美國的死囚不能在生死之間做選擇，但可以在如何死去之間做選擇：
電刑還是藥物注射。田納西州一名死囚表示，他不希望以注射藥物來執行死刑，因為他相信藥物反而會讓他痛苦又漫長的死去，最後選擇被電椅處死。另外也有兩名死囚要求以電椅處刑。
1983年，死囚扎格斯基（Edmund Zagorski）因在一場販毒交易中對兩人開槍、割喉，被逮捕入獄，次年被宣判死刑。隨後，他開始了長達34年的“死刑排隊期”。
扎格斯基原本要在2018年10月執行死刑，但他強烈抗拒，聲稱藥物中的鎮靜劑會讓死亡過程加長，更加痛苦，希望讓他以電椅執行死刑。
因為根據田納西州法律，死囚的罪行如果發生在1999年前，可以在“電椅”和“注射”之間選擇。扎格斯基選了前者，因為他覺得注射死刑會更痛苦。
起初，獄方認為這是扎格斯基用來延後執行死刑的藉口，但最後相信扎格斯基是真心想要以電椅執行死刑，因此准許他在2018年11月坐上名為“老斯巴克”的木椅上，通電處刑。
2014年美國俄亥俄州在給一位死刑犯進行注射時，曾出現意外，導致原本“5分鐘就死”的過程，變成了20分鐘，死囚不停掙扎尖叫，事件震驚美國司法界。
同年，又有兩名死囚要求電椅死刑，讓田納西州在2018年以電椅處死3名死囚。
不過實際上，田納西州是美國准許電椅死刑的6州之一，但也是唯一一個執行過電椅死刑的州。
在扎格斯基之前，1960年以來只用電椅處刑過一名囚犯。
但電椅就是一種溫柔的死法嗎？
1999年，佛羅里達州一位死囚在電椅上，被電得“腦殼著火冒煙”；同年，另一名死囚被電得“血從頭上的袋子裡噴射出來”。
有報道指出，電椅死刑被認為過於暴力殘忍，所以如今，美國多數地區都是以較為人道、不痛苦的
藥物注射作為行刑方式，但因為生產類似藥物的廠商減少，讓各州逐漸改變藥物成分，這意味著那些死囚在臨時時的感受各不相同。
以田納西州為例，藥物會導致人體失去意識、麻痺癱瘓及心跳停止，同時，死囚會無法動彈或說話，併產生窒息、渾身灼熱和溺水感。
2018年8月，一名殺害7歲女童的死囚比利·雷·伊裡克（Billy Ray Irick）就領教了藥物注射的滋味，他的死亡過程長達20分鐘。
期間，伊裡克不斷咳嗽、喘氣，直到臉色變成暗紫色，最後斷氣。
此案成為死囚抗議例證之一，但是因為沒有確切證據而不被當地法院受理。
大法官索尼婭·索托馬約爾反對美國最高法院不聽取囚犯們的意見。她認為，考慮到多數人對電椅的看法，很難想象有什麼證據，比一個對死亡藥物害怕到願意坐上電椅的死囚來得更令人不可思議。
說白了，就是沒有什麼舒服的死法，即便肉體痛苦有限，精神恐懼何嘗又不是痛苦。（完）
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