100多年來，天文學家一直在觀察一顆奇怪的恆星，它位於離地球190光年遠的地方。它以每小時130萬公里的速度快速穿越天空。但更有趣的是，HD 140283也是宇宙中已知最古老的恆星之一。
2000年，科學家們分析歐洲航天局希帕科斯衛星數據，估計HD 140283有160億年的歷史。這樣的數字令人震驚，也令人費解。賓夕法尼亞州立大學的天文學家Howard Bond說宇宙的年齡根據對宇宙微波背景的觀測，已經有138億年的歷史了，這是一個嚴重的差異。
從表面上看，這顆星的預測年齡帶來了一個重大問題。一顆恆星怎麼會比宇宙老呢？或者，反過來，宇宙怎麼會更年輕。難道它真的比宇宙還古老20多億年？當然，這是不可能的。
Howard Bond和他的同事們開始著手研究160億的數字是否準確。他們搜尋了11組觀測數據，這些觀測是在2003到2011年間被美國的精細制導傳感器記錄下來的。哈勃太空望遠鏡記錄了恆星的位置、距離和能量輸出。在獲得視差、光譜學和光度測量時，可以更好的確定年齡。
“HD 140283的不確定性之一是恆星的精確距離。”Howard Bond繼續說：“重要的是，我們可以更好地確定它的光度，內在亮度越亮，恆星就越年輕。我們在尋找視差效應，這意味著我們要觀察這顆恆星六個月才能得到一手數據，因為地球的軌道運動，它的位置發生了變化，這告訴了我們距離。”
Howard Bond說：“另一個重要的因素是，恆星中的氧氣含量。HD 140283的氧比預測的要高很多，而且由於宇宙中的氧含量在幾百萬年內並不充足，所以恆星的年齡較低。
Howard Bond和他的合作者估計HD 140283的年齡為132億歲，比之前宣稱的160億歲大幅下降。然而，現在還在研究這顆恆星，有很多不確定性仍然需要揭開。
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