邊沁這個名字，可能很多人並不熟悉。在浩如煙海的學術典籍和為數眾多的思想家中，他和他的學說，僅僅只是其中的一個。
但是，這卻是極不尋常的一個。
通常的理論家，會很謹慎地勾勒自己的理論，生怕會給別人留下任何反駁的空間；而邊沁，他學說，卻很大膽地以一種極為簡化的最高原則，概括了整個人類社會，企圖就此引出人類社會發展的終極規律，並一勞永逸地詮釋人類個體及人類社會存在的全部意義。
這個最高原則，不僅規定了善惡的界限，還詮釋了法律，國家，政府，經濟，文化等等………人類社會所有的一切。
那麼，這個最高原則，到底是什麼呢？
它真的有這麼厲害嗎？
在本文的標題中，其實已經揭示出了一箇中心詞：
“幸福”
而邊沁所說的最高原則，即是：
最大多數人的最大幸福
而這，就是我們所有人的終極追求。
如果你仔細想想，就會發現，我們每一個人，都不願意生活在痛苦之中，我們都在追求著快樂，追求著幸福，都希望自己，成為那個理想中的自己，世界，成為那個理想中的世界。
這種對幸福的追求，對最大幸福的追求，可以說，就是人生的終極目的。
在邊沁眼中，這個終極目的，是不證自明的，它就是事實，即無法證明，也無法證偽，如同上帝一般，存在在那裡，對，就一直存在在那裡。
人世間的一切，都圍繞著它旋轉，所有的人類，或自覺或不自覺，也都會去遵循這個目的。
當了解了這一點，我們就會發現：
這個世界，是多麼地簡單
幸福，成為了一切的核心，我們不用去管世界的紛亂，我們只需要明白，如何才能增進自己的幸福。
因此，所有的煩惱和悲傷可以與我們無關；所有的戰爭和災難可以與我們無關；甚至所有的死亡和痛苦，都可以與我們無關。
唯一與我們有關的，只是我們的幸福。
那麼，什麼是幸福呢？
我們又如何增進自己的幸福呢？
當問題想到這麼個層面，我們就會發現：
想要增進自己的幸福，其實也並不容易。
現實給予了我們太多的限制，讓我們無法做到隨心所欲，於是，在漫長的歷史中，我們改變了自己，同時也在改變著世界，將我們自己，將這個世界，塑造成我們想要的樣子。
所以，理想是好的，但過程卻很艱辛。
雖然每個人都在追求最大的幸福，但在歷史上，卻幾乎沒有任何人能夠做到這一點。我們每一個人的理性都是有限的，所掌握的知識和信息也常常不夠用，這就導致我們做出選擇的時候，常常會錯失那種讓我們更接近最大幸福的選擇，因此也常常會感到後悔和無奈。最大幸福，似乎只是一種理想，只是一種追求的方向。
正是基於這一點，邊沁主張對快樂和痛苦進行計算，想把快樂量化成數字，從而更好地比較不同行為能接近最大幸福的程度，進而引導人們做出最正確的選擇。
這一觀點，不得不說，是極為超前的。
要知道，在邊沁那個時代，英國才剛剛開始工業革命，大家都忙著弄蒸汽機，而他老人家，卻已經在想著，如何把虛無縹緲的快樂和痛苦量化成可視化的數字了。
當然，他的計算方法，並不怎麼可靠。
即使在今天，面對痛苦和快樂，我們想要把它們量化成數字，也依然是無能為力。不過，隨著大數據，人工智能，超級計算機的發展，或許有一天，我們真的能夠實現邊沁的設想，將人類引向最大的幸福。
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