NASA將派遣變形機器人探索太陽系中唯一表面有液體土星衛星

研發團隊設想讓Shapeshifter組成最多12個機器人的團隊,去執行需要下水或進入洞穴等的探測任務。

繼對火星“出手”之後,NASA又準備對土星開啟探索了。

相關消息稱,NASA正計劃研發一款擁有滾動、飛行、漂浮和游泳能力的變形機器人Shapeshifter,並將其送至土星的多顆衛星上,用以探索和土星及其周邊衛星數據。

從外觀上看,每個機器人都是一個包裹在“籠子”裡的無人機,外部的球型“籠子”可以幫助他們在地面滾動,而“籠子”分成兩半之後裡面的無人機就可以飛出,用以空中無人偵測。

NASA將派遣變形機器人探索太陽系中唯一表面有液體土星衛星

實際上,大多數情況下Shapeshifter並不會獨立運行,而是會組成機器人編隊共同執行任務。研發團隊設想讓Shapeshifter組成最多12個機器人的團隊,去執行需要下水或進入洞穴等的探測任務。

當然,這種變形機器人是NASA創新先進概念(NIAC)早期研究計劃一部分,具體研發和執行會分為多個階段。而進入探索階段後,Shapeshifter會先被送上土星的衛星Titan(土衛六)。該衛星是太陽系中唯一一個已知的表面有液體的衛星,而且這種液體不是水,是甲烷。目前,已有科學家繪製好了該衛星的表面地圖,這也將為Shapeshifter的探索提供很大的幫助。

可以看到,隨著航空航天技術的發展,人類在太空探索方面的步伐越來越快,除衛星探測之外,月球探測器、火星飛船、引力波探測等都在近年來取得了很多進展,而這其中對於AI技術及相關設備的應用也越來越多,人類走向深空已經不再只是科幻暢想。

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