1971年11月8日，1971年11月8日，INTEL公司生產了第一款微處理器Intel 4004。
Intel 4004是Intel製造的一款微處理器，片內集成了2250個晶體管，晶體管之間的距離是10微米，能夠處理4bit的數據，每秒運算6萬次，頻率為108KHZ，前端總線為0.74MHz (4bit)。
Intel 4004微處理器是世界上第一款商用計算機微處理器，就像當時的廣告說的一樣，它是“一件劃時代的作品”。它片內集成了2250個晶體管，晶體管之間的距離是10微米，能夠處理4bit的數據，每秒運算6萬次，運行的頻率為108KHz，成本不到100美元。英特爾公司的首席執行官戈登.摩爾將4004稱之為"人類歷史上最具革新性的產品之一"。
Intel最初的主業實際上是存儲器芯片。1969年，一家日本計算器公司Busicom找到了Intel，希望Intel幫他們的Busicom 141-PF打印式計算器設計12個芯片，Intel工程師建議設計4個可編程芯片就可以了。
但由於技術原因，Intel的延期交貨讓Busicom公司頗為惱怒。與此同時，計算器領域的競爭日益激烈，當Intel徹底完成4004芯片的設計和樣品的生產時，Busicom公司要求Intel打折扣，Intel同意了，但是它附加了一個條件：允許Intel在除計算器芯片市場之外的其它市場上自由出售4004芯片。就這樣，Intel 1971年推出了MCS-4，包含4個芯片，其中CPU中央處理器就是4004，其他還有負責RAM的4001、負責ROM的4002以及寄存器芯片4003。
至此，Intel公司完成了從單一的存儲器製造商向微處理器製造商的轉型。
最初的Intel 4004微處理器採用金頂白色陶瓷封裝，後期才出現了普通黑陶瓷以及塑料封裝(Intel生產早期微處理器的慣例：)金頂白陶4004又分為普通白陶、灰色痕跡白陶、5系白陶三類。其中，灰色痕跡白陶瓷版最為珍貴。Intel還曾開發出4001(動態內存DRAM)、4002(只讀存儲器ROM)、4003(Register)，三者再加上4004，就可架構出一臺微型計算機系統。
第一款商用微處理器：4004只能稱為世界上第一款商用處理器，而不是世界上第一款微處理器。第一款微處理器應該是美國軍方研製，用於F-14雄貓戰機中由6顆晶片組成的中央空氣數據計算機：CADC(CenterAir Data Computer)，雖然它的構造比4004還要簡單，速度只有9.15KHz。
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