五马镇，是个历史悠久的小镇，民间关于它名称来由的故事版本多样，有与诗人杜甫相关的，也有与状元王十朋相关的、还有与解放后“五马进京”事件相关的，但老百姓流传最广泛的还是这个与一块石头相关的一个故事。
传说，上古时代，夔龙受女娲娘娘委托协助大禹在三峡一带治水，因与盘踞在九盘河的九大蛇妖搏斗而身受重伤，大禹十分关心夔龙，想起了他在治理黄河的时候发现的“五龙泉”，这个泉水能够治愈夔龙的伤。
五龙泉位于陕西富平县境内，夔龙腾云驾雾很快就来到了富平县五龙泉，见到本地龙王后，将“大禹”给的“介绍信”交于它，本地龙王非常高兴的接待了夔龙，并以“五龙泉”所酿制的美酒相赠，说饮用此泉后，夔龙所受的伤就会迅速的痊愈。夔龙自然深信不疑，全部喝了下去，随即告辞要回到三峡。当夔龙返回夔门，途径墨溪河的时候，它身上的伤疤果然愈合，疤痕脱落，随着山风飘落在河床上，变成了一块两丈见方的巨石，任由河水冲刷。
几千年后，这里有了人烟和村庄，人们每天过河都要围绕这个巨石走上一圈才能找到过河的小桥。小孩和妇女都不敢爬上石头去玩耍，因为，老一辈的人都告诫说这块石头的肚子里有“真龙天子”，不能亵渎真神。
有一天，一个患有“口痴”症的放牛娃从此经过，他像往常一样带着几条牛绕着石头转了一圈后，突然牛儿不见了，自己也找不到过河的桥，不知如何是好，就在石头下面大哭。突然，他听见石头上面有人讲话，于是，他忘了老人的告诫，就爬上了石头顶部。
放牛娃一看，神奇了，只见两个精神矍铄，仙风道骨的老者面对面的坐着，一边将手里的小石子进行移动。仔细一看，他更是傻眼了，他看见二人中间的石板表面，有许许多多的线条，线条上有五匹战马在二位老人的指挥下奔跑。更神奇的是，他在高处向下看时棋子就是窝形，从下面向上看时棋子凸出棋盘一公分，走上前用手一摸，那地方平平的，很光滑什么也没有。两位老者见这孩子可怜，却还聪明伶俐，有透过现象看本质的本事，确认为有机缘的传承人，就主动教他下棋，这放牛娃在下棋的时候所感受到的完全不是下棋，而是一种排兵布阵的“兵法”。这孩子很快就学会棋艺，两位老者就要离开，放牛娃问：你还没有告诉我这叫什么名字？却见两位老者已经飞上了云端，摇晃着手中的羽扇，传来了一个声音“五...马...习”，神仙的本意是让他好好学习这五马布阵的兵法，这孩子口痴，莫名其妙的跟着重复“五...马...棋？”。
后来，放牛娃长大了，成为了一位在战场上指挥杀敌的大将军，大将军为了感谢两位神仙，就把这种棋艺传给了仡佬族，要他们不要外传，后来，这便成了民间广泛流传的一种仡佬族棋技。其实，它就是仡佬族先民在特定的社会环境中创造产生的，源于生活而又体现先民们的思想和想象，折射出他们的生活背景、生活方式和行为方式等，是一项培养、开发儿童逻辑思维和想象能力的活动。五马棋的初源形态反映的是战争过程，棋的核心内容表现的是一挑二、二夹一、群体围攻(围困)的实战情景。老百姓为了纪念这位放牛娃出生的将军，就把这里的地名也叫做“五马棋”。因为放牛娃也能当将军的故事，现在的五马小学选址的时候也刻意的选择了在这块巨石旁边的空地。
明末清初，张献忠“八大王洗四川”将附近的几个村子的居民屠杀殆尽，后来“夔东十三家”又在这一带坚持了多年，因而，墨溪河流域一带渺无人烟。
康乾盛世期间，政府推行了一系列“湖广填川”的新政策，鼓励外省移民入川垦荒。如规定凡愿入川者，将地亩给为永业。乾隆帝还下诏对移民垦荒地亩，规定五年起才征税。并对滋生人口，永不加赋。由于这些移民举措，五马棋这个地方才开始恢复往日的繁荣。
在这一时期的大移民中，五马棋到来了张、黄、冉、李、夏五大家族，五姓人家各自拥有自己的地盘和发展空间，他们凭借着墨溪河流域的肥沃土地，在这里很快就得到了繁衍生息与壮大。五大家族中，数冉氏家族发展最快。夔州府为方便人们贸易往来，就以冉姓为中心修建了一条不到3米宽，约有300米长的街道，随后就建立了五马棋乡政府。乡政府领导分别由五大姓氏的族长担任。这种约定俗成一直延续了上百年。
