公元前37年，朝鮮北部地區及我國東北地區的高句麗在鴨綠江中游和渾江流域建立政權。公元3年，高句麗遷都國內城，即今天的集安市，高句麗都城統治長達425年，後遷都至朝鮮平壤，直到668年。公元668年高句麗滅亡後，又經歷了渤海國、遼、金、元、明各朝，在此期間，高句麗王朝發展了本民族獨特的文化，也適當吸收了了中原的文化的精髓，形成了自己的特色文化。
集安的歷史悠久，文化底蘊厚重。爛的文化，在集安境內留下了蜚聲遐邇的文物古蹟，多處列為國家級和省級重點文物保護單位，其中好太王碑、五盔墳、國內城、丸都山城以及被譽為“東方金字塔”的將軍墳等高句麗古蹟早已蜚聲海內外，“古蹟文化遊”令人流連忘返。
亞溫帶大陸性季風氣候，氣候宜人，四季分明， 山奇水碧，風景秀麗，以五女峰國家森林公園為代表的“生態環境游”，足以使人領略江南塞北名山大川的秀美景色。它還是邊境城市，中朝界河鴨綠江風光旖旎，“邊境風光遊”獨具特色，異域風光令人陶醉。以古蹟文化遊、生態環境游、邊境風光遊為主的旅遊產業方興未艾。
高句麗古蹟在集安市周圍的平原上，分佈了一萬多座高句麗時代的古墓，這就是聞名海內外的“洞溝古墓群”。2004年7月，世界遺產委員會將集安高句麗王城、王陵及貴族墓葬列入世界文化遺產名錄。主要歷史遺蹟有：將軍墳、好太王碑、高句麗古墓壁畫、好太王陵、丸都山城、國內城。
將軍墳
將軍墳被譽為東方金字塔，坐落在集安市區東北5公里的龍山腳下，是一座形似埃及金字塔的巨型石墓。
將軍墳是集安上萬座高句麗古墓中方壇階梯墓的代表，也是中國現存最為宏偉的古墓之一。它巍然屹立於龍山腳下，南望鴨綠江，北依禹山。龍山、禹山交會，將軍墳處於其間，遠遠望去，兩個山頭與高大古墓構成“二龍戲珠”之勢。中國專家經過考古與研究證明，這座方壇階梯墓應該是高句麗第20位王“長壽王”的陵寢。
將軍墳建於5世紀初，以1100餘塊修鑿工整的長方型花崗岩石條壘築而成，中間以卵石和沙礫填充。為了防止自身重量壓迫使條石外移，四面各放置三塊巨大的護墳石。除北面失落一塊外，其餘各面護墳石至今保存完整。將軍墳高12.4米，陵墓外形為7級階梯，墓室開口在第五級階梯中部。墓室上面以一塊約50噸重的整塊石板覆蓋。墓室內有兩個石棺床，但棺木及隨葬品早已蕩然無存。
文獻記載中的“長壽王”“體貌魁傑、志氣豪邁”，他繼承了父親“好太王”創下的基業，繼續開拓疆土，為向朝鮮半島南部發展，他把都城遷到了平壤。高句麗政權在“長壽王”時期達到了鼎盛，成為東北亞地區最強大的國家。
史書記載，高句麗人有厚葬習俗：“男女已嫁娶，便稍作送終之衣。厚葬，金銀財幣，盡於送死，積石為封，列種松柏。”長壽王繼位之後第一件事便是傾全國之力厚葬乃父。太王既安，長壽王開始修造自己的陵墓。與好太王陵相比，長壽王陵形制略小，但更加豪華。根據墓頂出土的大批青灰色蓮花紋瓦當和鐵鏈等遺物可推測，當年墓頂上應有寢殿一類的建築。
好太王碑
青山綠水環繞中的古城集安，彷彿湖水中一片靜立的荷葉，而城中佇立了1600多年的好太王碑則似荷葉上的一滴露珠，璀璨奪目。
“東方第一碑”的好太王碑，坐落在吉林省集安市區城東4公里外的禹山腳下，是為高句麗第19代王“好太王”陵墓所立，高大、端莊、通體黝黑。據史料記載，好太王碑建於東晉安帝義熙十年（公元414年），迄今已有1600多年的歷史。它是用一塊完整的巨大角礫凝灰岩石柱稍加修鑿而成。碑高6.39米，四面幅寬不等，在1.34米至2米之間。碑體重約37噸，碑身略呈方柱形，無碑額。整座石碑未藉助任何外力，直接矗立在一塊不規則的花崗岩石板上。
“好太王”名談德，於公元391年18歲時即位，39歲死亡，諡號“國岡上廣開土境平安好太王”。專家研究表明，好太王在位的22年間是高句麗歷史上的空前繁榮發展時期，他憑藉強大的經濟和軍事實力，東討西征，佔遼東、驅倭寇，侵漢江、降扶余，使高句麗疆域空前擴大。
好太王碑是長壽王為紀念其父的功業而樹立的。碑的四面刻有碑文，為漢字隸書，方嚴厚重。四面碑文豎行共44行，行間以界格，每行41個字，原有文字1775字。上千年的歲月磨蝕，以及晚清、民國時火焚除苔和不當拓字，使碑體遭到一定程度的損壞，可識之字僅為1600字左右。碑文文意大體明瞭，惟斷句、考證所涉及歷史、考古諸多問題爭議不少，中外學者因此著書立說，各陳己見。2004年7月1日，好太王碑與太王陵一起被第28屆世界遺產委員會會議批准成為世界文化遺產。
高句麗壁畫
高句麗政權於公元前37年就已建立，壁畫墓的出現卻是在此之後300多年。考古學家證實，20世紀中、後期，中國和朝鮮境內先後清理和發掘出一批高句麗壁畫墓。高句麗壁畫墓主要集中分佈在吉林省集安市和朝鮮境內。這些壁畫墓中封土石室墓居多，佔90%以上。
早期高句麗壁畫墓大約出現在公元4世紀上半葉。壁畫的內容再現高句麗王公貴族家居、宴飲、歌舞、百戲、出行等社會生活。繪畫方式一般是在石壁上抹白灰，然後在白灰上作畫。壁畫作品比較好地反映出該民族的獨特傳統，比如酷似今天日本相撲的角抵運動，騎馬狩獵的場景等，還有長白山森林中常見的虎、鹿、野豬、熊、狍子、白兔、雉雞等動物。
經過雨水的侵蝕，脫落與黴變是很多高句麗壁畫面臨的問題。為了最大限度保護壁畫，中國境內的絕大多數高句麗壁畫墓已嚴密封閉保護。為滿足人們的觀賞願望，文物保護工作者在壁畫墓維修過程中採用了地下廊道和數字視頻相結合的技術，遊人無須踏入墓穴，即可一覽部分“現場直播”的高句麗古墓壁畫的美輪美奐。
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