其實原因很簡單：日本人口比較多而已！

由於歐美日韓是一個經濟聯盟，分工明確：美國屬於第一梯隊，掌握軍事、金融和高科技霸權；英法德日則屬於第二梯隊，二戰後均得到了一部分美國轉移產業和經濟援助；

中國臺灣、韓國則屬於第三梯隊，1970年代以來，承接來自英法德日第二梯隊的產業轉移。

我們知道，一國經濟規模由生產率x人口數量決定，而生產率由四個條件決定：①人均物質成本（工業生產的設備和資金）；②人均人力成本（教育水平）；③人均人力資源（土地、河流、礦藏）；④技術知識。

由於英法德日同屬資本主義集團的第二梯隊，來自美國的技術知識轉移是比較平等的，相互之間也互通有無，所以在④技術知識上比較接近。

但由於二戰後，日本本土沒有經歷大規模陸戰，相比法德被打成一片沙漠不同，所以在開始階段，日本在①人均物質成本（工業生產的設備和資金）相比英法德更具優勢，這些是日本能夠在二戰後1950年代後率先崛起的最大原因。

隨著世界和平日久，蘇聯解體，日本在遠東對抗社會主義陣營的主要性下降，又受到美國壓制，而同時英法德積累的資本也越來越多，所以在①人均物質成本（工業生產的設備和資金）逐漸不再佔有優勢，反而在③人均人力資源（土地、河流、礦藏）相比英法德相差很多。

在①人均物質成本（工業生產的設備和資金）；②人均人力成本（教育水平）；④技術知識的水準接近，③人均人力資源（土地、河流、礦藏）落後的情況下，英法德的人均GDP逐漸超越日本，但由於日本人口的巨大優勢（比人口最多的歐洲國家德國還多4000萬人口），所以英法德經濟規模還沒有趕上日本。