2019年8月9日，特步中国官方微博宣布，与NBA自由球员林书豪签下多年代言合同。特步中国在微博上写道：“梦想，需要勇气。选择坚定，就应无所畏惧，敢于走出非一般的路，信念在这里碰撞，欢迎林书豪加入，成为特步品牌代言人。”对于不跑步的人来说，可能大家认为特步就是一个时尚品牌，更多的都是和娱乐节目娱乐明星联系在一起，比如2008年起，特步连续7年担任湖南台《天天向上》的冠名赞助商。2018年与爱奇艺合作，成为《中国新说唱》第二季的官方指定运动品牌。娱乐代言人则从谢霆锋、Twins，到后来的蔡依林、潘玮柏、桂纶镁，再到2017年特邀赵丽颖、林更新等流量明星。
其实，自从2015年，特步集团董事局主席兼CEO丁水波决定回归体育、向零售运营转型，以应对行业同质化竞争带来的库存压力。他对品牌定位进行了重新思考，由娱乐主导的体育品牌的定位，回归到运动本质，在娱乐与时尚之外，更强调“体育属性”，在深耕自身运动科技的同时，也效仿安踏开启“收购模式”。2019年3月，特步宣布与鞋业巨头Wolverine成立合资公司，全面负责后者旗下Merrell迈乐、Saucony圣康尼（全球四大跑鞋之一）两大品牌的运作，布局多品牌发展。两个品牌将主攻一二线城市，届时将构建起一个以跑步品类为核心的品牌矩阵；2019年4月中旬，媒体报道称，特步和韩国零售商衣恋集团达成协议，以2.7亿美元的价格收购衣恋集团旗下的品牌盖世威K-Swiss。无论是圣康尼还是盖世威都是世界顶级的专业运动品牌，拥有一定的知名度和群众基础，因为陷入经营危机而被特步收购，与安踏收购FILA和始祖鸟很相似，接下来如何运作经营化腐朽为神奇，就看特步的了。
特步能从一个偏娱乐时尚类的品牌转型为更强调运动属性的品牌，其突破口就在于在跑鞋领域的投入，这还要从我国的跑马风潮开始说起。2018年9月16日上午，三万名跑者齐聚天安门广场，开启了2018年第38届北京马拉松（以下简称北马）。这项高水平赛事被马拉松爱好者誉为中国的“国家马拉松”，一年一度的比赛成为国内马拉松爱好者的盛大节日。
北马是我国第一个城市马拉松，见证着中国马拉松从起步到蓬勃发展的历史进程。首届北马在1981年举办，当时只有86人参赛。2015年，北马取消半程马拉松项目，成为国内首个纯全马赛事，参赛名额达到3万。尽管北马参赛名额大幅增加，近几年仍一票难求。2014年，北马率先进入“抽签时代”，2018年，报名的跑者更是超过11万人，中签率再创新低。参加全程马拉松需要抽签，这种状况不仅发生在北马，也发生在上海马拉松、广州马拉松、厦门马拉松乃至无锡马拉松等全马赛场。一签难求让很多跑友感叹“好怀念报名就能参赛的美好时光”。
而且明星们跑步的也越来越多，巨星周润发十一期间在朝阳公园晨跑，就在北京的跑圈中掀起了热潮，孙楠、谭维维、许飞、周笔畅等，都成了跑步达人，榜样的力量是无穷的，这带动了大量的粉丝们也加入到跑步队伍中。
对于跑步来说，运动装备必不可少，包括：运动手表、遮阳帽、防风眼镜、速干衣、压缩裤、跑鞋、吸汗袜、背包、水壶、能量胶等。土豪级跑者全身装备常会超过万元，而全身装备不足千元的跑者也比比皆是。
悦跑圈（跑步APP）在2018年和2017年均发布了北马跑鞋大数据，从中可以看出国内跑鞋的变化。2017年北马国内跑鞋前三强是特步、多威、李宁，其中李宁、多威是跑鞋的传统领先企业，一直不温不火，特步近几年在跑鞋市场发力，实现超越成为第一。2018年前三强则变为了安踏、特步、多威，至于排名靠后的竞争同样激烈，361°和匹克体育在2018年北马也开始崭露头角。2019年双十一正如火如荼，从这两天可以看出来，特步牢牢占据国内运动品牌前三的位置。
