鄉長說當然縣上對他也是很反感，要求鄉里做好他的工作，鄉里正密切注意他的動向，看他還要鬧騰什麼花樣，在這件事情未了斷之前，你必須服從安排，把位子讓出來。
高升說那好吧，只能這樣了，服從組織安排，心裡對鄉長充滿了感激。
高升被免了職，對小鎮人們來說也算大事，都有種透過氣的感覺。紛紛猜測餘力怎樣上臺，高升怎樣進牢獄，各自懷著一種期盼的心情巴望著。
但是頭一個期望先是破滅，當了村長的不是餘力，而是大栓，高升不僅沒有下牢獄，卻照常在鄉政府大院進進出出，那棟小洋樓照常裝修，他也時常去指點一番。
有人說時候未到。
7
午後餘力在家中睡了個好覺，聽到“乒乒乓乓”的門響，開門來看，幾個公安人員客氣地把他請走了，這一回他被直接送到送到縣上去接受審查，有人舉報他偷漏稅款，經查確實有此事。
餘力在年看守所裡苦苦尋思，是哪一個把自己拉下了水？自己完全徹底地錯走了一步棋。
高升的酒樓赫赫然立在小鎮東頭，氣派十足，紅簷瓦鋁合金門窗藍玻璃幕牆。
今天是酒樓開業的日子，門外停了大大小小各式小車，披掛大紅綬帶的小姐在門外迎接貴賓。正午時候幾竿千響鞭炮高高挑起在半空，一聲聲炸響震裂了半個天空，響聲過去許久了，人們的耳朵還象塞了東西一般難受。
順爺在遠遠的小屋裡也聽到了持續半個時辰的鞭炮聲，感到好奇，出了園門循響聲往村裡去，老遠看見那座小洋樓正被潦亂的清煙圍繞著，炸鞭的光亮閃成一串兒，走向前去看，滿地散落著紅色紙屑，在風裡滾動著，順爺立住腳從上到下從左到右看啊看，總也找不到先前住在這兒時的那種感覺，蹭到門口望裡瞅，只覺得裡邊晃眼得很，比“好再來”洋氣多了。
順爺瞅了半天竟也沒有記住一處好地方，只覺得那不是人呆的地方，忙退出來繞了圈子尋視小樓，眼前就顯現出自己那三間爛屋子的影子，看到那棵讓發財砍了頭的槐樹靜靜躺在小樓後院的牆邊，順爺便想起刮颱風的事來，想起昨晚夢裡有人告訴他今天要刮颱風，可一點刮颱風的跡象也沒有，興許不到時候呢。
順爺叼著煙鍋使勁咂，滿腦子是舒服的亂，一步步走出鎮子往果園裡去，再也沒有回頭。
這晚上臺風真的從小鎮裡走過，一夜的暴風驟雨把順爺的果樹連根拔起，只給他留了幾棵粗大的遮擋住小屋，他望著這滿地的殘枝敗葉，心裡痛得很，拎了條筐去撿地上的落果，耳邊聽到村子裡一陣“劈啪”的爆響，“這陣子放鞭準不是什麼好事。”順爺心想。
順爺猜得對，一夜臺風把小洋樓的半個身子掀了去，高升也在睡夢裡駕鶴西去了。
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