文 | 鄧龍
引子
漢江一路走來，沿途接納了大小無數條支流，這一條又一條漢江的支流，跨越時空，奔流不息，最終匯成浩瀚的一江清水，注入長江。
堵河是漢江流經鄖陽崇山峻嶺中的一條較大的支流，堵河的源頭在神農架，八百里堵河一頭連著神農架，一頭牽著漢江水，而神農架橫亙於長江與漢江之間，素以原始、蠻荒和神秘而出名，原始森林中蘊藏著甚多不解之謎。
神農架素有“華中屋脊”之稱，東與湖北保康縣接壤，西與重慶市巫山縣毗鄰，南依興山、巴東而瀕三峽，北靠房縣、竹山且近漢江。
1970年5月，國務院批准將鄂西北的房縣、興山縣、巴東縣的二十四個公社、兩個藥材場和一個農場劃為神農架林區的行政區域，屬湖北省人民政府直轄單位。而房縣、興山縣、巴東縣所在地，自三皇五帝至西周分屬彭部落的方國、後夔國、廩君國地，春秋時屬麇、庸二國和夔子國，公元前634年楚滅夔後至戰國時期屬於楚國。由此可見，春秋之前，神農架所在地屬於多國之間的邊緣地區，是“蠻荒之地”中的孤島；加上這一帶千里高山、人跡罕至，長期處於原始封閉狀態，成為被遺忘的角落，或被視為可望不可及的洪荒之地。
因此，長期以來人們對神農架產生了一個誤解：神農架只有傳說，沒有歷史。
莽莽林海中的傳說
神農嘗百草
神農嘗百草的故事，幾乎家喻戶曉。上古時期，疾病、飢餓嚴重威脅著史前人類的生存繁衍。生活在湖北隨縣烈山（厲山）姜水河畔的神農氏，為使黎民百姓免遭疾病、飢餓的折磨，不畏艱險，進入神農架搭架採藥、教民稼穡，使先民們擺脫與鳥獸為伍的原始生活，奠定了中華民族5000年文明的基石。
有關神農氏採嘗百草，教民稼穡的故事，古代典籍多有記載。《淮南子》說神農氏：“嘗百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。當此之時，一日而遇七十毒。”《史記·三皇本紀》也說：“神農……始嘗百草，始有醫藥。”《易》曰：“神農氏作，斫木為耜，揉木為耒，耒耨之利，以教天下。”神農氏在神農架經過長期探索，找到了能治療各種疾病的中草藥，並撰寫出我國第一部藥物學專著《神農本草經》，流傳後世。
除古籍文獻記載外，在神農架民間，流傳著很多神農氏採嘗百草、教民稼穡的故事。尤其是神農氏嘗百草的傳說流傳十分廣泛，在神農架民間世代傳唱著一本《神農傳》，歷數了神農氏的功業，不僅有其始造耒耜、始興醫藥、始開教化、始創集市等動人故事，還包括始制琴絃、降牛以耕、積麻為衣、鑿池為井和冶陶為釜等內容。
神農架的由來，就是根據神農氏在此採嘗百草，架木為梯以助攀援，架木為屋以避風寒，架木為壇，跨鶴昇天的神秘傳說而得名。
老子煉丹老君山
老子李耳，春秋末年楚國苦縣（今河南鹿邑縣）人，曾為周朝國家圖書館長。史書記載，老子辭官後騎青牛路過在函谷關，留下五千言的《道德經》，絕塵而去，不知所終。傳說老子先到了終南山，後來又輾轉來到了神農架老君山。老子是先秦道家思想的創始人，被民間尊稱為太上老君，以“道法自然”“天人合一”的哲學思想著稱，神農架當是其效法自然，修道、悟道、得道的理想之地，隱居神農架原始森林，正符合他的這種追求“天人合一”的人生觀和價值觀。
