第五章 地球以外有生命嗎
在銀河系180億個行星系中，假如1%的星系有生命的可能，那麼概率是1.8億多；在這1.8億中，假如1%有生物，那麼概率是180多方；在180萬中，假如有1%是有智慧生物，那麼概率是1.8萬。如果算上河外星系，概率會高得嚇人。因此，"人類是宇宙獨苗"的想法是幼稚可笑的。
第一節 地球是宇宙的獨苗嗎
每當繁星燦爛的夜晚，我們仰首蒼穹，一道白練般的銀河橫亙天際，北極星旁的仙女座星雲隱隱向人們訴說著那耳聽不見的故事。此時，牛郎織女的神話、嫦娥奔月的傳說、北極仙翁的故事，早已在心頭環繞，追隨屈原問天的古音，我們斗膽問蒼天：蒼茫浩宇，可有親朋？
宇宙之中除了星辰以外，還有生物嗎？有沒有像人類這樣偉大的智慧生物？宇宙沒有回答！是默認，還是不屑一顧？
這不能怪偉大的宇宙，只能怪渺小的地球人，因為我們在宇宙回答之前，甚至在我們提出問題之前，在我們的心中早已有了一個確定不疑的答案，那就是：地球是宇宙中唯一的獨苗。
地球是宇宙獨苗的看法自古就有。大家不會忘記，中世紀時候的西方，宗教神學認為，地球是宇宙的中心，因為萬能的上帝就居住在地球上。當然，這不僅是西方的問題，幾乎在全世界各民族中都有類似的看法。中國人就認為，中國是世界的中心，所以才叫"中國"。實際上，大家心裡都明白，我們歌頌地球，並不是真正歌頌地球的偉大，而是變著法子歌頌人類的偉大，"世間萬物，惟人為大"，這才是最根本的目的。"地球是宇宙中心"，"人類是宇宙的獨生子"的觀念早已深深根植於人們的腦海。
如果說以上的觀念產生於認識的落後，尚有情可原，但問題是這同人們的認識似乎沒有關係。事實上，直到今天還有相當多的人抱有同樣的看法，現代科學在打倒迷信的時候，似乎也無意消除地球中心論觀念，相反，許多科學家都在積極尋找證據，來證明地球人類是宇宙獨生子的宗教觀念。因此，關鍵在於人類自高自大的本性。
然而，不論人們如何小心翼翼維護著那易於破碎的自尊心，科學本身的發展正一下又一下，一點又一點，將那本來早已千瘡百孔的自尊心敲得粉碎，人們正被迫接受如下事實：
正如我們今天把世界看成一個整體一樣，實際上整個宇宙就是一個完美的整體，我們地球及太陽系只是這個整體中的一小部分，而且幾乎小到完全可以忽略不計的程度。同樣的，正如目前所有國家的政治、經濟、文化的發展不能脫離世界整體性影響一樣，在宇宙中各星系的存在與演變也存在著相互的作用。當我們的文明正衝破地球引力邁向宇宙文明之際，人們越來越認識到，在整個宇宙中，能夠有意識地影響地球發展的絕非僅有人類（人類影響地球的歷史充其量只有200萬年的時間，僅佔地球時間的1/2500），浩瀚的宇宙每時每刻都在發生著人們意想不到的事情，生命的生成與毀滅，乃是宇宙運行中必不可免的日常小事。
讓我們先來看一下宇宙中存在生命的概率：現代天文學公認，我們所處的銀河系大約有3000億顆恆星，至少有180億個行星系，假如這其中只有1%的行星系可能存在生物，那麼數字依然是龐大的，乃有1.8億之多。再假如，這其中1%的行星系上有生物，那麼我們得到的數字仍將是180萬。讓我們再進一步假設，每100顆有生命的行星，只有幾顆居住著智力水平與人類相等的生物，那麼我們的銀河系有可能存在高級生命的行星仍有1.8萬之多。這才是僅僅我們一個銀河系，宇宙中間又存在多少個類似銀河系的巨大星系呢？恐怕是一個嚇人的天文數字。
因此，單從概率的角度講，地球人是宇宙間唯一智慧生物的觀點是幼稚可笑的。毫無疑問，宇宙間有數不清的與地球類似的行星，有類似的混合大氣，有類似的引力，有類似的植物，甚至有類似的動物。早在公元前4世紀，古希臘哲學家米特羅德格斯就曾說過："認為在無邊的宇宙中只有地球才有人居住的想法，就像播種穀子的土地上只長出獨苗一樣可笑。"
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