胖東來的發展狀況是跟著於東來的思想境界變化的，在發生轉變的時候遇到了前所未有的壓力和外界的猜測，但既然路是對的就不能怕遠更不能怕坎坷。
2012年，胖東來關掉了16家店面，其中包括許昌東部地區最受歡迎的胖東來許扶店，營業面積達6000多平方米。很多在追求做大做強的企業，對於胖東來閉店的這一舉動百思不得其解，而且，這些店面都在盈利當中，並無虧損。於東來說過，要打造一流的商貿企業，這個一流不僅僅是硬件一流、服務一流、也不僅僅是商品品類的齊全、品質的保障，而是一種氛圍、環境、充滿快樂和愛的購物環境，能夠帶給顧客一種高雅有品質的生活方式，這正是於東來對自己對商業思考的結果。他認為，一個人在某些方面能做到最優秀，但不可能在各個方面都是最優秀的。一家企業也是如此，只有把你的專業領域做精做細，做出特色，根基扎穩之後再根據自身的情況逐步健康發展。不能盲目擴張，盲目跨行業發展。這不只是個人的得失，而是關乎全體員工、無數家庭乃至全社會的切身利益，小的失誤可以犯，但堅決不做出大的決策性錯誤。
於東來說：“一般一家公司從幾十名員工到幾百名員工，再到目前的上萬名員工，從單一業態到多種業態，需要經過很長一段時間的發展，但是胖東來從2005年發展到今天這個規模只用了不到十年時間，我們擴張的有點快。規模一大，涉及業態一多，我發現我們就不如以前做的那麼精細、那麼好了，這說明我們的經營管理能力還不足以管理好這麼大規模的店面，還不能保證讓員工幸福的成長，還不能保證企業文化理念的良好落實。服務不達標，讓顧客失望、涼心，這樣更浪費員工的青春，也把自己搞的很累，所以，我們一定要根據自己的實際能力控制企業的規模和業態！”
了一解到這些以後，我們才漸漸明白於東來關店的主要原因：精細化管理，通過胖東來愛的文化的建設和宣導，通過制度和文化提升每一名員工的專業能力和綜合素質。他相信，只有經過精細化的轉型和蛻變，胖東來才能真正成為一種文化現象，而不只是商業載體的存在。
“只要我們堅持‘從愛出發’做經營，秉持‘在不利用他人、不傷害他人、不違背善良的基礎上做自己喜歡的事情’的理念，胖東來一定是世界上最棒的企業之一！也許不是最大的，但一定是最快樂的。我的人生目標是做‘愛的傳道者’，胖東來是我實現人生價值和人生目標的舞臺”。從於東來的這些話中，能夠越來越清晰的看到他深邃的哲學思想，而不是普通的商業思維。
週二閉店 曾經被誤讀的生命哲學
2012年3月20號，胖東來宣佈每週二閉店休息一天，此舉開百貨行業之先河，大家也在用自己想法去解讀於東來的這一做法。
有人說，這是為了讓員工養精蓄銳，只有休息好了才能更賣力的工作；有人說，這是逆向思維的營銷、飢餓營銷手段，因為胖東來已經有自己很忠實的客群了，閉店休息不但不會造成顧客的流失，反而會引起大家的關注，吸引更多的顧客去消費。更多的人則是非常不理解，明明可以讓員工輪流休息，為什麼一定要閉店呢？
這些猜測都是大家在商言商的猜測，那週二閉店的真實考慮是什麼呢？
“不要從商業的角度理解我閉店休息的決定，這關乎人性化的管理哲學，零售業基層員工的休息權長期被忽視，員工是人，她們應該有完整的生活，不僅僅是工作，還要有戀愛、結婚生子、要旅遊度假，她們有權享受生活。從更深層次考慮，我想告訴大家的是關於生命的態度關於生活的態度。我們太貪婪了，我們想要的太多了，我們走的太快了，人們每天都在焦躁又匆忙的趕路，卻不知道究竟要去哪裡。我想通過閉店休息表達這樣的理念：我們要的少一點、走的慢一點，多一點真實、多一點自由、多一點快樂，讓靈魂跟上我們前進的腳步，這才是人生。”
現在，胖東來週二閉店成為了顧客的一種習慣，也是全體胖東來人的幸福事，還是同行們的敬佩事，得到休息的不僅僅是員工，還有賣場的設備、賣場的商品，還有我們的對理想、自由、快樂生活探尋的內心。週二閉店，影響到的是無數人對生活狀態的思考。
胖東來的發展，是同行進行商業學習的標杆企業，也是同行們的精神領袖。
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