此前有部分球迷將防守問題的矛頭直接指向了慄鵬，但後者作為申花聯賽至今唯二全勤的球員（另一位是伊哈洛），幾乎挑起了球隊後防的大梁。場均能交出5腳解圍、1次斷球、1.3次攔截的數據，慄鵬對於正面攔截對方進攻的作用毋庸置疑。
除此之外，慄鵬還需要負責後衛出球的工作，比賽中經常能看到，每當隊友在後場奪得球權之後，大多也會選擇傳球交由慄鵬來判斷。作為球隊三中衛陣型中資歷最老的球員，慄鵬的確要承受更多的壓力。
當翻看申花在冬訓期間演練的戰術，弗洛雷斯在幾場熱身賽上都選擇了四後衛的陣型，而慄鵬和艾迪的搭檔更是多次出現在首發名單上。奇怪的是，到了中超賽場上，不僅是改打了三中衛，而且艾迪的上場時間一下子縮短了，只有239分鐘。
而在申花冬訓期間，因為參加國奧隊沒有隨隊訓練的朱辰傑，在聯賽初期就獲得了大量的首發機會。其實就數據上來看，朱辰傑比慄鵬更為亮眼，6次首發場均2.3次搶斷、1.5次攔截、3.3次解圍，甚至在對陣天海的比賽中有一腳高難度進球。
足球並不能只看數據，更多的還要看場面上的表現。在申花對戰河南建業的比賽中，朱辰傑對於對方外援巴索戈的防守相較於上賽季進步顯著，這對於他的信心來說也有不小的提升。
但隨著聯賽的進行，越來越多的球隊對於這名小將的技術特點也有了更深入的研究，在中超級別球員的經驗面前，這名年輕球員在一些處理球方面表現得有些稚嫩，但這就是年輕必須要交的學費，對於主教練來說，要去平衡鍛鍊年輕人和比賽結果，找到最優解；對於朱辰傑來說，只需要沉下心來，儘快在中超賽場上面對強敵汲取經驗。
申花的另外一位主力後衛錢傑給的問題，依舊在於他“客串”的身份。賽季初期官宣錢傑給時給出的資料：26歲，身高1.74米，司職中場、邊鋒、前腰。包括在季前熱身的時候，他也一直踢後腰位置。在聯賽中，考慮到他有充沛的體能和單人超大的防守覆蓋能力，弗洛雷斯卻將他用在了邊路中後場的保護，以及頂防對方左路進攻球員的速度和干擾上。隨之而來的，是頻頻出現冒頂，搶點不力等問題，這都是被對手研究透後針對的表現。
正如主帥弗洛雷斯所言，申花需要在防守上做出一些改變。除了在日常訓練課上的有調整之外，人員上其實還有可以調整的空間，如果依舊沿用三中衛，或許可以給艾迪、畢津浩更多的機會；而如果再重新啟用四後衛，徐友剛、張璐迴歸到右邊後衛也可以解放錢傑給的位置。
另一邊本次隨隊出戰的柏佳駿、王偉還可以適當輪換，而幾乎場場隨隊遠征的孫凱至今還沒有表現的機會，這些後防人選都是值得“花帥”考慮的對象。
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