據神農架民間傳說：太上老君替玉皇大帝煉長生不老丹，須上神農架採集多種奇藥。一日，老君與炎帝神農氏在神農架的燕子埡相遇，兩人席地而坐，款款而談。神農氏問老君：奇藥充其量也只有延年益壽的作用，當今農耕初創，百姓食不果腹，你何不改煉丹爐為冶金爐，冶煉農具，造福黎民百姓？老君深感愧疚，起身回山上著手冶煉銅礦，製造農具，服務農耕。老君山上至今保存著老君寨、老君廟和冶金爐的遺址，在煉丹爐遺址上，埋藏著大量古代鍊銅留下的爐渣，足以證明老君山應該是楚國青銅冶煉的重地之一。
野人的傳說
神農架地區自古以來就有“野人”的傳說。在鄂西北山區，歷代地方誌中，都有“野人”出沒的記載。在這一帶，目擊“野人”的群眾多達數百人，一件件驚心動魄的遭遇，聽來使人毛骨悚然。
1974年5月1日，房縣橋上鄉生產隊長殷洪發上山砍藤條偶遇“野人”，被“野人”抓住肩膀，出於自衛，他下意識地砍了“野人”一刀。自此，神農架發現“野人”並一時走紅。
1976年5月14日深夜，神農架林區幾位領導幹部在行車途中近距離親眼見到了一遍身長毛、直立行走的人形怪獸，從而認定神農架確實存在民間傳說的“野人”，於是馬上給新華社、《人民日報》和中國科學院分別發了加急電報，介紹了他們親眼目擊“野人”的情況，從而引起了科學界的高度重視。
為了揭開神農架“野人”之謎，1977年，中科院與湖北省政府組織的科考隊開赴神農架，開始了為期一年的“野人”考察。科考隊兵分幾路，深入神農架萬山叢中，蒐集到“野人”毛髮數、腳印、糞便、“野人”窩等實物資料。一年後，科考隊解散了。轟轟烈烈一陣鬧騰之後，原始森林似乎又恢復了往日的平靜。
其實在我國的古籍中就有不少關於“野人”的記載。《周書·王會篇》載有曾有人捉到“紅毛野人”向周成王進貢的故事。《山海經》和屈原筆下的《山鬼》曾提到的“毛人”，李時珍《本草綱目》和清朝的《房縣縣誌》，也有“毛人”的記載。西漢時代的《淮南子》如此描述：“梟陽，山精也，人形長大，面黑色，身有毛，若反踵，見人笑，亦笑”。傳說“野人”抓住人後先是一陣狂笑，直到笑得昏過去，等它醒來之後，再把人吃掉或揹走。
《黑暗傳》的發現
1962年，湖北房縣18歲的胡崇峻到神農架一帶收集民歌，在當地有名的歌師曹良坤家，第一次聽說了《黑暗傳》，並隱約預感到這部書的重要性。1983年8月，已經成為神農架林區文化館幹部的胡崇峻在蒐集民間歌謠時，在林區得到一本《黑暗傳》手抄本，手抄本以民歌的形式敘述了華夏史前重大歷史事件。接著，他又走訪了近200名神農架深山裡的民間歌師和會講故事的老藝人，竟然蒐集到《黑暗傳》的八種文本，計3萬多行。整理印製了600行長篇歷史神話敘事詩《黑暗傳》，引起了專家重視；翌年9月21日，《湖北日報》在頭版刊登的神農架發現漢族首部創世史詩《黑暗傳》的重要消息；當天《人民日報》的要目轉載了這條消息。中國神話學會會長、著名學者袁珂聞訊後興奮地說：“《黑暗傳》的發現是個新的突破，漢民族也有了自己的史詩”。
《黑暗傳》到底是一部什麼神秘的鴻篇鉅製，能引起國家級報刊的關注？
