对于多伦多猛龙来说，交易得到科怀-伦纳德并不能说是一场豪赌。虽然交易走一位常年的全明星球员、一位年轻中锋和一个受保护的未来首轮选秀权，来获得一位遭遇过严重腿部伤病的球员有着一定的风险，但是他们已经被离开东部的勒布朗-詹姆斯在上个赛季完全摧毁了，人们也清楚地看到了曾经的猛龙核心球员的上限所在。在这种情况下，猛龙必须要做出改变，甚至要做出彻底的改变。
即使最终的交易效果可能不尽如人意，这笔交易依然帮助猛龙摆脱了德马尔-德罗赞8320万美元的大合同，也使得猛龙能够围绕有希望的年轻球员（帕斯卡尔-西亚卡姆、OG-阿奴诺比、弗里德-范弗利特）进行迅速的重建，这些年轻球员都是球队总裁马赛-乌杰里在过去几年为球队带来的。如果伦纳德重新找回了自己的比赛状态呢？作为猛龙在休赛季交易得到的球员，伦纳德的实力可以排进联盟的前5位，他甚至能在攻守两端和当今世界上最好的篮球运动员对得上位，在猛龙队史上，还未曾出现过一位如此强大的球员。无论猛龙有没有在今年休赛季留下伦纳德，或者有没有在今年春天打入总决赛，这笔交易对于他们来说都是成功的。不管怎么样，这是一笔正确的交易，它带给了一支急切寻求改变的球队新的生机和希望。
在周二次轮对阵费城76人系列赛的第五场比赛中，猛龙以125-89的比分彻底击溃了对手，猛龙距离闯入东部决赛还需要一场胜利，这场胜利不仅帮助猛龙第一次在系列赛中取得了大比分的领先，而且也可以算是猛龙多年季后赛之旅的转折点，这些就是本赛季猛龙的不同之处。这场胜利是猛龙队史季后赛净胜分最高的一场比赛，它的净胜分超过了上个月猛龙在首轮第二场比赛29分大胜奥兰多魔术的比赛，同时这场比赛也是76人队史并列季后赛输分第二多的比赛，76人的队史还是要比猛龙要悠久不少的。三场惊心动魄的比赛之后，猛龙在这场比赛里展现出了更加沉着冷静的特质，而且他们也不再单单依赖超级明星的一人发挥。
猛龙的防守简直让76人窒息，76人全场比赛的投篮命中率只有41.8%，三分球命中率也仅有25%。受到呼吸道感染影响的乔尔-恩比德在比赛中被猛龙完全限制住了，他和本-西蒙斯两人加起来一共出现了13次失误。不仅如此，猛龙切断了JJ-雷迪克和队友之间的联系，雷迪克全场只有六次出手，仅仅得到三分。猛龙球员们一直在互相协防和补位，他们无惧一切身体对抗，虽然吉米-巴特勒拼得了很多次的罚球，托拜厄斯-哈里斯也命中了一些急停跳投，但是这些得分都在猛龙的可承受范围之内。当猛龙全场比赛的防守压制力十足时，伦纳德也就不需要再次化身超人了。虽然最终的比赛结果让人满意，但是伦纳德的发挥只能算一般般。
这是本赛季的季后赛中伦纳德第一次表现的很普通。他投丢了前三次出手，也投丢了一个罚球，当第一节比赛结束时，伦纳德出手六次只拿下五分，要知道他在次轮比赛中的场均数据无比惊人（四场比赛场均38分，投篮命中率高达61.8%），人们甚至已经把他当做是科幻小说里的怪物了，然而在今天的这场比赛里，他仿佛就像是一位突然丢失了比赛节奏的拳手。即使伦纳德有着不寻常的开场慢热表现，猛龙依然在第一节比赛结束时握有一分的领先，这要感谢帕斯卡尔-西亚卡姆的发挥，他好像在第四场比赛小腿挫伤之后突然爆发了，还要感谢进入引擎全速运转状态的控球后卫凯尔-洛瑞。
第二节开始的时候，伦纳德在场下休息，这时候猛龙主教练尼克-纳斯摆出了一个超大的前场阵容——马克-加索尔、赛尔吉-伊巴卡和西亚卡姆——这个阵容在第四场时是输分的。对阵76人的时候，猛龙一直存在着一个问题：次轮的前四场比赛里，在伦纳德在场的160分钟时间里，猛龙比76人多得26分；在伦纳德下场休息的32分钟时间里，猛龙输掉了34分。不过这一次情况不一样了，西亚卡姆助攻加索尔投进了一个简单的跳投，伊巴卡成功用一次虚晃骗过了恩比德，杀入内线完成了一记扣篮，洛瑞和伊巴卡在左侧进行了局部的两人配合，然后洛瑞助攻伊巴卡投进了一记投篮。过了一会儿，伦纳德就重新回到了场上……在伦纳德的休息时间里，猛龙的其他球员们扩大了场上的领先优势。
