威士忌桶：各有前任、各有個性

說到威士忌，總是離不開桶。但是作為威士忌入門級選手，面對瓶身上諸如Cask Strength、Double Cask、Single Cask之類形形色色的學名，是否會頭暈呢？玩桶愛好者口中唸叨的波本桶、雪利桶等等，又有什麼區別？這篇文章將會幫大家理清這些問題。

威士忌在桶中陳年的過程，會吸收桶所帶來的風味，而這些風味便來自桶之前所裝的酒類。酒廠也正是利用這一點，來得到自己想要的威士忌風格。有時酒廠還會採用過桶（finishing）的方法，即把陳年中的威士忌從一種木桶換到另一種木桶，來增添更多風味。

波本桶

比如，之前裝過波本的桶會為威士忌增添甜味、果味，以及香草、奶油、焦糖的風味。波本桶由於進價便宜，廣為蘇格蘭酒廠所使用。

比較有代表性的波本桶威士忌包括來自蘇格蘭高地Gordon & MacPhail酒廠的這款Balblair 1997，它的果味和奶油般的甜味，是典型的波本桶影響。

雪利桶

威士忌桶的另一位常見前任是來自西班牙的雪利。雪利分為許多種，其中較常用於陳釀威士忌的一般是Pedro Ximenez (PX)桶和Oloroso桶。

PX桶會給威士忌帶來非常高的甜度，以及葡萄乾、糖漿等風味；Oloroso桶則香氣層次豐富，一般包括堅果和成熟深色水果。

除此之外，曾裝過幹型雪利的桶，比如Fino、Manzanilla和Amontillado，則可能使威士忌偏幹、偏鹹。

波特桶

威士忌桶的第三位前任是來自葡萄牙的加強酒波特。像雪利一樣，波特也有甜有幹。

最常用作威士忌桶的波特桶是之前用來裝紅寶石波特（ruby port）的，它味道較甜，因此這類波特桶一般會使威士忌更甜，同時帶來乾果風味和辛辣的口感。

其他裝過茶色（tawny）或白色波特的桶也可用於威士忌，能夠增加複雜度，帶來清新的幹型口感。

葡萄酒橡木桶

威士忌桶還可能來自於葡萄酒橡木桶，包括幹型和甜型的紅、白葡萄酒。

具體來說，裝過蘇玳貴腐甜白的酒桶能夠給威士忌帶來顯著的甜度和酸度，而霞多麗等白葡萄酒桶則會帶來一絲酸度和清爽的口感，以及各種水果風味。而由於紅葡萄酒含有單寧，紅酒桶會使威士忌的口感偏幹，並增添紅色水果風味。

來自蘇格蘭高地的Glen Garioch（格蘭蓋瑞） 1998是一款有代表性的葡萄酒桶陳威士忌，它在波爾多葡萄酒桶中陳年15年，既展現出櫻桃和草莓等紅色水果風味，又有偏乾的泥土和煙燻感，兩者完美結合。

朗姆桶

另一位威士忌桶的前任便是朗姆酒，不過威士忌採用朗姆桶的情況卻不多見。朗姆桶一般給威士忌帶來顯著的甜味以及香草、熱帶水果的風味。（轉載自威士忌大使）