隨著孩子的成長，父母對孩子的影響逐漸降低，同伴影響逐漸升高。群體化社會理論認為，孩子在家庭中的行為習慣和在家以外的行為習慣是兩個獨立的系統，分別用來適合家庭和外界不同的生活。
在孩子幼年時期，家庭環境是其社會化的重要場所，孩子和母親、父親以及其他家人的互動形成了他社會化最初的形態。但是隨著孩子逐漸走出家門，同伴群體等日益成為其社會化的關鍵環境。
日常生活中，許多家長反映，孩子在家很霸道，出了門就比較膽小退縮。如果說家庭和家以外是兩個獨立的系統，孩子的這些行為就比較容易理解：他的霸道在家以外的環境中不能引起同伴的支持，由此抑制了這些行為的頻率。即使成年人也有這種傾向，喜歡把自己易怒、非理性的一面帶到家裡，這也契合了我們常常說的：家是一個講情的地方，不是一個講理的地方。
提高孩子在“家以外”環境中的社會交往能力，“家以內”的父母可以做些什麼呢？
由於一些危險因素的存在，比如，交通安全、網絡安全以及人身安全等，現在社會父母對孩子的監管程度比過去都高。意識到家長在孩子心中日趨殲敵的影響力可能會讓家長無所適從，但同時也能為孩子留出更大的自由空間——他們成長所必須的自由。
和小夥伴自由玩耍的童年是很多人美好的回憶，跳房子、丟沙包，同伴之間制定遊戲規則，並且對遊戲成員進行監督，對接近“犯規”行為的討論，重新討論並完善遊戲規則。這些都是在沒有成年人監管的遊戲中，孩子自發開展的。通過你一言我一語的討論，遊戲者感到參與感，如果自己的建議被同伴群體接納，是一種非常自豪的體驗，沒被採取的建議者也在這個過程中學會妥協，學習怎樣能照顧到群體的訴求。
一起遊戲和一起學習是不同的。學習，包括知識性學習，比如學業；技能性學習，比如鋼琴繪畫，有其既定的規則，孩子需要按照自己現有的水平，逐步接受更高級的規則。在一起學習的時候，孩子需要把大量的時間和精力關注在知識和技能上面，儘管孩子也可以把分享、交流學習經驗作為社會交往的一環，但是一起學習的同伴之間更容易形成彼此參照、互相競爭的狀態。
但是在一起玩耍時，孩子更關注同伴本人，學習怎麼樣和別人相處，孩子可以在這個過程中分辨在什麼情況下自己容易被同伴接受，什麼行為時被同伴拒絕的，並以此來調節自己的言行。如何加入一個正在進行的遊戲？如何在同伴群體中表達自己的建議與訴求？在自己與別人意見相左時怎麼去協調？這些過程在玩耍中是自然進行著的。
當發現孩子不被同伴接納或者孩子對社交行為表現得比較退縮的時候，父母比較容易著急。忍不住要責怪他們，“你這麼愛哭，別人就不願意和你玩啦”！這是可以理解的。作為家長的你也可以試問自己，“對於孩子的情況我是不是能馬上就不著急了？”
是的，改變是可能的。但是所有的改變都要找到起點。現狀是起點。不接納現狀，改變就無從談起。當一個人發自內心地接納現狀時，改變就開始了。從這一點來說，接納是最難的一步，因為它意味著至少有一個時刻。一個人要和自己拒絕的、厭惡的、痛恨的特質、標籤或經歷等共存。
或許你是一個叱吒職場的精英，或是一個溫婉浪漫的理想派，“我怎麼會有你這樣的孩子！”“你怎麼一點也不像我，怎麼這麼愛哭，一個男子漢，哭什麼哭！”“女兒你能不能不要那麼愛講話！”
是的，多年的成長和磨礪，我們形成了適應自己所在環境的性格，或許也倔強地保留了一些獨特的個性，作為成年人你對“人是什麼？”“人性是否可信？”“什麼對人是有價值的？”等都有自己的認識，並作為寶貴的人生經驗傳遞給孩子。家長的人生經驗非常可貴。但是孩子有他自己本身的氣質、身體特徵，有他們需要面臨的家庭、學校和社會環境：逐漸增加的學習壓力、日益減少的自由玩耍時間、距離非常遠的小夥伴、各色各樣的輔導班、眼花繚亂的商品、無時不在的廣告……這些是我們小時候沒有的經歷。他們內心的感受是怎樣的呢？
“孩子你遇到的問題，後來是這麼解決的呢？”
“你回來就哭了，忍了一路很辛苦吧？發生了什麼，願意和媽媽說說嗎？”
“你一天講那麼多話，精力充沛又活潑，說實話我挺羨慕的。”
傾聽社會讓你眼前的孩子越來越真實，當你不再用心的標準去衡量他，而允許他真實地存在時，你們的關係也會逐漸真實起來。
通過傾聽，你會看到一個孩子的努力，他壓抑著內心對失敗的恐懼來達到老師、父母和自己期望的標準；他也尋找一些可以讓自己放鬆和攜帶的機會；他不知道自己說這麼多話別人是什麼感受，語速快是他很喜歡的一個特點，是一個不同於別人的地方。他們對自己也沒有那麼的缺點，但當面臨指責時不由地就要為自己“代言”。
幫助孩子看到問題的根源，並基於此啟發孩子尋找其他的替代方案。
“你那麼害怕失敗，有什麼方法能讓你感覺好一點嗎？”或者“你非常擔心來自哪裡的評價？”
肯定孩子的優勢，找到可以讓優勢更好發揮的途徑。“我聽到你非常喜歡自己語速快的特點，我覺得很欣慰，讓我們來看一看日常生活中有什麼地方能發揮你這個特長吧。”
安撫孩子的情緒，請孩子回憶情景，分析問題。“如果哭能讓你感覺好一點，你就哭一會兒吧，等你平靜下來時，可以把當時的情況講給我聽嗎？我們一起來看下一次你可以咋那麼辦？我知道這可能有點困難，因為你可能不想回憶起某些細節，我理解這並不容易。”
孩子長大後，家庭可以成為孩子往外探索的補給站，幫助孩子緩解情緒、釋放壓力了、恢復精力以便迎接第二天挑戰。家長可以成為孩子的教練，通過傾聽、共情和理解給孩子支持，通過分析來引導孩子的發展。當問題已經明晰，接下來就是要孩子執行和實踐了，鼓勵孩子在下次遇到類似的情景時實踐你們的新觀念，在不斷的實踐中穩固新認知，形成新行為。
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