在翻閱唐朝歷史的時候，通常會發現一個很有意思的現象，這裡面很多出名人物的名字明顯不是漢名，比如：哥舒翰，僕固懷恩……
這的，這些人其實都是歸附唐王朝的周邊部族或國家的人士，唐朝是中國封建時代國力最強的時期之一，國家風氣也非常開放，外族到中國參加科舉，當個官是常事。
其實近代之前，全世界主流思潮就是一種文化認同，國家也屬於中古時期的君主國而不是現代意義的民族國家，當時大家對所謂“主公”的認同比對“民族”要高的多。比如，漢武帝和匈奴打了一輩子仗，臨終託孤給一個匈奴王子金日磾（戰俘）；明代征服雲南，明成祖把俘虜——色目人鄭和當做心腹……
唐代作為國力最強盛的時候，八方來賀，所以出自外族的名臣悍將特別多，有些人雖然是漢名，但其實也是少數民族，比如高仙芝，李楷固，李光弼等。
今天我們就介紹一下很特殊的，一個出自外族的，唐王朝中期的絕世猛將——黑齒常之。
這個人一聽名字就知道不是漢人，但他也不是出自遊牧民族，他是百濟人！
百濟是哪裡？這裡是朝鮮半島西南部的一個國家。6-7世紀，朝鮮半島新羅，百濟，高句麗（高句麗橫跨中國東北和朝鮮半島北部，和中國聯繫其實更緊密）互相爭霸，最終得到唐王朝支持的新羅統一了朝鮮半島。
唐高宗顯慶五年（660年），唐朝將領蘇定方受命率軍13萬滅百濟， 唐將百濟故土劃分為熊津（今韓國忠清南道公州）、馬韓（今韓國全羅北道益山）、東明（今韓國忠清南道扶余郡）、德安（今韓國忠清南道論山市恩津面）、金漣（不詳）五個都督府。
黑齒常之本來是百濟悍將，他帶著部下投降唐軍，但當時和唐朝結盟的新羅和百濟關係速來不好，唐軍中的5萬新羅兵在百濟大肆屠戮，引發百濟人反抗，黑齒常之與手下十多人逃歸本部，收集逃亡失散的士卒，一月聚集三萬多人，奮起反抗。
而唐朝這個時候正好要打高句麗，唐軍主力回國，鎮守軍太少，百濟全國叛亂，一直到公元663年，緩過來的唐王朝才徹底平定百濟叛亂。唐軍將領劉仁軌極為欣賞黑齒常之，於是他再度降唐，並立下戰功。
黑齒常之便加入唐軍，之後多次升遷，轉為左領軍員外將軍，兼熊津都督府司馬，加封浮陽郡開國公，食邑二千戶。
公元677年，吐蕃內亂，唐王朝認為時機到了，派劉仁軌出鎮洮河，伺機攻打吐蕃。黑齒常之是劉仁軌部將，也前往前線，在戰事危急之時，黑齒常之曾率500死士奇襲吐蕃軍給唐軍解圍。戰後，黑齒常之以軍功被擢升為左武衛將軍，升為河源軍副使，
此時，他已經進入唐朝軍隊高層，唐朝就是這樣，不會因為人的出身而歧視他，雖說是外族降將，但立下大功，照賞不誤。
調露二年（680年）七月，黑齒常之率軍在良非川擊敗噶爾·贊婆，代替李敬玄升任河源軍經略大使，縱橫青藏。其鎮守青海七年，屢次打得吐蕃潰不成軍，吐蕃人對他非常忌憚。
嗣聖元年（684年），黑齒常之升任左武衛大將軍，仍然檢校左羽林軍。
武周時期，武則天為鞏固統治，大力提拔邊防將領，黑齒常之平定了反武的徐敬業起義後，垂拱元年（685年），黑齒常之開始主管全國邊務。
打完了吐蕃，接著打擊突厥。垂拱二年（686年），後突厥汗國可汗骨咄祿入侵河東道，黑齒常之遷任左鷹揚衛大將軍、燕然道副大總管，痛打突厥軍，在兩井之戰中取得大勝，進爵燕國公，食邑三千戶。
次年，其又改右武威衛大將軍，充任神武道經略大使，抵禦入侵朔州的突厥軍，大破之，追奔四十餘里。
此時黑齒常之為唐之干城，大唐戰神。
然而，遺憾的是，武則天由於是女人當政，故非常多疑。永昌元年（689年），著名奸臣、酷吏周興誣陷黑齒常之與右鷹揚將軍趙懷節謀反，黑齒常之因此下獄，含冤自縊。因為黑齒常之對士卒極好，將前後所得賞賜的金帛，都分給手下將士，故手下對其非常痛心。
聖曆元年（698年），黑齒常之沉冤得雪，被追贈為左玉鈐衛大將軍，勳封如故。黑齒常之有一子黑齒俊，後任右豹韜衛翊府左郎將。
一代悍將黑齒常之的死對唐王朝的國防產生極壞的影響（除黑齒常之外，武則天還濫殺了程務挺等一大批沙場宿將），短時間內，唐軍沒有任何良將能有力抵抗突厥和吐蕃，唐王朝邊防一度崩潰，在邊疆地區喪失大量勢力。儘管武周後期已經努力轉回頹勢，唐王朝在玄宗時又一度重回盛世，但唐太宗和唐高宗辛苦經營的安北領土始終沒有再收復過，使唐朝曾經過千萬平方公里的江山永遠丟失了五份之二，即使是唐玄宗開元之治也沒有恢復安北任何領土，而是被回紇取代。
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