通常要了解一款車型的動力性能，首先必須知道該車搭載何種發動機，因為發動機是整輛車的心臟。那麼對於電動車來說，它的心臟便是驅動電機。而我們在查看大多數電動車的動力系統相關信息的時候，有一個名詞的出現頻率極高，那便是永磁同步電機。原因是目前國內大多數純電動車都是選擇這種電動機作為動力源。
難道現在新能源乘用車只採用永磁同步電機呢？其實不然，部分中高端純電動車會選擇採用交流異步電機，例如特斯拉、蔚來。此外，即將在國內上市的奧迪e-tron和北京奔馳EQC同樣是給前後軸裝上兩臺交流異步電機。相比國內主流電動車採用的永磁同步電機，售價更貴定位更高的中高端電動車採用的異步電機就一定更加先進嗎？
兩種類型的區別在哪裡，孰優孰劣？
電機的工作原理是通電線圈會在變化的磁場中受力，通過兩個磁場相互作用，從而產生電磁轉矩轉換成動能來驅動汽車行駛。在這裡面，產生磁場的方式不同，就形成了交流異步電動機和永磁同步電動機。
永磁同步電機最大的優勢在於擁有非常高的功率密度和扭矩密度，而且能耗更低。在同樣的重量和體積下，永磁同步電機能輸出更高的功率和扭矩。同理，在相同的功率和扭矩情況下，採用永磁同步電機就可以獲得最小的重量和體積，為另一個極為重要的部件“動力電池”留出足夠的空間和質量。而缺點便是電機所需的永磁材料價格高居不下，從而提高電機甚至整車的製造成本。
交流異步電機的優缺點剛好與永磁同步電機相反，前者的優勢在於製造電機無需價格昂貴的永磁材料，因此成本更為低廉，而且工藝簡單、運行可靠、維修方便，能夠在複雜的工作環境中工作，也對周圍工作溫度的大幅度變化有比較強的適應能力。缺點則是在同樣的功率和扭矩下，異步電機所需要的體積和重量要遠大於永磁同步電機，同時能耗也相對更高。
國內外車企不同的選擇有各自的考量
實際上，兩種類型的電機各有所長各有所短，並不代表著交流異步電機就要比永磁同步電機更為先進。永磁模塊的成本較高，不過製作永磁的原材料稀土，在國內的儲量較為豐富，在一定程度上也降低了國產永磁同步電機的製造成本。國家政策推動新能源車發展造就的“天時”，本土資源優勢造就的“地利”，國內消費者對大空間、低能耗的需求造就的“人和”，三大關鍵因素促使大多國內車企選擇永磁同步電機。
此前，特斯拉掌舵人馬斯克曾表示電機是車輛上最重要的零部件，不應該依賴國外的供應鏈，生產永磁同步電機必然少不了釹鐵硼這種稀土材料。而中國貢獻了全球 90% 以上的釹鐵硼產量，歐美本土企業無法提供足夠製造永磁同步電機的原材料，特斯拉等國外車企選擇採用交流異步電機，很有可能是不希望供應鏈受制於人。
此外，特斯拉車型與國內車企的電動車型相比，前者的高速續航里程更加接近官方標定的綜合續航里程，正是體現了特斯拉車型採用的交流異步電機高速工況下效率高的特點。因為美國國內用車環境與國內不太一樣，美國消費者對於電動車的高速續航能力有更高的要求。
即將國產化的特斯拉也開始調整策略
不過，做生意同樣講求靈活變通，馬斯克也是一個商人，怎麼可能不明白如此簡單的道理。實際上，2016年特斯拉便向國內企業採購釹鐵硼磁體，目前特斯拉旗下三款進口車型的雙電機版本均採用前永磁同步電機，後交流異步電機的佈局，而特斯拉車型即將迎來國產化，採用永磁同步電機也可能是向中國市場的一種示好，畢竟中國是全球最大新能源車市場。
永磁同步電機與交流異步電機這兩種類型電機的區別，與傳統燃油車的自然吸氣發動機和渦輪增壓發動機頗為相似，各有優劣，各有所長。不過從目前的發展勢頭來看，永磁同步電機未來有很大的可能成為更多車企動力系統的首選。
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