跑步是人与生俱来的本能，占用了很多人一生大量的运动时间，是最需要精心呵护的运动。人体自身是一个天然的减震器，运动时会通过各个关节来吸收跑步带来的冲击，其中膝关节是人体下肢的第一减震环节，踝关节是第二环节，足弓是第三环节，这三大环节可以消除冲击力的70%。跑鞋是人体减震的辅助装备，通过鞋底材料的形变和结构的变化来达到减震功能的实现，目前国内外还没有公认、通行的鞋类减震性能评价测试方法，无法直接比较各鞋企的跑鞋减震性能，以跑者的主观感受为主，一些鞋企会通过某些直观试验让消费者了解其跑鞋减震性能。
最知名的是爱世克斯所做的鸡蛋下坠试验。爱世克斯在1980年发明了GEL技术，为了让消费者了解GEL的神奇之处，推出了一个令人震惊的视频。视频中一枚生鸡蛋从6米高的空中坠落到GEL凝胶垫上，鸡蛋在陷入凝胶垫后回弹停留在凝胶垫上，没有任何破损。目前鞋底减震材料最常见的是改性EVA，EVA材料密度低质量轻，冲击回弹率很高，改性后又改善了其易发生蠕变和塌陷的缺点，大量用在轻量化跑鞋的中底和内底上。发泡TPU也是比较常见的材料，TPU材料密度比较高，发泡后密度大幅降低，在跑鞋中的应用仅次于改性EVA材质，最典型的是阿迪达斯爆米花造型的BOOST跑鞋。
在消费者越来越强调专业装备的今天，为了提升自己的核心科技，2016年，特步与全球仅次于德国巴斯夫的第二大化工企业——陶氏化学的聚氨酯业务部在厦门举行联合品牌战略启动仪式，陶氏ＶＯＲＡＬＡＳＴ聚氨酯记忆材料可以媲美巴斯夫为阿迪达斯提供的boost缓震科技，为特步中高端运动鞋和休闲鞋提高技术支撑。
现在，特步又特别邀请NBA总冠军得主，还是华人球员林书豪作为品牌代言人，看出来，特步在下一盘大棋。只要林书豪在CBA可以站稳脚跟，肯定是可以媲美易建联一般的存在，11月3日晚的天津财经大学综合体育馆，人声鼎沸，热闹非凡，各路人马争相前来，只为一睹林书豪CBA首秀风采。一直在CBA充当配角的天津男篮，此前恐怕压根儿没想到自家球队新赛季揭幕战门票的抢手程度，居然不亚于当晚在南京隔空举行的周杰伦演唱会。但与周杰伦同为篮球综艺节目嘉宾的林书豪，就是用一票难求的盛况，为自己的CBA首秀写下注脚。曾经代表华裔在NBA竞争最为激烈的后卫中脱颖而出，意义堪比姚明易建联王治郅，而且又是哈佛大学学霸、有制造了红遍全球的纽约“林疯狂”，这一个个标签在中国年轻人心中甚至整个亚洲年轻人心中都是学习的榜样和励志的偶像，已经成为一个流量惊人的大IP。
如今，他在场外的一言一行、一举一动，同样牵动万人心，也同样会感化无数青年。11月2日晚，距离他的CBA首秀不到24个小时的时间点，林书豪正式宣布“新赛季每投中一记三分球，将会为公益组织捐出3000元”。曾经在NBA单场投中9记三分球的林书豪，本赛季到底能为喜爱打篮球的北京少年筹得多少善款尚未可知，但他的这一场外举动无疑与一心只管赛场事的中国球员形成鲜明对比，更令尝试变革、渴望改变的CBA联盟受益良多。同样，林书豪的签约也会给特步这样一个娱乐出身的运动品牌带来更多的运动基因和科技魅力，摆脱过去中低端和不专业的品牌形象，真正和李宁、安踏成为国内的运动三强，像手机圈的“华为小米”一样冲击耐克、阿迪的高端市场，为中国和全世界运动爱好者提供高性价比的专业装备！
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