從明、清時代開始，《黑暗傳》就以民歌唱本的表現，在神農架林區、保康縣及其周邊地區被廣泛傳唱，多以清代手抄本傳世，為薅草鑼鼓、喪鼓藝人們演唱的底本，被稱為漢族首部創世史詩。《黑暗傳》內容多源，深受儒釋道的影響，凡有跳喪鼓、打待屍、唱孝歌的民俗活動，就有《黑暗傳》的流傳。
《黑暗傳》是一部彷彿沒有起點的書，一切，從一片漫無邊際的黑暗開始，從一個還沒有盤古、沒有日月星辰、甚至沒有時間座標的世界開始。《黑暗傳》共分為四大部分：天地起源，盤古開天，洪水泡天和再造人類。包括我們已知的大部分神話，而且還補充了傳統中國神話故事情節和細節的不足。它以詩歌的藝術形式、以寫實的藝術手法，傳承著盤古開天、女媧造人、伏羲畫八卦、燧人取火、倉頡造字、嫘祖始蠶、神農嘗百草、大禹治水，等等，美麗的神話傳說，謳歌了華夏祖先的殫精竭力和豐功偉績。作為遠古文化的"活化石"，《黑暗傳》對於研究我國古代神話、歷史、考古、文藝、宗教、民俗等都具有重要價值。
這裡摘錄一段神農架梯嘗百草的長詩，一饗看官。
……
神農皇帝本姓姜，
指水為姓氏，
又號烈山名，
南方丙丁火德王，
又尊炎帝為聖上
……
當時天下瘟疫廣，
村村戶戶死無人，
神農治病嘗百草，
勞心費力進山林。
神農嘗草遇毒藥，
腹中疼痛不安寧，
急速嘗服解毒藥，
識破七十二毒神。
要害神農有道君，
神農判出眾姓名，
七十二七逃了生，
三十六種還陽草，
神農採回救黎民，
毒神逃進深山林。
至今良藥平地廣，
毒藥平地果然稀。
……
——《黑暗傳》
神農嘗百草的獻身精神，更是華夏精神的至高境界，歷來為仁人志士所效尤。
穿過歷史的迷霧
神農架除了眾說紛紜的傳說故事，真的就沒有一點人文歷史？神農架地區雖地處偏僻，蠻荒之地，但歷史上也不是一片空白。
張良隱居神農架
西漢初年，張良，字子房，秦末漢初傑出謀臣。因輔佐漢高祖興漢滅楚，累建奇功，劉邦成就霸業後，封張良為留侯。但張良深諳朝廷爭鬥，毅然辭官而去，不知所向，史書沒有記載，但在古《房縣誌》裡卻有這麼一段話：“治南百四十里處，距舉場二十里有送郎山，山峰獨立，翠聳雲霄，登眺俱俯。山頂有方丈地，尚存基址，其磉石圍丈餘，相傳為張子房修行處，曰張公院”。
據傳赤松子曾是炎帝神農氏採藥時的雨師,非常熟悉神農架，張良曾隨赤松子雲遊四方，隱居神農架送郎山，居所稱做張公院。張良在密林中建一亭閣，常與人談古論今，吟詩作賦。張良時常下山到農戶中聊天，以清泉為酒，以野果、藥材為食，每至夜闌才歸，而百姓總是送張郎(張良)回閣院內，送郎山、張郎閣、張公院因而得名，至今遺址尚存。
王昭君故里香溪源
西漢時期，神農架山林之中走出了一位絕代佳麗，她就是號稱“落雁”的王昭君，與西施（沉魚）、貂禪（閉月）和楊玉環（羞花）並稱為我國古代的四大美女。
王昭君與神農架有著非同一般的關係，神農架民謠說：“昭君何以美？得問香溪水，尋到源頭處，自解其中委。”
香溪是長江北岸的一條著名支流，發源於“華中第一峰”神農頂南麓，它流經興山、秭歸，於西陵峽口注入長江。相傳香溪源頭曾是炎帝神農氏的洗藥池，盡融百草的精華於其中，具有健身、祛病、美容、益智等多種效能。昭君村地處香溪河畔，香溪水清澈透明，喝一口沁人心脾、神清氣爽。王昭君是否因為飲用香溪水而美豔照人、聰慧過人？。
