郎平无论是当运动员还是当教练，都是最顶尖的。VCG供图
多年前，前国家体委主任贺龙一句“三大球不翻身我死不瞑目”的誓言犹在耳畔回响。多年后，能一直站在世界之巅的三大球项目却只有中国女排。为什么？
首先在三大球项目乃至整个中国体育界，女排都是一个特殊的存在。中国女排某种意义上并不仅仅代表一个项目，而是承载了一种精神——“女排精神”。这种精神影响和鼓舞了几代中国人的成长，激励着整个民族不断向上进取。“女排精神”产生于上个世纪80年代的特殊历史背景，她从体育范畴渗入社会各层面，影响深远。因此，国人对女排的喜爱和关注度一直不减，在整个三大球项目中，女排的发展保障也相对较好。
其次，中国女排的起点很高，从上世纪80年代就勇夺五连冠。此后虽然小有起伏，但不可否认一直都算得上一支强队。体育项目有一个共通点就是教练员绝大部分来自于退役运动员，因此一直处于世界顶尖的中国女排涌现了一大批优秀的教练，从基层到国家队都是如此，中国女排现任教练郎平就是最好的例子。反观其他三大球项目，中国的教练水平肯定无法与女排相比，这就使得女排从基础培养到日后的拔尖都有保障。而与此形成鲜明对比的就是中国男足，虽然国字号请了世界顶尖的里皮这样的名帅，但大批基层教练却水平堪忧，中国男足从基础培养上就已经落了后手。
当然，中国女排能够多年在国际赛场一直延续强势的表现，也是有客观原因的。隔网而对的排球与身体接触频繁的足篮项目比，对抗性及观赏性都稍逊。这导致世界上多数国家从事女排运动的人不多，女排联赛也不太发达，这在客观上造成了中国女排面临的竞争也相对有限。
相对应的例子是女足和女篮。中国女篮和中国女足都有过世界亚军的辉煌，但随着郑海霞和孙雯等一批现象级球员的退役，再加上国外从事这两项运动的人口在迅速增长，中国队这两个项目在国际大赛上的表现也逐渐沉沦。让人难以接受的是，曾经辉煌一时的中国女足，如今竟然也面临着冲出亚洲的困境：前几天，中国U16女足0比2不敌日本U16女足，无缘来年的U17女足世界杯，这也是中国女足连续三届无缘该项世界杯。
三大球的竞技水平是一个国家竞技体育是否强大的重要象征，比如美国、巴西、意大利等国，至少都在两项或两项以上长期傲视群雄。中国要想在体育方面再有大突破，光靠女排一枝独秀肯定是不够的。扬子晚报/紫牛新闻记者 汤敏
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