有清光緒年間，桐城域內，天災頻仍，百姓困苦，食不裹腹，衣不蔽體。時年寒冬，北風呼號，大雪茫茫。
吳計成家徒四壁，釜無粒米，床無寸絮，飢寒交迫。無奈之下，不由折節，冒雪而出，之鄰村章百萬宅，曲意乞借鬥米，只與其半。歸家熬粥半甕，食畢，輾轉心意，思裹腹之計。
翌日凌晨，天未明，戶未啟，萬籟俱寂，計成潛至章氏宅外，赤足信步至門前，雪上腳印赫然，而後，循跡逆行而去。
破曉，啟門，章見腳印一串，有來無回，心忐忑，疑是凶兆。遣僕請吳計成問卦，吳至，章拱手曰：“先生，有事相求。”便指腳印言道：“老夫思此腳印，甚為蹊蹺，有來無去，何意耶？”
吳故作驚詫，命僕取錢卜之，曰：“卦象示，此乃瘟神避寒於貴宅，若不遣之，後患無窮也。”
章嚇然，囁嚅言道：“君能解否？”吳曰：“有術，須破財爾。”章決然道：“若有術解之，餘皆勿計也。”
吳略一思忖，吩咐抬出白麵三百斤，濡溼，塑為瘟神像。自取章氏寶劍，周行東西南北壁角，唸唸有詞，爾後大喝一聲：“速去！”又命四僕舁像而行，自與章殿後，沿途高呼：“瘟神瘟神，休要害人，龍泉三尺，驅爾遠行！”
沿途百姓圍而觀之，嘖有煩言，相誡勿使瘟神進莊。逡巡往復，無所置之，章急切無計可施，詢吳有何良策。
計成蹙眉再三，頗為無奈：“章老爺，如此唯有送至敝廬矣！”
章脫口言道：“如此不可。送至汝家，豈非害汝乎？”
吳曰：“勿慮，某本衰相也，何懼再衰乎？”
章為之開顏：“如此有勞先生矣。”
吳妻見瘟神至，驚恐不已，意恐大禍臨門矣，卻之再三。吳力主留之，章甚為感荷，以大洋三塊酬謝，意洋洋而去。計成謂其妻曰：“此神乃三百斤麵粉爾，吾與汝食無憂矣。”
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