虽然伦纳德在35分钟的上场时间里16投7中拿下21分、13个篮板、4次助攻和2次抢断的数据，但是他并没有在第五场比赛中完全融入球队的节奏，76人持续使用多人防守伦纳德，并且迫使他出球。然而，这场比赛是猛龙在系列赛中第一次适应了76人的防守。五天前，洛瑞承认自己没有在系列赛中给予伦纳德足够的帮助，不过他在本场比赛里早早就将节奏掌握在了自己的手中。他不仅在防守端给予了持球者很大的压力，使得76人出现了很多的失误和出界球，他还多次杀入内线，要么拼得站上罚球线的机会，要么为外线的空位投手送出了助攻。当防守76人的大个子球员时，洛瑞也保持了自己的强度，他还在一个回合中直接从雷迪克的手中断走了球。他用实际表现证明了伦纳德不是孤军奋战，并且的确协助伦纳德将76人逼到接近淘汰的悬崖边上。
西亚卡姆表现出了极强的冲击力，他全场拿下25分，还获得了10次罚球的机会，在攻防两端都具有亮眼的表现。丹尼-格林投进了五记三分球，还有两次抢断入账。由于76人防守端的漏洞和他们松懈的防守态度，再加上猛龙优秀的转移球能力，加索尔获得了一些空位出手的机会，他也成功把握住了。作为本赛季最佳第六人的有力争夺者，范弗利特差不多从76人的长人堆里找回了自己的感觉，他在第一节投进了一记空位三分球，你也能从电视机屏幕上感受到一股来自安大略省的呼气，一股可以暂时放心的呼气。
前四场比赛中，猛龙给人感觉就像是一支由伦纳德和一群华而不实的伴舞者组成的球队。周二的比赛中，他们终于表现得像是一支在伦纳德因为“负荷管理”缺席部分场次的比赛，却依然拿下58胜的球队。洛瑞的表现配得上他今年第五次入选全明星，西亚卡姆也拿出了自己作为最快进步球员奖最有力争夺者的实力。加索尔加盟之后，猛龙的净效率可是排在联盟的第4位。从这场比赛中来看，猛龙的确是东部除了密尔沃基雄鹿之外最有希望打入2019年NBA总决赛的球队。第五场天王山之战前，猛龙曾经在主场输给过76人，他们已经没有任何出错的余地了……虽然洛瑞一直因为近几年季后赛的疲软表现为人所诟病，但是他成功带领球队打出了本赛季季后赛最出色的一场比赛。
他们看起来找回了自我，或者更确切地说，他们的表现终于像是本赛季自信、高效、好斗的那支猛龙了，而不是之前几个赛季的那支萌龙。虽然你有理由相信猛龙会变得不一样起来，但是蜕变并不是纸上谈兵就能得来的。这就是猛龙现在所专注的事情。
在去年5月耻辱的失利之后，所有猛龙成员能做的唯有再给自己一个机会。乌杰里交易来了伦纳德（还在交易截止日前得到了加索尔）。虽然对于球队交易走自己最好的朋友德罗赞十分悲伤，但是洛瑞逐渐从消极的情绪中走了出来，并且引导新的明星队友融入了猛龙大家庭之中。当明白球队处于被淘汰的危险中时，球队的替补阵容一改前三场低迷的表现，在这场比赛中强势反弹，解除了警报。如今，他们距离队史第二次打入分区决赛只差一场胜利。
毕竟想要在客场淘汰76人不是一件易事，所以猛龙很可能需要经历抢七大战才能结束系列赛，他们很可能将会再次遇到东部的最佳球员，不过这次他的名字不仅不一样了，名字长度也更长了。虽然将会面对不同的对手，但是这并不意外着猛龙就一定会打出更好的表现。上个赛季，他们所有的希望都灰飞烟灭了，然而如今他们拥有了一位超级明星，当他能够获得有效的支持的时候，猛龙并不是没有再进一步的可能。每年的现在，都是你对球队期望值最高的时刻。
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