是茶黄素、茶红素、茶褐素，有些色素物质会在存储过程中有所增加。普洱茶的茶色素具有潜在的降血脂功能，即通过改善血液中红细胞变形性，调整红细胞聚集性及血小板的黏附性，降低血浆黏度，从而降低全血黏度，改善微循环。
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