達芬奇 畫像
這幅素描的一個魅力在於抽象的幾何學與觀察到的身體現實的相互作用。畫中人的身體只畫了主要幾部分，但輪廓優美，肌肉結實。這人的雙腳實際似乎是踩在正方形的底邊之上，或是抵在圓形的弧線上。這兩個姿勢給人一種運動的感覺，也許是體操運動員的動作，實際上是一個人在上下襬動雙臂，如同小鳥擺動翅膀一樣。人體的線條清晰而簡約，但臉部的處理卻有些不同。臉部畫得要更深刻一些，陰影處畫得更富有戲劇效果:這是一張怒視前方的臉。
《維特魯威人》是一幅達芬奇依照維特魯威定律所作的鋼筆畫素描，畫在一張13.5×9.5英寸的紙上，現藏於威尼斯的學院美術館。之所以藏在威尼斯，大概是因為弗拉·喬康多於1511年在威尼斯印刷了關於維特魯威的作品的對開本，裡面有一張依照這幅素描所作的版畫。素描的上面和下面都是手寫的小字，畫中描繪了一男子，他擺出兩個明顯不同的姿勢，這些姿勢與畫中兩句話相互對應。第一個雙腳併攏、雙臂水平伸出的姿勢詮釋了素描下面的一句話：“人伸開的手臂的寬度等於他的身高。”另一個疊交在他身後的姿勢是將雙腿跨開，胳膊舉高了一些，表達了更為專業的維特魯威定律：如果你雙腿跨開，使你的高度減少十四分之一，雙臂伸出並抬高，直到你的中指的指尖與你頭部最高處處於同一水平線上，你會發現你伸展開的四肢的中心就是你的肚臍，雙腿之間會形成一個等邊三角形。畫中擺出這個姿勢的男子被置於一個正方形中，正方形的每一條邊等於24掌長，而正方形被包圍在一個大大的圓圈裡，他的肚臍就是圓心。這幅素描中所畫的男子形象被世界公認為是最完美的人體黃金比例。
《維特魯威人》（Homo Vitruvianus）
《維特魯威人》是許多人熟悉的一幅畫面：一個裸體的健壯中年男子，兩臂微斜上舉，兩腿叉開，以他的頭、足和手指各為端點，正好外接一個圓形。同時在畫中清楚可見疊著另一幅圖像：男子兩臂平伸站立，以他的頭、足和手指各為端點，正好外接一個正方形。這就是名畫《維特魯威人》（Homo Vitruvianus），出自文藝復興藝術巨匠達· 芬奇之手，畫名是根據古羅馬傑出的建築家維特魯威（Vitruvii）的名字取的，該建築家在他的著作《建築十書》中曾盛讚人體比例和黃金分割。 關於維特魯威的生平、建築活動，因史料所限已難考證。僅從《建築十書》的零星記載知道，維特魯威出身富有家庭，受過良好的文化和工程技術方面的教育，熟悉希臘語，能直接閱讀有關文獻。他的學識淵博，通曉建築、市政、機械和軍工等項技術，也鑽研過幾何學、物理學、天文學、哲學、歷史、美學、音樂等方面的知識。他先後為兩代統治者愷撒和奧古斯都服務過，任建築師和工程師，因建築著作而受到嘉獎。 “人體中自然的中心點是肚臍。因為如果人把手腳張開，作仰臥姿勢，然後以他的肚臍為中心用圓規畫出一個圓，那麼他的手指和腳趾就會與圓周接觸。不僅可以在人體中這樣地畫出圓形，而且可以在人體中畫出方形。即如果由腳底量到頭頂，並把這一量度移到張開的兩手，那麼就會發現高和寬相等，恰似平面上用直尺確定方形一樣。” “維特魯威人”也是達芬奇以比例最精準的男性為藍本，因此後世也常以“完美比例”來形容當中的男性。
達芬奇自己的描述：……建築師維特魯威在他關於建築的作品中談到，人體的自然尺寸是按如下原則分配的：4指為一掌，4掌為一尺，6掌為一腕尺，4腕尺為一人的身高。這種丈量方式可以用到建築中去。假如你伸開雙腿、抬高你的胳膊直到中指與你的頭頂等高，你會發現，你張開的四肢以肚臍為中心，而你雙腿間的空間會是一個等邊三角形。一個人從髮根到下巴頦的長度等於他身高的八分之一；從胸部頂端到頭頂的距離是人身高的六分之一，從乳頭到頭頂的距離等於雙肩的寬度，並且是人身高的四分之一；從肘到腋窩的長度是人身高的八分之一，從肘關節到手指尖的長度是人身高的五分之一。生殖器的起始點是人身體的中分點。從腳底板到膝蓋下的距離與生殖器起始點到膝蓋下的距離相等，都是人身高的四分之一。從下巴頦到鼻子和從髮根到眉毛的距離都與耳朵的長度相等，並且都是面部長度的三分之一……
有人會猜想這個《維特魯威人》是否就是達芬奇的自畫像。仔細想想也許不是，因為該素描作於1490年，而畫中人看起來遠不只38歲。另一個可能就是，這張臉解釋了隨後文字中描述的人體比例，比如髮根到眉毛的距離等於下巴尖端到嘴部的距離。從這個意義上講，這張臉是完美的，起到了示範作用。然而這幅畫似乎是對上述抽象的生物幾何學對稱規律的完美詮釋，因此圓圈中這個表情嚴肅的人似乎應該是個大人物，而不是無名小卒。他眼眶深陷，目光犀利，一頭濃密而捲曲的長髮，頭髮從中間分開。至少我要說這幅《維特魯威人》帶有自畫像的成分，這體現了自然和諧的人，同樣也體現了惟獨能理解這些真理的人——藝術家、解剖學家、建築家列奧納多·達芬奇。
在達芬奇的藝術遺產中，大量的素描習作也頗值得重視，這些素描和他的正式作品一樣，同樣達到了極高的水平，被譽為素描藝術的典範。其特點是：觀察入微，線條剛柔相濟，尤善於利用疏密程度不同的斜線，表現光影的微妙變化，他的每一件作品都以素描作基礎。其藝術理論散見於他的6000多頁手稿和未完稿的《繪畫論》中，這也是文藝復興時代理論研究的重大成果。
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