（電影《建軍大業》）
1927年7月30日晚，教導團根據張發奎的命令離開武昌，向九江進發。他們準備暗中響應南昌起義，但幾天後當船隻駛抵九江時，張發奎卻突然佈置一個團將他們包圍起來。
原來南昌起義使張發奎起了疑心，擔心教導團也發動起義，於是便先下手為強，對教導團實施了繳械。
被繳了械的教導團人心惶惶，學生紛紛離隊。葉劍英把這一切都看在眼裡，他來到教導團，做了許多鼓勵工作，終於使留下的人安下心來。
得知原團長謝膺白灰心喪氣，不想再兼團長，葉劍英又去找張發奎，勸他留下教導團，日後好派用場，同時毛遂自薦，表示自己願意接替謝膺白，穩住教導團的軍心。
張發奎心疼共產黨在南昌起義中“拐”跑了他許多部隊，也不想再白白丟掉一個大團，可他又怕管教不好出亂子。葉劍英肯在這個時候主動站起來幫他“分憂解難”，他自然是滿口答應。
（電影《建軍大業》）
葉劍英出掌教導團後，一些已經走散的學生陸續歸隊，教導團重新集合起兩千餘人，被繳的武器也發了回來，這個團第二次渡過了劫難。
按照葉劍英所獻的“計中計”，張發奎乘隙控制了廣州，教導團也隨之進入廣州。為了避嫌，葉劍英向張發奎請求辭去團長職務，但此時教導團的中共組織基礎已經非常雄厚，而且領導權也實際仍掌握在葉劍英這個老團長手裡。
1927年11月中旬，廣州起義的準備工作進入倒計時。起義急需加強武裝力量，葉劍英就向張發奎建議擴編警衛團。張發奎正為廣州駐兵薄弱，無力維持秩序而傷腦筋，葉劍英的“投其所好”正中其下懷，當下就讓葉劍英負責擴編事宜。
在葉劍英的安排下，三百多曾參加省港大罷工的工人被招進了警衛團，除此之外，從警衛團團長到許多重要職位也都換上了地下黨員。
教導團全部和警衛團一部成為廣州起義中的主力部隊，尤其是教導團，該團的一個普通士兵調到其它部隊都可以當連長。後來葉劍英在江西碰到毛澤東，連毛澤東都表示羨慕不已，說：“哎呀，太可惜了！一千多人，要是到這裡來就好了。”
（電影《建軍大業》）
張發奎等人連連中計，卻始終不知道葉劍英是地下黨員。廣州起義爆發後，起義軍進攻第四軍總部，葉劍英坐著所繳獲的裝甲車來到總部門口，詐稱第四軍軍長黃琪翔來了，想騙敵人開門。守敵這回倒沒上當，也才弄清楚葉劍英的真實身份。
得知事情真相，張發奎是“啞巴吃黃連，有苦說不出”，國民黨廣東省政府要員陳公博更是簡直被驚掉了下巴：“原來我們的參謀長兼教導團團長就是共產黨，警衛團的團長也是共產黨！”
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