一企業老闆因為大便秘結，來找大夫。其病因是長期腸胃燥熱，導致津液損耗，大夫沒有給他開很重的瀉下之藥，而是開了較為溫和的“麻仁丸”，一天兩次。這不是最關鍵的，關鍵在於吃藥的時間：其中一次吃藥的時間，限定在申時(15～17點之間)。
為什麼非要在申時吃?
中醫和西醫的一大不同，就是中醫更加註重吃藥、治療的時間。比如冬病夏治、夏病冬治，利用節令治病等；具體到每一天，也很有講究。
西醫對吃藥的要求，一般就是“飯前吃”、“飯後吃”或“空腹服用”之類，主要從藥物是否刺激腸胃、身體能否快速吸收等方面考慮。
中醫認為，陰陽之氣的上升或者沉降，都有一定的規律。一天24小時，陰陽二氣都跟爬山一樣(陽氣下山的時候，陰氣正好上山，方向相反)，從山腳慢慢爬到山頂，再從山頂往下走，有時候處在上升狀態，有時候處在沉降狀態。
陽氣上升的時候，吃一些具有生髮作用的食物或者藥物，比如上午吃薑，效果會更好；
陽氣沉降的時候，吃一些具有收斂、下降功能的食物或者藥物，比如下午吃蘿蔔，效果也會比其他時候好。
當然，如果把吃藥時間從上午、下午細化到具體的時辰，結合該時辰值班的器官，效果自然更佳。
這位大夫叮囑病人在膀胱經值班的申時吃，也是大有講究的。
陽氣的上升和下降，不僅和時辰有關，還與人的上中下三焦關係密切。
我們先來解釋一下什麼叫三焦。
我們常聽說的“上焦”、“中焦”、“下焦”，合起來就是三焦。三焦又稱“孤腑”，是臟腑外圍最大的腑，它不是一個獨立的器官，而是指人體部位的劃分，即橫膈以上為上焦，包括心、肺；橫膈以下到臍為中焦。包括脾與胃，臍以下為下焦，包括肝、腎、大腸、小腸、膀胱等。
三焦的生理功能主要是人體氣化與水谷的運行通路。
三焦相當於“水利部部長”。它類似於“水系”，就好比在地理上劃分長江流域、黃河流域、珠江流域一樣，把人體分成了上中下三大水系。
既然是水系，就比較複雜，簡單來說，可以把上焦簡單理解為心肺系統，中焦簡單理解為脾胃系統，下焦簡單理解為肝腎系統。
一天的陽氣在午時達到頂峰，此時，陽氣集中在人體的上焦。
午時過後，自然界的陽氣開始緩緩下降，體內的陽氣也從上焦往中焦走。到申時，陽氣抵達下焦，呈現一片沉降之態。陽氣的沉降，跟下山的道理是一樣的，剛開始下山的速度不算快，隨著重力加速度的作用，下山的速度越來越快。到申時前後，陽氣的沉降速度也會超過午時和未時。
中醫治病講究順勢而為。在陽氣沉降的時候，採用“瀉下”之法，無疑效果最好。一個人如果出現排洩不暢等症狀，在申時這個陽氣沉降加速的時候治療，自然事半功倍。
無論補還是瀉，一定要與人體的陰陽之氣相契合。比如補陽氣和發汗的藥，就不適合晚上吃，因為這時候人的陽氣正往下走、陰氣處在上升狀態，藥物和人體的陰陽之氣“逆著來”，顯然不會有很好的效果。
同理，養陰和沉降的藥，在上午陽氣生髮之時吃，也不合適，因為會抑制陽氣的生髮。
結合不同時辰的陰陽變化，進行食療或者藥療，等於順水推舟，既輕鬆，效果也會好得多。
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