到了清朝末年，冉氏宗族依然兴旺。尤以冉玉成、冉玉林、冉玉章，冉氏三兄弟为代表人物，他们在五马棋开办起了“公板溪”铁厂，质量很好，通过黄家在安坪的水码头“航运”将自己的产品远销。成了在当时是下川东、湖北、陕西三省重点钢材来源之一。据说慈禧太后还给“公板溪”铁厂赐予“御国建商”金匾。悬挂在铁厂的中庭高堂。
民国时期，军阀混战，时局动荡，“张、黄、冉、李”几大家族族长都有自己的产业，无意担任五马棋乡长的职务，只有夏氏家族愿意担当重任。冉氏“公板溪”铁厂依然红火，还成为了“汉阳造”兵工厂的主要原材料供应商。随后他们又办起了公益学堂“洋学堂”。当时就有甲高、吐祥、兴隆、县城的有钱的大户人家子弟到此读书。
某年，五马棋换了一位新乡长，名叫夏吉兴。这个乡长是一个不学无术的地痞。当上乡长后，横行乡里，无恶不作。一日，夏乡长要到河对面去收租，经过五马棋巨石的时候，本来按照祖上传下来的习俗，要转上一圈才能找到过河的小桥。这乡长不愿意，就径直而去，像中了邪似的，每次走到尽头，他的脑袋就如撞在墙上，给拦截了回来，最终无功而返，从此下乡长对这个五马棋石怀恨在心。
一年后，夏乡长以权谋私，贪污腐败，获得了大量财富，于是他决定要新修夏氏府邸，并以此为名要将河边的五马棋石破开，做自己府邸的奠基石。“五姓族人”听说后，成群结队的来到那块石头的所在地，把它围在中间，不让人动工破坏。夏家的宗长也前来劝说，说这块石头有灵性，不能动，里面有真龙天子，动了会给你带来灾祸。夏乡长心里不信，苦于“宗长”的面子，就没有动。
这天夜里，人们都进入了梦乡，只有夏乡长院子里灯火通明，原来，夏乡长召集了上百人要在夜间去炸开“五马棋石”。这些人在乡长的授意下，很快的就在石头的四方八面埋好炸药，乡长一声令下，上百斤炸药同时爆破，一声巨响，一时间，石块漫天乱飞，红光直通天际，此时，只见一条彩色巨龙，顺着通红的火光飞向天空，一直飞呀飞，直落到陕西富平县方向才消失。
一些帮忙的人看见这一幕后，都劝说夏乡长，你夏家老人讲的是真的，这里面果然有“真命天子”，你这一下闯大祸了。夏乡长依然坚持要把这个石头作为府邸的奠基石。
不信邪的夏乡长，仍然使用五马棋石作为奠基石修建他的府邸，很快主体工程就完成了，就在上梁的这一天，乡长叫人买来了很多的鞭炮，把三百米长的街道铺得满满的，当鞭炮即将点燃的时候，晴空万里的天上突然下起了暴雨，将满街的鞭炮淋湿，一颗也炸不响。顷刻后，暴雨骤停，天上一道巨雷，雷光电闪，一道耀眼的火光落在了夏乡长新房屋顶，将房子烧了个精光。就这样，这“天棒”一样的夏乡长，接着下令修建第二次，第二次依然如此。在第三次修建即将上梁的时候，天上掉下来的火焰更大，狂风一吹，把街坊领居的房子也烧掉了，经过三次天火烧房事件后，夏乡长也一病不起，眼看就要不久人世了，偏偏这个事情传到了奉节县政府，县政府下令撤销了夏吉兴乡长职务。
夏乡长毁坏“仙迹”，漏了“天机”，也受到了应有的惩罚，只是苦了他的妻儿老小，跪在街上用香腊纸烛供奉，乞求上天原谅，长达33天之久。之后，五族宗长都认为“真龙天子”已经飞到陕西去了，无法挽回，但那块有五马棋的石头，依然可以传颂。且当年“口痴”的放牛娃口中的“棋”“习”“石”谁也说不明白，不如就纪念这块石头，将地名“五马棋”改为了“五马石”。
天火三烧夏乡长，五大宗长改地名的故事，很真实，现在的五马镇镇上很多人都知道这个故事，只是不明白“五马习”与真龙天子飞陕西的内涵而已，天机不宜道破。从五马棋到五马石的千年传说，告诉你的不单单是几个故事，更多的却是尊重生态、敬畏自然的警示，懂得了“绿水青山就是金山银山”的道理，才真正认识到什么才是五马人民的最大财富与幸福。
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