據BBC報道，美國首例因患有嚴重阿片類藥物成癮症的患者接受了腦部植入手術，以幫助他們減少對藥物的依賴。
據悉，33歲的患者格羅德巴克豪特(Gerod Buckhalter)與藥物濫用鬥爭了十多年，期間多次復發。本月初在西弗吉尼亞大學醫學醫院進行了手術，成功為其植入了“大腦起搏器”，另外還有三名志願者也將接受這類手術。
手術首先是一系列的腦部掃描。隨後，醫生們在顱骨上鑽一個小洞，以便在大腦的特定區域插入一個1毫米大小的電極，以控制成癮和自我控制等衝動。在鎖骨下插入一塊電池，然後由醫生、心理學家和成癮專家組成的團隊將對大腦活動進行遠程監控，以觀察食慾是否減退。
這種所謂的深部腦刺激(DBS)手術已被美國食品和藥物管理局批准用於治療一系列疾病，包括帕金森、癲癇和強迫症。全世界大約有18萬人接受了腦部植入手術。這次手術也是DBS首次被批准用於藥物成癮，而這是一項複雜的試驗，涉及許多團隊，包括倫理學家、心理學家和許多監管機構。在手術後的兩年裡，這些病人將接受密切監測。
首席醫生雷扎伊博士說:“上‘癮’很複雜，有一系列的社會和遺傳因素在起作用，而且一些人因缺乏治療，導致他們的大腦會慢慢改變，對於依賴也愈發渴望。而這種手術是針對那些經歷許多治療都失敗的人。這是一個非常嚴格的試驗，受到倫理學家和監管者以及許多其他管理機構的監督。”
雷扎伊博士還指出，現有數據顯示過量服用藥物是美國50歲以下人群死亡的主要原因。
目前，美國西維吉尼亞州是涉及阿片類藥物過量致死比例最高的州。根據美國國家藥物濫用研究所(National Institute on Drug Abuse)的數據，2017年，每10萬人中有49.6人死於過量服用藥物。
今年早些時候，英國皇家學會(Royal Society)就機器與人類合併的道德風險發出了警告，並對Facebook和埃隆•馬斯克(Elon Musk)的Neuralink等科技公司的計劃尤其感到擔憂。這兩家公司都宣佈進行商業產品的研究。
現在，Neuralink公司已經在美國開始了人體試驗，將電極植入癱瘓患者的大腦。而Facebook也正在支持一項研究，該研究旨在研發一種耳機，只需通過思考，就能以每分鐘100個字的速度轉錄文字。雷扎伊博士對消費科技公司涉足這一領域表示懷疑。
雷扎伊博士說道：“我認為這對科學非常有益，我們需要更多的科學來推動該領域的發展並進一步瞭解大腦。在應用方面，它需要受到嚴格的監管。這不像是注射流感疫苗或紋身。外科手術具有內在的風險，而且並非微不足道。它僅適用於所有其他治療均無效且患有慢性疾病的患者。”
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