有資格進入國家隊、參加國際奧數競賽的學生，大多會被保養到北京大學或清華大學。北大數院是國內高校中數學專業的執牛耳者，每年幾乎囊括所有取得國際奧數賽金牌的國內學生和數學尖子。2018年，在國際數學家大會中，被邀請的12位華人頂尖數學家中，有8位是北京大學畢業生。
從小在清華大院長大的付雲皓，數學競賽幾乎戰無不勝。在2002年和2003年，連續兩年獲得奧數競賽滿分之後，付雲皓憑藉出色的競賽成績，被保送到北京大學數學科學學院。即使在即使在國內頂尖學府，數學能力出眾的“競賽派選手”付雲皓仍舊被同學膜拜。
付雲皓在大一期間成績出色，數學分析、高等代數、高等幾何三門“高難度數學”，可以很輕鬆地考上九十分，業餘時間經常和孫洪賓、萬昕這幾位日後響徹數學界的“大神們”聚在一塊討論高年級課程。
令人感到遺憾的是，付雲皓迷戀電腦遊戲，成為全年級唯一一名“軍事理論”課不及格的學生，但他沒有警醒，繼而在政治、英語、物理這些科目連續“失手”。更大的打擊是，物理在重修後仍舊沒有及格。根據北大的規定，一門課重修不過就不能取得畢業證。
2007年，北京大學肄業後的付雲皓，在廣州大學數學系學習八年，最終獲得理學博士學位，到廣東第二師範學院做一名普通的數學教師。
付雲皓講課非常投入，聲音洪亮，講例題時語速偏慢，但很連貫，在黑板上寫寫畫畫，旁邊附上詳細的論證過程。他會自己編寫講義，也會在課常上偶爾抖個機靈活躍氣氛。沒有太多高遠的學術理想的宣揚，只想儘自己的力量，提高初等教育水平。
學生們也很喜歡付雲皓的講課，認為他數學能力突出，講的都是自己的想法和經驗，“教的內容都是乾貨、有用”，學的時候相對輕鬆，“即使走神了再看板書也能看懂。”
付雲皓沒有像外界傳言的那樣“大起之後大落”，而是“穩穩地在平地耕耘”，多次參與奧數中國國家集訓隊等比賽的命題閱卷工作，參加奧數國家隊的訓練工作，2019年2月，付雲皓離開工作四年的廣東第二師範學院，成為頗具活力的創新型高校——南方科技大學的一名老師。
很多人認為，付雲皓應當像惲之瑋、孫洪賓、萬昕這些數學大神們從事數學研究，從事基礎教育就是“隕落”。其實，每一個人對價值和成功的理解並不相同，追求方式也不同，並不是有天賦的孩子必須要去從事學術研究，必須取得有價值的成果，也不是單純以經濟來定義成功。
“任何志存高遠的學術理想，都是幹出來的，而不是想當然想出來的”， 付雲皓的奧數成績，在中國國家隊的參賽史上，同樣成績的選手只有三個，不過，他能夠投身基礎教育工作，成為一名教師，腳踏實地傳授數學知識，非常值得敬佩。
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