作者| 夏彥（讀史專欄作者）
故事得從楚國國君楚平王娶兒媳婦開始說起。公元前527年，平王的兒子太子建要娶親了。但娶誰好呢。
平王是楚國國君，適逢亂世，國與國之間聯姻最有好處了，萬一哪天和別國幹架，還有親家幫忙。嗯，於是，楚平王命手下大臣費無極到秦國為太子建提親，想娶秦哀公的女兒孟贏。
然而，這個費無極實在不是個好東西，他見孟贏美若天仙，等接孟贏回郢都後，竟然慫恿平王自己娶孟贏。
真不知道費無極是怎麼想的，雖說得討好領導，但這麼一來，老領導是討好了，但這可就得罪了下一任領導了。
而那好色的楚平王居然也不拒絕，還認為費無極很忠心，狠狠地獎賞了他。然後就光明正大的把孟贏收做自己的妃子，再把孟贏身邊的一個侍女嫁給了太子建。
我相信這時的太子建是懵逼狀態的，說好秦國公主呢，怎麼只給了個婢女？當知道準媳婦已經變成了後媽時，求太子建當時的心裡陰影面積。
雖說知道了真相，但太子建也只好自己偷偷抹眼淚了，誰讓搶自己媳婦的人是自己老爹呢。
但太子建忍了，他的人生導師太傅伍奢可不能忍，他覺得平王娶了自己的兒媳婦這種事情太荒唐了。
伍奢是太子太傅，而費無極是少傅，太子建一直比較親近伍奢而遠離費無極，所以這兩個人是政敵。
到這裡可以猜出費無極勸平王娶孟贏的原因了。現在太子建就這麼疏遠自己，以後當了國君自己一定會被踢開的。於是要麼等死，要麼冒死幹一票大的。
公元前523年，費無極對平王說，太子建對您娶孟贏的事，一直耿耿於懷呢，這放在身邊不安全。自知理虧的楚平王就把太子建外派到城父鎮守。
第二年，費無極又對平王說，太子建和伍奢對您非常不滿，與齊國，晉國私通書信，想發動叛亂呢。
楚平王居然相信了，召了伍奢來問話，偏偏伍奢是個耿直的人，面對這種謀反的大罪，他一開口就是痛斥楚平王聽信讒言，誤會太子，然後還提起了孟贏的事，本來楚平王就是做賊心虛，現在更加斷定太子建要造反了。
於是，楚平王派城父司馬奮揚去殺死太子，但奮揚知道太子並沒有罪，就偷偷派人通知了太子，讓太子逃跑了。
楚平王又準備殺死伍奢，費無極又說，斬草要除根啊！伍奢那兩個兒子伍尚和伍子胥都是很有才幹的人，得一起殺死才能免除後患。
於是楚平王派人去和伍家兄弟說，只要你們來，就可以放過伍奢。哥哥伍尚救父心切，馬上就要去都城，但弟弟伍子胥看穿了楚平王的陰謀，勸阻哥哥。
然而伍尚不想讓父親一人死去，就讓伍子胥逃走，然後義無反顧的去了都城。果然不出伍子胥所料，伍尚一到都城，就與父親伍奢一起，被楚平王殺死了。
自此，伍子胥開始了他的逃亡旅途。他首先想逃去吳國，但因路途太遠而作罷。隨後，他打聽到太子建在宋國避難，於是跑到了宋國與太子建會師。然而沒多久，宋國就發生了內亂，伍子胥和太子建沒了依靠，只好又跑去鄭國。
在鄭國待的時候，太子建被發現與晉國大夫中行寅密謀，意圖推翻鄭定公，結果被殺。伍子胥又帶著太子建的兒子公子勝去投奔吳國。
此時楚國正在滿世界地通緝伍子胥，他們在經過陳國時還差點被抓住，伍子胥過昭關時因為無法躲過追兵而擔憂得一夜白頭。
