日本“吉野號”巡洋艦是清朝海軍的夢靨。當年在甲午戰爭中，以它為旗艦的日本艦隊，讓清朝北洋艦隊幾乎一夜之間全軍覆滅。
不過，這樣一個不可一世的巡洋艦，最後的結局卻相當搞笑。那麼，“吉野號”最終的結局究竟是怎樣的呢？
（日本巡洋艦吉野號）
說起來，日本的“吉野號”雖然很厲害，但其實它和當時清政府的“致遠號”是同一型號的，而且都是由英國阿姆斯特朗公司建造的。而且，當時清朝還準備向智利海軍購買一艘比“吉野號”更先進的白朗古‧恩卡拉達號，只是由於智利政府不斷地加價，最後又幹脆不賣，因此這件事才只得不了了之。
不過，現在回過頭來研究這件事，就算當時清政府買到了這樣一艘先進的戰艦，按照清政府那種管理水平，按照清政府當時海軍的能力，能不能打敗“吉野號”，實際上真的很難說。
反過來，日本在購買“吉野號”的時候，日本天皇號召向全國募捐，並且說，在打敗清朝海軍之前，他一天只吃一頓飯。包括“皇太后”在內的皇室成員，也紛紛捐出首飾。在日本天皇的倡議下，日本民間捐款十分踴躍。最終所捐起來的錢，足夠買三艘“吉野號”。由此也可以看出，當時日本國內的民心和清朝國內的民心是不一樣的。
以“吉野號”為旗艦的日本聯合艦隊第一遊擊隊，通過豐島海戰、黃海海戰和威海衛海之戰，徹底摧毀清朝的北洋艦隊。
（黃海海戰）
其實，清朝的北洋艦隊在和日本的海軍艦隊作戰的時候，一開始清朝就有一種畏戰情緒，不敢打。而第一場豐島海戰的打響，也是被迫的。也就是說，因為無意中遇到了日本聯合艦隊第一遊擊隊，手忙腳亂地打了起來。在豐島海戰中，清朝以“濟遠號”為旗艦的三艘戰艦，對日本以“吉野號”為旗艦的三艘。戰爭結束後，清朝“濟遠號”遭遇重創，中國運兵船“高升號”葬身海底，炮艦“操江號”被日軍俘獲。而日本“吉野號”等船艦，只受到很小的損失。
接著是著名的黃海海戰，清朝的“超勇號”被擊沉，“揚威號”在被重傷撤離的過程中，被清朝自己的軍艦撞沉。“濟遠號”與“廣甲號”逃離現場。“經遠號”被日本“吉野號”擊沉。“定遠號”起火退入威海衛海域。
最有名的是“致遠號”戰艦。在受重傷後，管帶鄧世昌開著“致遠號”撞向“吉野號”，想和“吉野號”同歸於盡。但是，也有一種說法是，鄧世昌不是撞“吉野號”，而是撞向日本的“松島號”，結果在途中遇到魚雷，船艦被炸燬，鄧世昌等246名官軍全部遇難。
不管是撞向“吉野號”，還是撞向“松島號”，鄧世昌這種大無畏誓死赴難的精神，依然是北洋艦隊不可多得的一份亮色，值得後世的我們永久紀念和學習。
接著是威海衛之戰。這一戰，宣告清朝北洋艦隊全軍覆滅，“吉野號”也因此成為日本史上的“英雄”。其“輝煌的歷史”也被載入日本的侵略史冊。
（鄧世昌劇照）
甲午戰爭之後，日本對外的海戰不多，“吉野號”也沒能再有“神勇”的表現。直到1904年日俄戰爭爆發的時候，“吉野號”的名字才重新進入世人的視野。
日俄戰爭是一場日本人和俄國人借清朝的地盤來決鬥的戰爭，目的是想爭奪清朝的東三省及相關海域的控制權。這在世界歷史上，都是一件十分奇特的事情。
不過那時候，“吉野號”的風光已不再，畢竟它已經服役12年，有些陳舊了。同時因為作戰的對象是俄國，不是清朝，因此，“吉野號”不敢擔當主力旗艦，而只是完成一些配合性的工作。
1904年5月15日的上午，當日本的5艘艦隊在旅順口，向駐紮在港內的俄國艦隊發動炮擊後撤離的途中，因為當時海上遇到濃霧，日本聯合艦隊無意中馳入俄國的雷區。日本“初獺”和“八島”軍艦紛紛觸雷，燃起大火。正在近處的“吉野號”嚇得趕緊逃跑。誰知道它一頭撞在自己的軍艦“春日號”上，撞出一個大缺口。包括艦長在內的314名日本侵略者，和“吉野號”一道，葬身在他們曾耀武揚威過的黃海海底。走向了他們荒唐又可恥的結局。
（參考資料：《甲午戰時日艦船資料》）
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