Google 硬件生態中缺失的一環,他們選擇收購 Fitbit

Google 硬件生態中缺失的一環,他們選擇收購 Fitbit

面對市值 600 多倍的科技巨頭,Fitbit 正徘徊在「賣」與「不賣」的十字路口。

10 月 28 日,據路透社報道,谷歌母公司 Alphabet 已經向可穿戴設備製造商 Fitbit 公司發出了收購要約。據消息人士稱,目前尚不確定這筆交易還停留在商業機密階段,交易能否達成以及 Alphabet 開出的收購價格都暫時無法透露。

報道發出後,截至發稿,Fitbit 股價上漲 30.86%,報每股 5.64 美元,市值達到 14.57 億美元;Alphabet 股價上漲 1.95%,市值達到 8940.70 億美元。

面對市值 600 多倍的科技巨頭,Fitbit 正徘徊在「賣」與「不賣」的十字路口。

Fitbit 的模稜兩可

9 月 20 日,據 CNBC 報道,Fitbit 一直在和投資銀行 Qatalyst Partners 討論被收購的可能性,Qatalyst 一直在說服 Fitbit 去嘗試接觸大公司,而 Fitbit 給出了模稜兩可的態度:尚未決定是否要出售公司,也沒決定是否不出售公司。

Fitbit 在近年來過得並不順利。這家最早推廣健康領域可穿戴設備的初創公司,在各大巨頭湧入到可穿戴設備這個新興市場後,便開始夾縫求生。上有親力親為的蘋果、三星、華為等手機大廠,下有小米生態鏈等諸多低價多功能的智能手環,從定價到功能都處在中間位置的 Fitbit,在智能可穿戴市場的領導地位,一步步淪落到了不上不下的尷尬地位。股價也從 2015 年意氣風發上市時的 40 美元,最低跌到過 4 美元左右。


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Fitbit 今日股價 | Google


據 Strategy Analytics 的數據,單看出貨量,2018 年蘋果佔據了全球智能手錶市場約一半的份額,Fitbit 只佔據了 12.2% 的份額。在持續虧損後,Fitbit 在 2018 年憑藉 Fitbit Versa 這款硬件的強勁銷售扭虧為盈,至少在美國市場,Fitbit 拿下了僅次於蘋果的市場佔有率。

今年,趁著 Versa 銷售勢頭良好,Fitbit 推出了價低輕量版的 Versa Lite,然而 Versa Lite 銷量不如預期,導致 Fitbit 在上一季度財報中表示,不再針對低價市場推出產品。但 Fitbit Versa 售價定為 199 美元(約 1405 元),而 Fibit Versa Lite 定價為 159 美元(約 1123 元),換言之,Fitbit 的旗艦產品和「低價產品」也在智能手錶市場中,功能和定價處在不上不下的區間。


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剛上市的 Versa 2 | Fitbit 官網截圖

Fitbit 不比蘋果、三星、小米等大公司,沒有持巨資投入的研發線、成熟的供應鏈以及圍繞品牌建立的生態系統。Fitbit 只得試圖用多年來積累的專利和數據完成轉型,從硬件生產商轉型為服務供應商,財報也反映了它的轉型,硬件銷售在 Fitbit 淨收入的百分比已經從 2017 年的 88% 下降至 2018 年的 53%。

在醫療市場,Fitbit 一直在和眾多醫療保險公司合作。Fitbit 重要的收入來源之一,就是對用戶健康數據的分析和再利用。分析師表示,對 Fitbit 而言,健康數據或許要比硬件更「值錢」。8 月,Fitbit 和新加坡政府達成合作,將在新加坡政府推行的公民健康項目中提供 Fibit 硬件和服務,該健康項目最多將覆蓋 100 萬用戶。

數據、服務以及硬件開發基礎,這或許是 Alphabet 對 Fitbit 發出收購要約的重要原因。

谷歌的軟硬結合

谷歌雖然沒有推出過智能手錶,但憑藉和 Android 系統適配的 Wear OS 系統,它在可穿戴市場上一直有著強烈的存在感。然而隨著蘋果對其生態圈手機以外產品的日益重視,watchOS 越來越完善的同時,已經延伸出了讓 Apple Watch 成為獨立設備的可能。而對標之下,WearOS 作為一款開源系統,則面臨著搭載硬件設備參差不齊,難以統一開發的困境。

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Fitbit 和 Apple Watch 的搜索趨勢 | Google Trend

另一方面,可穿戴設備的市場潛力已被驗證,健康成了各家競爭激烈的領域,其中數據又成了最重要的資源。越來越多的大公司不僅開發硬件,還在考慮使用自主研發的操作系統,比如三星就在近幾年把旗下 Gear S 系列智能手錶的系統從 Wear OS 改為 Tizen 系統。

在 10 月 15 日舉行的秋季發佈會 Made by Google 19 上,谷歌設備和服務高級副總裁 Rick Osterloh 開場時說道,「如果你瀏覽谷歌的所有產品,從搜索到地圖,從 Gmail 到照片,我們的使命是帶給你一個更有幫助的谷歌。現在,當我們把把這一使命應用在硬件和服務上時,這意味著創造出 Pixel 手機、可穿戴設備、筆記本電腦和智能家居產品。」

Osterloh 把這使命稱為「環境計算」(ambient computing),它的關鍵就是軟件和硬件的「集成」。長期以來重視軟件遠甚於硬件的谷歌,在近幾年悄然間發佈了 Pixel 手機、Nest 家居設備、無線耳塞 Pixel Buds、筆記本電腦 Chromebook、Pixelbook、智能音箱 Google Home 等產品,在這套硬件生態裡,缺少的正是一款名為 Google 或 Pixel Watch 的智能可穿戴設備。

比起其他硬件,只有可穿戴設備才能時時刻刻接觸用戶。谷歌的「環境計算」不會少了這一環。收購有技術、經驗、人才又相對成熟的公司,正是谷歌踏入這一領域的最快途徑。Fitbit 來到了進退兩難的發展岔路口,而谷歌則在觀察已久後決定出擊,這筆收購將決定 Fitbit 的命運,但不會逆轉谷歌進軍可穿戴的方向。

題圖:視覺中國


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