江苏苏州张家港市，是一座地处长江下游南岸、具有优良港口的城市。去张家港旅行，当地人会推荐到凤凰山上的永庆寺。说它是曾经的“南朝四百八十寺”之一，已有一千七百多年的历史了。元末明初的著名小说家施耐庵，也曾经在永庆寺内创作他的《水浒传》。
张家港是一处典型的江南水乡，全境地势平坦，河港纵横，据统计境内有大小河道6000多条，唯有的两座山脉，海拔均不高。像永庆寺所在的凤凰山，其主峰海拔才86米。凤凰山，过去也叫“河阳山”，因山体由西而东走向，犹如丹凤展翅，后人便称之“凤凰山”。
坐落于凤凰山南麓的永庆寺，据考证始建于东吴赤乌年间，也就是人们熟知的东吴君主孙权年间。到了南朝时，永庆寺得以扩大规模，据史料记载，寺庙占地面积有80多亩。这在江南地区，属于大寺了。传说江南共有72个大寺，永庆寺便是其中之一，因此后人也把永庆寺跟杭州的灵隐寺、镇江的金山寺齐名。
辉煌时期的永庆寺，寺内的建筑物众多，拥有如天王殿、弥勒殿、大雄宝殿、三圣殿、东岳庙、关圣殿、文昌阁、藏经楼、罗汉堂及金仙塔院等。唐代著名塑像家杨惠之，曾亲手为永庆寺制作了16尊彩色罗汉像，为江南一绝。唐代高僧鉴真和尚最后一次东渡日本前，就在永庆寺内做了最后的准备。
永庆寺最有名的，便是寺庙钟楼里的那口大钟。钟楼始建于梁大同二年，大钟发出的声音，据说可以传播到十里之外，连邻近的江阴、无锡、常熟地界上的人们都能听到。清代进士钱朝鼎，就曾为这口大钟写下了这样的诗句：萧萧风艇下寒河,古寺晨钟喜再过。
元末明初的著名小说家、《水浒传》的作者施耐庵，曾在他六十岁的时候，来到邻近凤凰山的江阴祝塘教书，并一度住进了永庆寺内的“文昌阁”。据说当年施耐庵白天在文昌阁门口摆个测字摊，挣几个饭钱，晚上则躲进文昌阁的阁楼上，挑灯夜战创作《水浒传》。
据张家港的地方志记载：施耐庵在永庆寺写下了《水浒传》120回版本中的十多回章节，水浒传》中的108将里，有36个天罡，72个地煞之分，据说是照永庆寺的三十六尊大罗汉和七十二座小罗汉的形象刻画出来的。后人还曾在凤凰山发现过施耐庵的衣冠冢，不过在上世纪五十年代时，改造荒山，施耐庵的衣冠冢已被铲平了。
施耐庵在江阴和张家港的永庆寺生活了约10年时间，71岁时，他迁移到江苏的兴化，74岁时在淮安去世，留给后人的便是称为中国四大名著之一的《水浒传》。而同样闻名的永庆寺，却没那么幸运，也在上世纪的五十年代末，永庆寺被毁，凤凰山上仅留下一片废墟。
现今人们去张家港游览的永庆寺，是在上世纪九十年代时依原样复建的。依然是金碧辉煌的庙宇建筑，依旧有钟鼓齐鸣的钟楼和鼓楼，就连施耐庵当年写作之地“文昌阁”，也一并恢复出来了。文昌阁坐落于永庆寺的最高处，需要穿过天王殿、大雄宝殿等建筑，再攀爬个几十级台阶，才能到达。
登文昌阁，可以远眺张家港这座美丽的城市，山下新建的凤凰山湿地公园，大片的湖面映衬着凤凰山。想当年，施耐庵之所以看中此地，精心创作《水浒传》，除了永庆寺是佛教胜地之外，山清水秀的凤凰山，肯定给了他不少灵感。
跟国内大多数寺庙一样，永庆寺是需要买了门票才能进入，每张门票的价格为20元。进门验票时，20元门票换来三炷香，然后自己去焚香祈福。就是不知道当年的施耐庵，有没有买了票才进去的。作者简介：陆建华摄影
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