記者 曹以成
第三屆湖北省花鼓戲藝術節將於11月5日-7日在潛舉行，期間，我省11個製作精良的藝術精品將依次與廣大戲迷見面，充分展示新中國成立70年以來，湖北改革發展取得的巨大成就。
湖北省花鼓戲藝術節接連在潛舉辦，這是對潛江多年來傳承花鼓戲、弘揚傳統戲曲藝術所作貢獻的認可。在湖北花鼓戲的發展史上，潛江功不可沒。
1956年，潛江成立市花鼓劇團，在60年代初，創作現代小戲《攔花轎》為朱德等中央領導演出；1975年，移植現代戲《平原作戰》赴京參加全國文藝調演；1984年大型現代戲《家庭公案》晉京演出引轟動；1990年，該劇團根據曹禺名著《原野》改編的荊州花鼓戲兩上北京；1996年將《原野》復排為《原野情仇》，為全國第六次文代會傾情演出……創作不斷，精品頻出，院團不斷髮展壯大。
《原野情仇》劇照
在電視普及的90年代，傳統戲曲出現衰敗氣象，觀眾流失，許多院團難以為繼。而潛江市花鼓劇團經歷數十載，仍枝繁葉茂，成為傳承弘揚傳統戲曲藝術的重要力量。
2006年，經潛江申報，荊州花鼓戲被列入首批國家級非物質文化遺產名錄；2008年，潛江斥資近700萬元新創大型現代荊州花鼓戲《生命童話》，3年間在全國多地出演近30場次；2012年，在文藝院團轉企改制時期，潛江另闢蹊徑，保留公益事業單位性質，市花鼓劇團成為國家級非物質文化遺產保護傳承機構--湖北省花鼓戲藝術研究院。
《生命童話》劇照
圍繞花鼓戲傳承保護，潛江每年拿出10多萬元返聘國家一級演員胡新中、李春華退休後在潛工作；與藝術高校聯合開辦花鼓戲專業後備人才定向班，定向培養花鼓戲專業演員20餘名，實施“名家傳戲”工程，以師帶徒，組織青年演員申報湖北省牡丹花戲劇獎、上海白玉蘭表演獎、湖北省戲曲年度新秀等，湧現出一批藝術造詣精深、個性鮮明的青年演員。
青年演員答沙、付潛芬、謝婷婷
與此同時，通過開展“戲迷潛江”等活動，擴大花鼓戲在江漢平原的影響；堅持送戲進城鄉每年演出120餘場，惠及群眾30萬人；開展戲曲進校園、戲曲夏令營、學生進劇場等，讓花鼓戲人人喜愛和傳唱。
一部優秀的戲劇精品，不僅可以發展地方劇團，弘揚地方劇種，還可以擴大當地影響，引領時代風尚。在時代長流中，潛江去粕存精，加快創新步伐。2014年，出資50餘萬元打造青春版花鼓戲精品劇目《五女拜壽》，獲省地方戲藝術節演出金獎；2015年出資80餘萬元改編傳統經典劇目《秦香蓮》，入選國家級非遺保護項目並獲國家專項資助；2016年，新編《焚香記》首次亮相全省荊州花鼓戲藝術節獲萬千好評。
《河西村的故事》劇照
2018年，潛江創排現實題材花鼓戲劇目《河西村的故事》，在第3屆湖北藝術節壓軸展演，在第12屆中國藝術節上榮獲全國最高藝術政府獎一一第16屆文華大獎提名劇目獎，並在全省全國巡演，開創了湖北地方戲劇發展史之先河。
在創作大型劇目的同時，潛江還抓住經典小戲的生產，先後改編了《攔花轎》《王瞎子鬧店》等一批摺子小戲。其中，《攔花轎》被公認為“教科書級”地方戲劇經典，今年半年之內5上央視，創下央視展播頻率及收視率新高。
精品帶動人才培養，人才促進精品生產。目前，該劇團擁有國家一級演員5名、國家一級作曲1名，國家級非遺傳承人3名，演員60餘位。年均演出超過200場次，足跡遍佈全國各地。其中，30餘臺戲（次）和100餘人（次）分獲國家、省級藝術獎勵。
圍繞建設文化名市的戰略目標，潛江正依託曹禺名人效應，以花鼓戲為載體，打造城市戲劇品牌，建設戲劇之都，提升對外知名度和文化軟實力。花鼓戲已然成為潛江乃至湖北的一張靚麗地方文化名片。
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