宋朝時候，酇縣【今老河口地區】一帶流傳一首歌謠：“一怕狼，二怕虎，最怕還是宋屠戶。”
提起宋屠戶，人們都不寒而慄，這傢伙身強力壯，個子粗大黑臉，紅眼珠，長了一幅凶煞像，仗著自己和前幾任的知縣是親家，欺壓百姓，無惡不作。
宋屠戶平日裡大秤進，小秤出，發了橫財，在街面上買了二十幾間鋪子，家中養了七八個打手，除收租收利外，還經常跟著他欺行霸市，若是遇到美貌女子，更是當街調戲，因他死於非命的少說也有三、四個，可謂罪行累累，罄竹難書。
然而，這個罪大惡極的傢伙，百姓怎麼告也沒用。每屆新任縣令一到，他都要大宴三天，送銀二百五十兩，美酒十缸。百姓們告不倒他，只好躲著走。
話說歐陽修到任，不赴宴，不受賄，宋屠戶就怕了三分，歐陽修發誓要嚴懲刁頑，大張百姓威風，宋屠戶又怕了三分；歐陽修斷案如神，世道日盛，宋屠戶又怕了三分；那些遭他殘害的人家，聽說來了清官，好官，真正能為民除害的官，膽子就壯了，就三五成群地告他，宋屠戶就怕了十分。
於是，這個不怕天，不怕地的宋屠戶夫為躲避風頭，就潛藏起來，一時間，有人說他去了河南，有人說他去了巴蜀，眾說紛紜。
那些不知底細的告狀人急忙詢問歐陽修，歐陽修說：“本縣已派人前往河南等地提拿去了。”
其實歐陽修心裡明白，宋屠夫使的是調虎離山計，十有八九就躲在本地什麼地方。因此，也就沒派人去捉拿，只是暗暗等待時機。
過了幾個月，民間傳說貶官歐陽修又犯了忤逆皇上的大罪，不久送往開封，又過了一段時間，人們看見歐陽修打點行裝，乘船南下襄陽府，臨行時，送行的父老鄉親悲悲慼慼，有個大娘號大哭，為她死去的女兒喊冤。
張大娘原指望歐陽修上任，捉拿兇手宋屠戶報仇，可歐陽修這前腳一走，又怎麼能報仇呢？
歐陽修灑淚無言，一直到船行得看不到的時候，人們還在翹望，不願散去。突然鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，宋屠戶被七八個嘍羅簇擁著，耀武揚威地站在人群中，又有幾個彪形大漢手執鋼鞭猛力向人群抽打。
宋屠戶高聲大喊：“從今往後，誰個再敢告我宋某，看我不剝了他的皮，剜了他的眼！哈哈哈”。
老大娘一邊哭一邊喊：“歐陽大人啊！你快回來呀，快回來呀！”
宋屠戶一聽氣炸了肺，嚎叫道：“把她給我扔到河裡去。”
兩個打手不由分說，擰起老大娘就扔進河裡。老大娘一邊拚命掙扎，一邊高喊：“歐陽大人，快回來呀，歐陽大人哪！”
這時，擁來一隊官役，把宋屠戶和打手們圍住，跳下兩個去救河裡的老大娘，歐陽修又威嚴地出現了。
原來，他根本沒去襄陽府，船到王府洲趕緊上岸，馳馬而回。
歐陽修大喝一聲：“哈哈，姓宋的，你到底出來了哇，我還以為你真的到了河南呢！怎麼，見了本縣，還不跪下？”
人群中爆發了一陣大笑，笑得宋屠戶心驚肉跳，他不由自主跪在地下，頭點得象搗蒜似的，啞著嗓子說：“大人饒命，小人知罪，你若饒了我的狗命，我送你黃金萬兩，我害死了張大娘的女兒，我披麻戴孝。”
歐陽修說：“一不要你的黃金，二不要你披麻戴孝，本縣只要你一樣東西。”
宋屠戶急忙問：“什麼東西，歐陽大人？”
歐陽修說：“你的人頭！”
說完歐陽修就地擺設公堂，歷數了宋屠戶巧取豪奪，欺壓百姓，草菅人命的罪狀，然後在午時三刻，驗明正身綁赴漢江岸邊就地砍了頭。
時間，群情激動，高呼青天大老爺，為黎民百姓除了一大禍害。
原來歐陽修根本沒犯什麼忤逆皇上的罪，而是採取將計就計，引蛇出洞的辦法捕殺了宋屠戶。
宋屠戶被砍頭的消息很快傳遍全縣，百姓們無不拍手稱快民歌唱道：“天昏昏，地沉沉，乾德來了歐陽令，殺了宋屠戶，百姓得安寧。”
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