馮夢龍《醒世恆言》載: 宋朝有位書生名叫魏鵬舉，自幼聰明好學，文采出眾，十七歲考中舉人，十八歲結婚成家。新婚後不到一個月，因為要參加朝廷的會試，魏鵬舉不得不告別瞭如花似玉的妻子，收拾行囊，進京趕考。
臨行之前，賢惠溫柔的妻子抱著丈夫依依不捨：“無論考中還是沒考中，都記得早點回家，千萬不要把我給忘了”。魏鵬舉笑著回答：“賢妻你就放心吧，我是很有信心的。”
不到二個月，京城便傳來喜訊，魏鵬舉果然喜中榜眼。作為少年才俊，又長相英俊，深受皇帝青睞。魏鵬舉騎著高頭大馬、披紅戴綠，連續數日在京城遊街慶賀，好不威風。
接下來就等皇帝封官了，每每想起自己的未來如花似錦、一片光明，魏鵬舉甚至在睡夢中都會笑出聲來。想到新婚妻子還在家裡惦念著自己，於是他提筆寫了一封家書，吩咐妻子馬上動身進京。
信的最後，魏鵬舉還不忘跟妻子開個玩笑，他寫道：“因為獨自在京，生活上無人照顧，我已納妾，等賢妻到來，共享齊人之福。”不久妻子就收到了書信，拆開一看不禁大吃一驚：不會吧？山盟海誓還在耳邊迴響呢。怪不得說天下男人沒有一個好東西，才這麼幾天就耐不住寂寞了？
妻子於是傷心地大哭一場，然後到公婆那裡告狀去了，說魏鵬舉負恩忘義，還沒做官就娶了小老婆。父母只得安慰兒媳婦不要多想，說兒子不是這樣的人，估計開開玩笑的，先到了京城再說。
妻子於是收拾行李，準備動身前往京城。由於近期沒有合適的船隻前往京城，妻子於是先寫了一封信寄給丈夫，以報個平安。信的內容也是針鋒相對：“你在京城娶了一個小老婆，我在老家也嫁了一個小丈夫，到時候一起過來。”
魏鵬舉收到信拆開一看，知道妻子也在跟自己開玩笑，也根本沒有當回事。這時候有個同窗好友來到魏鵬舉的住處，登門造訪。於是二人喝茶聊天，談笑風生。
就在魏鵬舉中途離開去上廁所的時候，他的朋友偶然看到了放在桌子上的書信，便唸了起來，覺得很好笑，於是問怎麼回事？魏鵬舉哈哈大笑，說是自己在跟妻子開玩笑，鬧著玩的。
沒想到這位朋友是個大喇叭，沒過幾天，新科榜眼魏鵬舉在京城納妾的消息就傳遍了全城。一些嫉妒魏鵬舉少年登科的進士們於是捕風捉影，聯名上奏，說魏鵬舉年少輕狂、行為不檢，不宜重用，竟然被朝廷採納了。
直到此時，魏鵬舉才後悔莫及，自己跟妻子開了一個玩笑，竟然毀掉了自己的大好前程，這個教訓實在是太深刻了！有詩為證：世路崎嶇實可哀，傍人笑口等閒開；白雲本是無心物，又被狂風引出來。
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