自從2013年弗格森退休後，曼聯已經整整六年未能染指英超桂冠。其中的幾個賽季，紅魔甚至不得不為了一個歐冠資格而苦苦掙扎。何以一名主帥的離去會導致一家豪門俱樂部出現如此明顯的下滑，這是許多曼聯球迷百思不得其解的問題。最近英媒的一則報道也許能解開其中的謎團。
據英媒《每日鏡報》報道，曼聯副主席伍德沃德和主帥索爾斯克亞在是否出售博格巴這個問題上產生了嚴重的分歧。鑑於博格巴在最近半個賽季的表現起伏不定，而且極度缺乏職業素養和責任感，索帥已經放棄了以他為核心來重建球隊。由於皇馬對博格巴非常感興趣，索帥希望能用博格巴換回1.6億英鎊來買入自己想要的球員。
但伍德沃德否決了這個提議，他認為博格巴留在老特拉福德對曼聯更有好處，當然這種好處並非單純從競技角度考慮。據《曼徹斯特晚報》報道，博格巴每年能為曼聯帶來鉅額的商業收益，這些收益主要來自於運動廠商的贊助和社交媒體流量的變現。毫不誇張的說，博格巴目前是曼聯隊內最大的搖錢樹，極富商業頭腦的三德子當然不會砍掉他。
去年夏天球隊前主帥穆里尼奧和博格巴曾鬧得不可開交，當時葡萄牙人想把博格巴賣到巴塞羅那。但一番明爭暗鬥，最終走人的卻是穆里尼奧。換帥後博格巴曾有一段時間的高光表現，但皇馬主帥的更迭改變了這一切。在齊達內含糊其辭的召喚下，博格巴的表現出現了斷崖式下滑。更為嚴重的是，在球隊爭四的關鍵時刻，博格巴卻與皇馬打得火熱，這嚴重影響了球隊的凝聚力。如此罔顧大局自私自利，索帥自然不想再和博格巴共事。
熟悉歐洲足壇的球迷都知道，英超主教練往往被稱為“manager”，意甲、西甲主教練往往被稱為“coach”，這兩者的區別在於英超主帥在球員轉會方面握有大權，而意甲、西甲主帥對於球員轉會只有建議權。球隊主帥是“manager”而非“coach”的好處是，他可以完全按照自己對戰術的理解去選擇球員，而非被硬塞給名氣雖大卻不適用的球星。同時，主教練在球隊內部是絕對權威，不服從主帥管理的球員往往會被清洗出隊。
不過，“manager”也並非無可撼動，否則也不會出現穆里尼奧三度被炒，拉涅利負氣離開藍狐之類的事情。尤其是阿布、格雷澤和曼蘇爾等資本大鱷進入英超之後，英超主帥手中的權力開始出現不同程度的衰減。這其中只有一個例外，那就是執教曼聯長達27年的弗格森，這種教父級的人物連球隊老闆都要禮讓三分。因此雖然格雷澤家族2005年入主曼聯，但曼聯仍然保持了足夠的競爭力，買入的球員多數也能打出身價。
但弗格森只有一個，無論是莫耶斯範加爾，還是穆里尼奧索爾斯克亞，他們都無法像弗格森那樣在球隊核心權力方面享有極大的話語權。自弗爵爺退休後，曼聯花了近7億英鎊買入了26位球員，其中只有6名球員的表現符合身價。以伍德沃德為代表的球隊高層在這些轉會中起了多大作用不得而知，但從穆里尼奧的對球隊陣容的抱怨以及索帥此次賣博格巴而不能來看，俱樂部高層無疑比主教練更加強勢。
在伍德沃德出色的經營下，曼聯在商業價值方面的確表現出色，簽訂的贊助合同每年節節攀升，但足球運動畢竟是一項競技，球隊價值的體現最終還是要回到成績上。沒有冠軍作為支撐，那些高額的贊助就像鏡中花水中月一樣毫無意義。曼聯在全世界有如今的知名度依賴於過去二十多年出色的成績，如果曼聯一直這麼沉淪下去，那麼商業價值的下滑就在眼前。留給曼聯的時間不多了！
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