在中國漫長的歷史長河中，男權主宰著這個世界，能夠讓我們記住的女性並不是很多，這是因為社會沒有能夠給她們提供展現才華的舞臺。儘管如此，在東漢時期，就曾經有一位出色的女歷史學家，對於歷史學的貢獻巨大，使得許多男性都望塵莫及。她就是中國歷史上第一位女歷史學家——班昭。
班昭（49--約120），又名姬，扶風安陵（今陝西咸陽東北）人，出生於一個“家有藏書，內足於財”的顯貴人家。其父班彪，很有學問；長兄班固，是著名的歷史學家，文學家；次兄班超，是立功西域的一代名將。家庭的薰陶，父兄的影響，加上自身的聰穎努力，班昭成為一個博學廣識的才女。
司馬遷的《史記》記事只止於漢武帝太初年間，班昭的父親班彪繼續作了《史記後傳》六十五篇，續補漢武帝以後所缺少的部分。班彪去世後，班昭的哥哥班固繼承父志，在《史記後傳》的基礎上，著手編寫囊括西漢歷史的史書《漢書》。經過二十多年的不懈努力，班固完成了《漢書》的主要部分。 不料，公元92年，班固因受到統治積極內部鬥爭的牽連，入獄而死。這樣，班氏父子花費幾十年心血編纂的《漢書》，尚有八表和《天文志》未能寫完。
此時，《漢書》整個書稿面臨著散佚的危險。班昭受漢和帝之命，毅然擔起了整理、續寫《漢書》的重任。《漢書》中最棘手的是第七表《百官公卿表》，第六志《天文志》，這兩部分都是班昭在她兄長班固死後獨立完成的，但班昭都謙遜地仍然冠上她哥哥班固的名字。，班昭以自己出色的才華最後全部完成了我國第一部斷代史《漢書》的編纂工作。
班昭的學問十分精深，曾在皇家圖書館的東觀藏書閣講解《漢書》，當時奉詔跟隨她學習的人不少，包括後來成為東漢經學大師的馬融。班昭為《漢書》的傳播和普及，起了極其重要的作用。
漢和帝非常讚賞班昭的學識，多次召她入宮。班昭在後宮裡，給皇后和各個嬪妃誦讀經典，講述東漢以前的歷史。班昭運用豐富的史料、優雅的言語、抑揚頓挫的聲調，將歷史精彩得分享給皇后和嬪妃們，並教授她們一些基本的歷史知識。班昭豐富的學識、紮實的歷史知識、高尚的品德，讓皇后和嬪妃們連連稱讚，並尊稱班昭是師。
班昭除了在史學上做出了不可磨滅的貢獻外，在文學方面也有所建樹。她寫過賦、頌等文章十六篇，後由其兒媳丁氏編輯成《大家集》三卷，可惜此書已經散佚，只有《東征賦》等八篇流傳了下來。
班昭還有一個傑出的兄弟叫班超（我們現在常用的兩個成語“投筆從戎”和“不入虎穴焉得虎子”就是他的口語演化而成的，反映出他的智勇過人）。他當時出使西域，以功封定遠侯，拜西域都護，揚漢威直至中亞細亞三十年之久。
漢和帝永元十二年，班超派他的兒子班勇隨安恩國入貢的使者回到洛陽，帶回他給皇帝的奏章，希望回到故土，表達出一種濃郁的葉落歸根的思想，然而奏章送上去之後，三年後朝廷仍不加理會。
班昭想到死去的哥哥班固，對年已七十，客居異鄉的哥哥班超，產生一股強烈的的依戀、憐憫心情，於是不顧一切地給皇帝上書 班昭代兄上書，說得合情合理，絲絲人扣，漢和帝覽奏，也為之戚然動容。漢和帝認為再不有所決定，實在愧對老臣，於是派遣戊己校尉任尚出任西域都護，接替班超。
班昭以她的文采和才情使她的哥哥班超得以回朝。 漢和帝永元十四年八月，班超回到洛陽，拜為射聲校尉，他離開西域疏勒時本已有病，來不及和妹妹好好地聊聊，加以旅途勞頓，回家一個月就病逝了。
當時鄧太后以女主執政，班昭以師傅之尊得以參予機要，竭盡心智地參議朝政。當時，人們把學識淵博、德高望重的婦女稱為“大家”，班昭的丈夫姓曹，因而被尊稱為“曹大家”。
班昭年逾古稀，七十餘卒，皇太后為她素服舉哀，使者監護喪事。班昭所著賦、頌、銘、誄、問、注、哀辭、書、論、上疏、遺令，凡十六篇。兒媳婦丁氏為之編纂成集，又作《大家贊》，以此歌頌班昭的偉大燦爛的一生。
班昭是我國第一位有著述的女學者。在婦女受到歧視，受到壓迫的封建社會里，班昭以自己的智慧和才華，成為我國古代婦女的傑出代表和驕傲。
人們為了紀念班昭，將金星上一個隕石坑用她的名字命名，叫“班昭隕石坑”。希望有更多的人來關注她，學習她優良的品質，研究她的思想和作品。
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