（英國《衛報》截屏）
昨天（5月8日），眾議院司法委員會投票決定司法部長巴爾藐視國會，因為他拒絕向國會交出完整版的特別檢察官穆勒的報告。
根據國會記錄，這是自1978年以來發生的第九次。巴爾是在此期間被指控藐視國會罪的第五位行政部門官員和第二位美國司法部長；2012年，共和黨領導的眾議院投票決定前司法部長小埃裡克·霍爾德(Eric Holder Jr.)藐視國會。
眾議院不需要正式投票就可以將政府官員或普通公民告上法庭，但議員們必須投票授權採取法律行動。例如，2016年，參議院投票通過了一項民事訴訟，要求強制執行對Backpage.com首席執行官卡爾·費雷爾(Carl Ferrer)文件的傳喚。
國會也可以將案件提交華盛頓特區的美國檢察官辦公室考慮，但這些案件很少會導致刑事指控。在過去的40年裡，只有一個人因藐視國會而被起訴併入獄，她就是前環保署官員麗塔·拉威爾，她實際上並沒有被判有罪。1983年4月，眾議院以413票贊成、0票反對的結果，裁定拉威爾藐視法庭，因為她拒絕接受一份傳票，該傳票要求她就環保署清理有害廢物場所的努力作證。國會將她的案件移交給美國檢察官辦公室，一個月後，一個大陪審團對她提起了訴訟。除了蔑視國會，拉威爾還被控作偽證和妨礙國會調查。她拒不認罪，並接受了審判。陪審團認定她犯有偽證和妨礙指控罪，但對“藐視國會”宣告她無罪。
拉威爾的前環保局局長安妮·戈薩奇，是現在美國最高法院大法官尼爾·戈薩奇的母親。安妮·戈薩奇時任羅納德·里根總統的第一位環境保護局局長，也是該機構歷史上第一位女性領導人。但在她短暫而動盪的任期內，政府大幅削減預算，與環保署職業員工產生分歧，對汙染者提起的訴訟大幅減少，以及超級基金清理項目管理不善的醜聞，最終導致她在1983年辭職。
安妮·戈薩奇1981年於里根總統見面。（圖片來自維基百科）
安妮·戈薩奇——就像當時的里根和今天的川普總統一樣——堅定地相信，聯邦政府太大、太強大，太急於發佈限制企業發展的法規。結果，她將環保局的預算削減了近四分之一。據《華盛頓郵報》當時的一篇報道，她還誇口說，她已經把《清潔水條例》的厚度從6英寸(約15釐米)減少到了0.5英寸(約1.54釐米)。她在環保局的各個部門都招募了一些都是來自環保局應該監管的行業的人作為下屬。
最高法院大法官Neil Gorsuch當年被提名後，媒體對他母親安妮·戈薩奇任職環保局局長期間的報道不是很正面。（《華盛頓郵報》截屏）
到她即將任期結束時，安妮·戈薩奇受到了圍攻。6個國會委員會調查有關超級基金項目管理不善的指控。超級基金項目的目的是清理全國各地被遺棄的有毒廢料場。眾議院投票認為戈薩奇藐視國會，沒有交出傳票記錄。
1983年初，《紐約時報》的一篇社論寫道：“安妮·戈薩奇繼承了政府中最高效、最有能力的機構之一。”“她把它變成了一座充滿犬儒主義、管理不善和腐朽氣息的奧吉安馬廄。”
戈薩奇和其他環保局高層領導人的信譽支離破碎。這場失敗對里根的影響也很糟糕，里根最終迫使她下臺。
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