詩中說：方村虛明絕野塵，詞章吐出句清新；勸將一管春秋筆，褒貶前人戒後人。
在宋代仁宗年間，湖廣永州之地有一個野寺廟，廟中住有數十僧人，寺廟樹木參天，風雨年年很足，但寺廟有一規矩，即每年境內必須要送一對童男童女往廟中用於祭天，如若不送，則當地當年必遭天旱或者其他災害。
時有仁宗巡防江南路過此地，當地鄉紳和大戶紛紛上書仁宗說：此地急需一個掌管州事的官員，他們聽說包拯很合適，仁宗聽後，於是將包拯任命為當地州官。
包拯一上任，便聽左右說此寺廟種種，包公頓時存疑，並決心第二天親去拜訪。次日，包公率眾鄉紳前來祈禱拜訪，並作一文章以忠告百姓和蒼生，並提及此後嚴禁往寺廟中送童男童女。話剛說完，只見天地瞬間變色，大雨傾盆。
待眾人躲雨時，寺中有一僧站出，戒告眾人，說道：神靈不可怠慢，這雷雨正是神靈的警告。包公聽後極為不爽即惱怒回府，並下令要嚴查此事，給境內百姓一個交代。
包公發令下去，經左右細察，原來這往年供奉的童男童女，都被寺廟盡都賣往外地換取銀兩，只是這僧人都是晚上行事，所以至今沒有人懷疑，此前雖有個別人懷疑，但因擔心神靈降罪下來，所以不敢明目張膽講出。
包公聽後極為大震，遂問左右，現已年底，往年都什麼時候供奉童男童女，左右俱答後日便是。於是包公給左右各自安排要做事宜，等待後日童男童女供奉時間到來。
兩日後，包公此前雖然明令不得再將童男童女送到寺廟。但仍有怕事鄉民將一對童男童女送至廟中，以祈求上蒼來年風調雨順。包公聞後並沒有勸阻。
供奉一天後，張龍、趙虎奉包公之命潛在寺廟周圍，觀察寺廟之中動向。果不然，深夜丑時有兩僧人各抱一棉被包裹之物，鬼鬼祟祟乘車離開寺廟。張龍、趙虎因擔心打草驚蛇，遂沒敢追上前去。待這兩僧人離開永州境內時，方有另外四個公差騎馬跟了上去。
只見這兩僧人出了永州境地直奔邵州，第二日子時，這兩僧人來到一大戶人家門口，將孩童遞給這管院的下人，正當他們接過銀兩之時，包公派來的四公差，一個奪下這兩孩童，一個奪下贓物銀錢，兩個控制這僧人，自此案件偵察結束。
包公見這人贓俱獲，便要提起審問。適時有永州境內當差十多年的師爺出來勸阻，說道：永州境內數十年都如此，大人何不搞一公審，將這惡僧的行為公之於眾，既懲罰了這僧人，又化解了百姓心中的焦慮。包公聽後極為同意，遂改為明日公審。
次日，包公命人在永州境內最熱鬧的街市臨時選地進行審判。包公喝令眾僧出來講述其犯罪經過，只見這些惡僧都口中念有言語，但絕無出來認罪態度。於是包公又作一文，將此事來龍去脈盡都說出，但略觀百姓眼神，信者不足十分之四。
包公於是命左右對這眾惡僧略用刑罰，逼他們親口認罪，果不然刑罰之下，有兩僧人難忍疼痛，苦苦哀求將十來年中販賣幼童幼女之事盡數說出，其餘眾僧見此情形，知道紙包不住火，均跪地伏法認罪求饒，適時，圍觀百姓才都解除疑慮，信了這包公言辭。
包公見真相已經大白，遂對眾惡僧進行宣判，包公道：你等一眾僧人，本應造福百姓，祈福保平安。但你等非但沒有這樣做，還淨幹些傷天害理之事，今念你等已經削髮出家，遂免去死刑。但死罪以免，活罪難逃，今判你等即刻還俗，明日統統發往苦寒軍營，一世為兵，永不可歸還原籍。 眾僧都磕頭認罪，接受判罰，此案便算了結了。
此案譯自《百家公案》中【判焚永州之野廟】一篇
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