在阿波罗飞行任务期间带回地球的月尘和岩石样本迅速为科学家提供了有关月球构成的新见解。美国宇航局刚刚解封了两个原封未动的月球样品中的第一个，供现代科学仪器研究，同时着眼于即将到来的阿尔特弥斯（Artemis）计划。
NASA的这项举措被称为“阿波罗下一代样品分析”项目。它涉及到在1970年代初期收集的两个样本，这些样本被迅速密封并以岩石和土壤管的形式存储，反映出月球表面两英尺的垂直分层。
“我们能够进行今天的测量，这在阿波罗计划的几年中是不可能的，”NASA科学家Sarah Noble博士说。“对这些样本的分析将使阿波罗的科学收益最大化，并使新一代的科学家和策展人能够完善自己的技术，帮助未来的探险者为预计在本世纪20年代及以后执行的月球任务做好准备。”
今年早些时候，NASA 宣布了来自世界各地的9个研究小组，将对原始样品进行检查。现在它已经进行并解封了其中的第一个样本，这是40多年来首次解开的原始阿波罗样本。
△1974年拍摄的月球样品的X射线照片（下图）和2019年拍摄的X射线照片（上图）
科学家使用X射线扫描在试管内建立样品的高分辨率3D图像，帮助他们了解其结构，并确定将其切片以供不同团队研究的最佳方法。然后将样品从试管中取出，分成四分之一英寸的段，以检查芯的不同层。
希望对这些原始样品的研究能启发我们对月球及其资源的了解，这将是计划从2024年开始着陆的阿尔特弥斯（Artemis）任务的关键内容。诸如水冰沉积物之类的东西可用于制造火箭燃料，甚至氧气，知道它们在哪里以及如何产生将是实现这些目标的关键。
“从这些样本中获得的发现将为美国宇航局提供有关月球的新见解，包括对月球表面的影响历史，月球表面发生滑坡的方式以及月球的地壳如何随时间演变，”科学合作者Charles Shearer说，“这项研究将帮助NASA更好地了解挥发性储层如何在月球和其他行星体上发展，演化和相互作用。”
这两个样本中的第二个将在2020年初开放。
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