北京時間10月24日，NBA常規賽繼續進行，底特律活塞隊做客銀行家生活球館挑戰印第安納步行者隊，活塞這邊全明星前鋒格里芬因傷缺陣，步行者那邊的全明星分衛奧拉迪波則同樣是作壁上觀。前三節打得難解難分，不過決勝的第4節，場上風雲突變，活塞隊的肯納德和倫納德一內一外，攜手合力砍下30分，幫助球隊一舉拉開分差並最終以119-110擊敗對手，收穫賽季開門紅。
活塞此役能夠取勝，最大的功臣無疑是內線核心德拉蒙德。在格里芬缺陣的情況下，他幾乎憑藉一己之力撐起了球隊的內線，全場比賽首發打了41分鐘，18投12中砍下全場最高的32分，此外他還搶下多達23個籃板球送出4次封蓋；要知道對方兩大內線薩博尼斯和特納加起來才得到52分22籃板，可以說莊神憑一己之力抵擋了對方兩大內線。
莊神能夠搶下23個籃板球，這並不讓人意外，畢竟作為過去連續兩個賽季的籃板王，莊神既有身高臂展，又有出色的運動能力，籃板球一直是他的強項，但讓人意外的是，他還能以如此高的效率砍下32分，即便是他之前最不擅長的罰球線上，也有10罰8中的超高效率。那麼問題來了，莊神到底因何而大爆發呢？沙發認為，替補雙槍肯納德和羅斯的出色表現以是重要原因。
作為今年夏天活塞為數不多的引援之一，羅斯被寄予厚望。而事實上，他本場比賽的表現也達到了球隊以及球迷的預期，整場比賽替補登場27分鐘，11投6中得到18分，此外還送出9次助攻，尤其是在上半場，他5投全中，罰球6罰5中獨得15分，成為活塞隊最大的亮點，下半場手感遇冷，但他送出6次助攻，又很好地串聯了球隊。
如果說羅斯是上半場活塞隊表現最好的外線球員，那麼肯納德則是很好地接管了下半場。這位2017年的首輪第12號秀，全場13投8中砍下僅次於莊神的30分，其中下半場他8次出手命中6球獨得23分，成為改變場上膠著局勢的關鍵球員。
過去幾年，外線一直是活塞隊的弱點，從奈特到詹寧斯再到雷吉，要麼是神經刀，要麼能力太差，外線沒有足夠的威脅，導致內線面臨巨大的防守壓力。新賽季隨著肯納德成長和羅斯的加盟，將有效緩解這一危機。
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