我們年輕同學們注意，對於聰明要小心。大家個個都自認聰明，誰肯承認自己是笨蛋呢？但是這個聰明就是大問題。 我們常常提到，蘇東坡一生受的打擊很大，所以他有一首詩：“人皆養子望聰明,我被聰明誤一生”，他後悔自己聰明；下面兩句更妙了，“但願生兒愚且魯，無災無難到公卿”，希望笨兒子一輩子平平安安有福氣，功名富貴都有。蘇東坡上面兩句蠻好的，下面兩句話他又用聰明瞭，希望自己的兒子又笨又有福氣，不必辛苦就做到大官，一輩子又有錢又有富貴。天下有那麼便宜的事嗎？他不是又用聰明瞭嗎？這個聰明就不對了。
實際上蘇東坡這個思想啊，就是他的人生哲學。再仔細一想，蘇東坡這個願望，也都是我們自己的希望，我們個個都想這樣，最好鈔票源源滾進來，車子送來給我坐，那麼蓋高樓，分幾層給我就好了。每個人都要這樣，都誤於聰明。
我們修道也一樣，大家學佛修道打坐，都在用聰明，絕對不肯守規矩，都拿自己的意思來註解。譬如問打坐的人，什麼叫定？好像沒有思想就是定，每個人都這樣註解，從來沒有查過佛學有沒有這樣的話。佛經上講一句空啊，就亂下註解，都是聰明，所以學理都沒有搞通，沒有用。
——整理自《孟子與離簍》
【子曰：中人以上，可以語上也。中人以下，不可以語上也。】
這是說人的智慧不能平齊，姑且把它分作上、中、下三等的差別。中人以上的資質，可以告訴他高深的理論；至於中人以下的資質，在教育方面，對他們就不要作過高的要求，不妨作低一點的要求。但中人以下的人，他們的成就，又不一定永遠在中人以下，只要他努力，最後的成就，和中人以上的會是一樣的。這在歷史上可以舉很多的事例來說明的。凡當過老師的，作過領導人的，都能體會孔子這一段話是絕對正確的。
這是教育的道理，也是作領導人的原則。大凡領導人的時候，對部下先要認識。看他的能力若是中人以下，卻把較高的任務交給他，那一定糟糕。教育的原理也是一樣，對自己子女的教育更要注意，千萬不要“兒女都是自己的好”，對自己的兒女也要看情形，“中人以上可以語上也，中人以下不可以語上也。”教育後代，只是希望他很努力，很平安的活下去，在社會上做一個好分子，這是最基本的要點，並不希望他有特殊的地方。
人平安就是福。所以我對我的孩子們說：“你們都長大在做事，我真要感謝你們。這個話怎麼講？你們沒有犯法，沒有給我丟人。如果你們做了壞事，犯了法，我才不好辦啊！可是你們沒有，所以我很感謝你們，平安長大。”
像蘇東坡，名氣那麼大，在文人學者中，他實在好運氣。比蘇東坡學問好的人，不是沒有，可是蘇東坡在宋朝，名聞國際，幾個皇帝都喜歡他。當時日本、高麗派來的使臣都知道他，甚至敵國的人都知道，當時金人所派來的使臣，第一個問起的就是蘇東坡和他的作品，他的文章、詩詞，中外傳揚。後來他在政治舞臺上受到重重打擊。你不要看蘇東坡那麼了不起，官大名氣也大，可是一輩子受罪，一輩子沒有好境遇，他便寫了一首感慨的詩叫《洗兒詩》，說：“人人都說聰明好，我被聰明誤一生。但願生兒愚且魯，無災無難到公卿。”
我們從蘇東坡這首詩上看到人生。他無限的痛苦、煩惱。所以學問好，名氣大，官作高了，沒痛苦嗎？痛苦更多，這是我們從他這首詩瞭解的第一點。第二點，從這首詩看蘇東坡的觀點就很可笑了，試看他前兩句，
不但他有這個感覺，大家也有這種感覺，他說世上的人都說人聰明好，他卻認為自己一輩子被聰明耽誤了；第三句也蠻好的；第四句毛病又出在他太聰明瞭。世界上哪有這種事？！生一個笨得一塌糊塗的兒子，但一輩子官做得大大的，也沒有犯法，也不會倒黴。一生中又無災無難，一直上去到高官厚祿，功名富貴樣樣有，這個算盤打得太如意了，哪裡做得到啊！這是“聰明誤我”？或是“我誤聰明”呢？就人生哲學的觀點來看，如果當蘇東坡的老師，這一首詩前三句可打圈圈，末句不但打三個×，還要把蘇東坡叫來面斥一頓：“你又打如意算盤，太聰明瞭！怎麼不誤了自己呢？”所以希望大家不要犯跟蘇東坡一樣的錯誤。
——整理自《論語別裁》《二十一世紀初的前言後語》
我們要了解一個人生哲學，一個人不管在哪裡做事業，欲想成功，永遠是不寧的，欲享福而事業成功，這是不可能的，如果想有所建樹，那是永遠不能安寧的。人都想功名富貴，想成功，又想留萬世之名，又最好不要勞累，這是辦不到的。
只有蘇東坡這位絕頂聰明的人，有過這樣的妄想。他因為自己太聰明瞭，一生在政治上都遭遇到挫折，所以作了一首詩：“人人都說聰明好，我被聰明誤一生。但願生兒愚且魯，無災無難到公卿。”他前面三句講得蠻有道理，最後一句又吃虧了，又太聰明瞭，天下哪有這種事情？
有一個故事，一個人一生太好了，死後閻王判他還是到世間做人，可是投胎做人時要成為怎樣一個人呢？閻王讓他自己決定，於是他說他只希望：“千畝良田丘丘水，十房妻妾個個美。父為宰相子封侯，我在堂前翹起腿。”閻王聽了以後，站起來說：“老兄！世間如有這種事，你做閻王我做你。”由這個故事，就瞭解人生，凡有所建樹，一生永遠都在勞累，《易經》上講“宜建侯而不寧”，這就是開創事業的現象。
《莊子》上講“故未終其天年，而中道之夭於斧斤，此材之患也”，有些樹木，因為太有用了，本來應該活得很久，結果是“未終其天年”，只要長高一點點，就會被砍掉，所以生命只活了一半，有時連一半也沒有，就被斧頭砍了，成為短命。
一個好的人才也是這樣，人的一生聰明能幹的話，就是莊子所講的“未終其天年而中道夭”，我們拿蘇東坡的故事，以及他一生的遭遇，說明世界上能幹的人有個隱患，越能幹、越多才，越是自己把自己的生命糟蹋了，可能用到累得早死。這是我們須要注意的！——整理自《易經雜說》《莊子諵譁》
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