壓力測試——上帝保佑普魯士

腓特烈.威廉三世是一個名副其實的愛好和平的國王，他非常平民化，頭腦冷靜，講道德，適應能力強，還是一個模範丈夫，完全不像他的前任腓特烈.威廉二世（胖威廉）因情婦與妻妾成群而受到歷史學家的虐待，和平國王總是以一種羞澀而略帶陰鬱的方式維持著進步作風。他繼位不久就給自己的國家定下一個基本的基調：國家的最大幸福在於長久維護和平，我們不主動招惹鄰國，不插手與我們無關的事務，避免涉及到有紛爭的盟約。他是這麼想的也真的這麼做了，這是新時代給普魯士的第一個測試，從不久之後的結果來看它沒通過。

腓特烈.威廉三世

虛假的安全感

對威廉三世的和平政策，歌德曾給出過評價，歌德是一個比腓特烈.威廉三世更加接近現實政治的人物，他不相信普魯士的和平，帶著一種近乎搖頭嘆氣的語調說道"歐洲的每一個角落都在燃燒，城市和艦隊已經在陸上和海上成為一片片的廢墟，可是在歐洲的中央，德國北部卻依然享受著狂熱的和平，我們還沉溺於這問題百出的安全感之中不可自拔"，是的，1795年普魯士與法國簽訂《巴塞爾合約》的時候，法蘭西共和國還是一個捉襟見肘的國家，巴不得普魯士保持中立，甚至願意為它的中立付出代價，可是十年後的法蘭西在經過大革命的洗禮後是一個更擁抱時代，更現代化，有著更加先進政治理念的法國，這個採用新理念武裝的法國在軍事領域的強大，讓普魯士靠著上帝保佑才沒有在地圖上消失。

法國大革命

歐洲出氣筒

1805年奧地利 俄國與英國結成同盟力圖打破拿破崙的霸主地位，這期間沙皇極力拉攏腓特烈三世，但是拿破崙動作太快，還沒等他們談完，就擊潰了奧地利迫使同盟煙消雲散。然後拿破崙以一種專橫的態度催促普魯士與其結盟，普魯士妥協了，雙方果真締結盟約——必須說明這是違背威廉三世的初衷的。然後同年6月發生了英國沒收普魯士商船，法國軍隊不經同意徑自在普魯士境內行軍，在經受一系列侮辱和沙皇的勸誘之後，普魯士選擇了對法戰爭，從結盟到戰爭不到三個月時間，然後拿破崙打敗了普魯士軍隊，此時的拿破崙對普魯士軍隊仍然懷有敬意，法軍獲勝後，拿破崙曾站在腓特烈大帝的墓前說道"假如他還活著我們就不可能到在這裡"拿破崙原諒了普魯士的背叛仍舊強迫它作為自己的盟友。

普魯士必須被懲罰

到了1806年7月，也許是無法原諒拿破崙兩次對自己的強迫或是沒經受住沙皇的再次勸誘，到了7月普魯士瞞著法國與沙皇簽了一個"再保條約"，拿破崙對這種二三其德的態度的反應是立即入侵，1806年10月14日，兵分兩路出擊的普魯士部隊相繼在耶拿和奧爾施泰特慘敗，此次戰敗帶來了災難性後果：全國軍隊潰散，各地要塞和首都柏林相繼投降，整個普魯士淪為法國佔領區。在一天之內普魯士被打敗，讓拿破崙失望透頂 ：他起初希望普魯士成為他的盟友，然而得到兩次背叛，其次他想象中的普魯士應該遠為強大，結果一天被他打敗。背叛的憎恨與對普軍的輕視讓拿破崙從新制定政策，普魯士這個國家的生存危機真正開始了。

耶拿戰役

二流國家

肢解普魯士，廢除霍亨索倫王朝，西里西亞歸還給奧地利，普魯士西境劃入萊茵聯邦，波蘭復國，這是第一份草擬的解散普魯士方案，只是由於奧利地長期與法國作戰，這個方案沒有被哈布斯堡家族信任才使拿破崙暫時放棄。此時拿破崙與俄國的戰爭還在繼續，1807年2月18日，法軍繼續向俄國推進在普魯士的埃勞遇到了俄軍和一支臨時拼湊起來的普魯士部隊，這是這一場血腥的冬季戰役，也是拿破崙第一次沒打贏的仗，於是同盟國振作了起來，四月俄國與普魯士簽訂合約：一直作戰到完全擊垮拿破崙為止，不單獨議和。但這只是白日做夢，六月拿破崙再次擊潰俄軍，沙皇立刻停戰議和簽訂了條約，這次普魯士完全失去了發言權，而沙皇堂而皇之的拋棄了四月簽訂的盟約，反正已經死了一半的普魯士與他何干，現在普魯士的未來落入了拿破崙和沙皇兩人手中，這個曾經同時鏖戰三強的國家以後只能扮演二流角色。

沙皇亞歷山大一世

改革自救

普魯士在十八世紀之所以是最符合時代精神的國家不在於他的傳統，而是來自與它的現代性，不過大革命之後法國的"自由、平等。博愛"可要比普魯士的各盡其責現代多了，也因此短短十年，法國人追著普魯士打。法國大革命是一場中產階級的自下而上的革命，然而普魯士卻無法模仿法國大革命，即便是柏林最優秀的知識分子和政治精英早已認清改革的必要性也無濟於事，因為普魯士太健康了，1800年的普魯士不同於十年前的法國，全國並沒有出現革命形勢，容克貴族的封建體系厚實健全，充滿活力，不必多費口舌就可以把柏林那幫人的改革計劃貶低成庸人自擾。這種舊體制的束縛直到軍隊接二連三的戰敗，國家不斷被羞辱幾乎被毀滅才遭到破除，在柏林開始了一場自上而下的亡羊補牢的改革：解放農民、城市自治、向中產階級開放軍官團、貴族與資產階級享有同等的土地權、猶太人獲得公民權、就業自由、普遍徵兵制——簡而言之，就是把法國大革命的社會處方照單全收。

改革後的普魯士軍隊

上帝保佑普魯士。