听说过“流沙河”与“硫酸河”，但真不知道世界上还有一条不能喝不能碰的“红酒河”，更有趣的是，这条河已经流淌了5000年，但从古至今都无法开发或治理，只能眼巴巴的干瞪着红色河水在流淌，导致方圆数百公里都无人敢定居生活。
在科技不够发达的年代，红酒河红色河水形成的原因一直与传说挂钩，有说“幽灵在河里洗过澡”，也有说“上天在惩罚侵略者”，无一例外对红酒河退避三舍。因为人类与动物误饮河水致死的案例不胜枚举，而且河中从未有过鱼类和水草等生命体。
现代科学家给出的解释是：红酒河位于西班牙安达卢西亚的莫雷纳山脉中，源自2.9亿年前的石炭纪时期，数千万年地质运动让海底矿石体浮出海面。因此，红酒河区域一直是腓尼基人、希腊人、罗马人、西哥特人和摩尔人集中采矿的地方。
由于5000年前就有人类生活的迹象，科学家与当地人一直认为是人类采矿才导致河水被污染变红，但随着研究的深入，科学家们却宣布：红酒河存在的年限应该超过5000年，在河中段浅滩下发现的化学变化需要近万年时间才能完成，目前仍未给出准确时间。
实际上，全长约50公里的红酒河并没有清澈的水源头，所有汇入的支流水源都含有大量矿石和硫化物，支流颜色也分很多种，其中有含铁成分较高的深红色，也有含金银矿石居多的浅紫色，以及近代矿井排放高酸度废水中和而成的淡黄色等等。
令当地人倍感无助的是，哪怕在河流十几公里外生活也逃不过厄运的随时降临。红酒河硫化物浓度最高的河段附近，原本还有一个500多人口的Niebla镇，上个世纪60年代一次暴雨过后，居民们纷纷染上“怪病”不治而亡，哪怕迁离也逃不过“怪病”侵扰。
直至2017年村民才被告知：当初死去的那些人不是得病，而是喝了含有极端微生物的红酒河水导致死亡。就算河水中没有这种微生物，也会因重金属污染致死。
那么，古代就有人类在开采这里储量丰富的矿石，为何现代人却不敢开采呢？这就要说到地下水源系统被破坏的程度了，根据世卫组织与西班牙的联合调查显示，红酒河流域几乎没有不被破坏的地下水与环境，近乎所过之处“片甲不留”的意思。
简单的说，只要有水存留的地方都无法支撑生命体系的延续，哪怕是后期挖出来的矿坑，积水只要超过15天就会携带双份足以短时间致命的剧毒。因此，西班牙叫停了这片区域所有的工业采矿，在没有最佳解决方式前禁止任何开发。
就这样，从上游到下游超过30个大型矿业被迫停工，据说总和能达到日入近千万美元，其中不乏大名鼎鼎的力拓金矿和数千名员工的英国银铜精炼化工。红酒河从此被列入“全球十大最恶劣河流”之一，眼巴巴的干瞪眼却无法开发。
也有人问“为啥不开发旅游呢？” 曾经也被付诸实施，但最终结果是三名游客两死一残，与死者比起来更可怜的是残的那个人，因为脚趾小伤口触水感染，不得已截肢后靠轮椅生活，如今每年抗菌费都要好几万美元，这个提议从此被束之高阁不再考虑。
关闭矿井、封锁路线15年后，50公里长的红酒河出现了一些改善，最明显的是下游河水含硫与矿物成分降低，河水也出现了藻类。虽说这些藻类只在降雨稀释河水后短暂出现，也算有了好的开始，因此，西班牙政府表示目前没有开发采矿和旅游的打算，希望未来更好。
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