《漢書·元帝紀》說，王昭君“南郡秭歸人也”。《後漢書·南匈奴傳》說，“昭君字嬙，南郡人也”。宋《輿地廣記》說，“興山縣，吳置，屬建平郡，有古子城，有昭君村，漢宮女王嬙，此鄉人也”。興山縣昭君村與今神農架林區木魚鎮近在咫尺，無論從地理位置或是從環境條件來看，昭君村都屬於神農架地區。
李顯屯兵大九湖
公元684年春，武則天將唐中宗李顯降為廬陵王，流放房陵（今湖北房縣），武則天為李顯劃定屬地範圍，將荒涼的神農架劃為其屬地，並派來軍隊駐守，今神農架林區的唐紮營便由此得名。先劃南山為臨疆縣，接著又沿臨疆縣南緣，劃定一條綿延數百里的邊界線，史稱為皇界。這條邊界線東起老君山，西達大九湖，沿山脊線走向，後來便成了房縣與興山縣的界線，沿線的幾個的埡口也因此而被稱做皇界埡。
李顯在房陵整整住了14年，一日李顯在夢中得炎帝神農氏點化，李顯將目光投向莽莽蒼蒼的神農架，他想在此屯兵、練兵，一舉推翻武周王朝，奪回皇位。於是，封薛剛為大元帥，屯兵大九湖。薛剛屯兵大九湖，雖然不見正史，但在神農架大九湖卻有許多文化遺址、遺蹟堪為證明。譬如鸞英寨、擂鼓臺和校場壩，“九燈河”、“卸甲套”和“娘娘墳”等古地名或文化遺址。
大九湖苦練兵馬，卻始終未動。在苦等了14年後，終於在公元698年春天，李顯接到聖旨重返長安。公元705年，李顯重登帝位，改年號為“神龍”。公元707年，李顯又改元為“景龍”。“高山仰止，景行行止。”景龍者，景仰神龍(神農)也。同年，李顯自命為神龍皇帝。
李顯重登皇位後，曾免房陵3年賦稅，房陵地震，朝廷又派重臣前來賑災。李顯堪稱房陵流放的王侯將相的傑出代表，他劫後餘生，重登皇位，為房陵流放文化寫下濃墨重彩的篇章。
堵河源的秘密
神農架的人文歷史和傳說故事，悠遠悽美，神農架有很多怪異之謎，留待後人去解惑。
神農架裡有野人、白化生物、巨型水怪、古怪的冷暖洞、恐怖的鬼市、稀奇的潮汐河及大九湖落水孔等九大不解之謎。其中大九湖的落水孔尤為神奇。
素有“高山平原”之稱的神農架大九湖，有眾多地下孔洞。一條長河像銀線般把九個湖泊連在一起，從東南方向流向西邊的竹山埡的山腳下，突然消失在一個個天坑中，人稱“落水孔”。落水孔是地表水流入地下的進口，形似漏斗狀，大九湖一共有47個這樣的落水孔，由於它的作用，即使是山洪暴發，整個盆地的積水也只需三兩天就能排完。
深邃難測的“落水孔”被譽為大自然鬼斧神工造就的自動“洩洪渠”和水文“安全閥”。只是，它們多為森林掩映，或草叢隱蔽，或亂石覆蓋，人們只能聞其聲，難以見其形。
有關資料記載：堵河源乃是神農出水，從神農架大九湖的“落水孔”進入地下暗河，幾經曲折蜿蜒於竹山縣柳林境內的復出地表，於大小不等的龍眼噴薄而出，流入堵河，最終匯入漢江，大九湖由此被稱為“堵河源”。
堵河一頭連著神農架，一頭牽著漢江水。而匯入漢水的每一條支流都是有故事的河流，當所有的故事彙集起來，漢水文化便豐潤多姿，熠熠生輝。
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