為了不被發現，伍子胥一行人白天躲藏，晚上才趕路。一路上擔驚受怕，風餐露宿，沒有盤纏了，就沿路乞討，可真是要多可憐就有多可憐啊！
終於，歷經了千辛萬苦到了吳國。那時，吳王僚剛剛繼位，公子光任將軍。伍子胥看出公子光的野心很大，想殺掉吳王自己做國君。於是，伍子胥就把武士專諸送給了公子光。
不久之後，公子光請吳王來家裡吃魚，然後專諸在獻魚時，用藏在魚腹裡的劍殺死了吳王僚。最終公子光成功上位，他就是吳王闔閭。
雖說伍子胥沒有光明正大地給公子光建議他殺吳王僚，但大家心裡都清楚得跟塊鏡子似的。於是，伍子胥得到了吳王的重用。伍子胥雖然在吳國安頓了下來，但他的內心深處一直沒有忘記的一件事，那就是復仇。
早在公元前516年，楚平王就病死了。繼位的是他與孟贏生的兒子公子軫。史稱楚昭王。那時還是吳王僚在位，他想趁火打劫，於是派了兩位公子帶兵去襲擊楚國，結果出征的吳軍被楚軍截斷了後路，沒法回國，也沒法攻打楚國。
在得知吳王僚被殺，公子闔閭繼位後，那兩位公子就率軍投降了。這可給了吳王闔閭進攻楚國的機會。在他繼位第三年，就第一次發兵攻打楚國，攻下了舒地，活捉了那兩個投降的公子，還差點攻入了楚國都城郢都，但因孫武的勸說作罷。
但伍子胥可不會這麼輕易地放棄。公元前511年，吳國第二次發兵攻打楚國，又奪了楚國兩處城池。楚昭王看自己這麼一直被吳國按著打太沒面子了，兩年後居然主動進攻吳國。
這簡直是自己送上門來。吳國方面由復仇者伍子胥親自出馬，在豫章把楚軍圍著胖揍了一頓，又奪了楚國的居巢。這以後楚昭王連大氣都不敢出了。
公元前506年，大舉進攻楚國的機會終於來臨。吳王闔閭調動了全部兵力，和唐國、蔡國聯手，在與楚軍交手了五次之後，就擊潰了楚軍，成功攻入了郢都，楚昭王出逃。
此時此刻，最有感觸的莫過於伍子胥了。他終於回來了，整整十七年，距離父兄被害，已經十七年了。這十七年裡，他日日夜夜都在想著復仇。如今，終於可以實現願望了。
然而，楚平王早已經死去，楚昭王目前下落不明。伍子胥心中的憤恨無法釋懷。於是，他請示過吳王后，下令掘開了楚平王的墳墓，挖出他的屍體，然後用鞭子抽打屍體，整整抽了三百多鞭才罷休。
雖然伍子胥終於成功復了仇，但他的人生最後也還是個悲劇。公元前484年，伍子胥眼看之前被吳國打敗的越國越來越強大，就勸吳王夫差（吳王闔閭之子）儘早消滅越國，然而吳王不聽。
伍子胥看出越國一定會捲土重來，而吳國將毫無招架之力。於是把兒子託付給了齊國的朋友鮑牧。此時，又有人趁機進讒言給吳王夫差，說伍子胥把兒子送出吳國，有不軌之心。
於是，吳王夫差賜給伍子胥一把劍，命他自盡。伍子胥留下遺言，要家人在他死後把他的眼珠挖出，掛在東城門上，他要親眼看著越國軍隊進城滅掉吳國。吳王夫差非常生氣，命人把伍子胥的屍首扔進了錢塘江。
伍子胥雖然死了，但他並沒有猜錯。在他死後的第十一年，越國軍隊攻破吳國都城，吳王夫差絕望地用白布矇住雙眼後自殺，據說是沒臉到陰間見伍子胥。
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