帶狀皰疹是由水痘-帶狀皰疹病毒所致。初次感染表現為水痘或隱性感染，多見於兒童。而後病毒長期潛伏於機體神經節細胞中，在某些誘因作用下，可導致病毒基因組被激活，病毒增殖引起帶狀皰疹，多見於成人。
一般認為帶狀皰疹在痊癒後可獲得終身免疫，因此極少復發。有報道在下列情況下有復發的可能性：免疫抑制狀況，如長期、大劑量使用免疫抑制劑、糖皮質激素時；惡性腫瘤患者、先天性免疫功能缺陷以及其他慢性消耗性疾病者。但近些年我們發現一些健壯成人在患帶狀皰疹也可復發，且多次反覆，但其症狀多不典型，很少出現初次患病時的典型皮疹。
過去對帶狀皰疹的傳染性認識不足。臨床上我們觀察到，帶狀皰疹患者可致家中無免疫力的兒童或成人罹患水痘，通常在接觸後1個月內發病，說明帶狀皰疹有傳染性。皮疹的皰液中含有病毒顆粒，還可能存在呼吸道感染的可能，因此患者應注意隔離。
除典型的帶狀皰疹還有一些特殊類型或特殊部位的帶狀皰疹。如不全性或頓挫性帶狀皰疹、大皰性帶狀皰疹、出血性帶狀皰疹、壞疽性帶狀皰疹、泛發性帶狀皰疹、多發性帶狀皰疹、骶部帶狀皰疹、帶狀皰疹運動性麻痺、Ramsay-Hunt綜合徵、眼帶狀皰疹、帶狀皰疹性腦膜腦炎以及內臟帶狀皰疹等，容易導致誤診或治療困難。
通常，帶狀皰疹的皮損有自愈性。但經常有些中老年人，在患帶狀皰疹後雖皮疹已完全消退但疼痛不能緩解，局部皮膚完好無損卻不敢觸摸或碰到衣物處於異常敏感狀態，或是局部奇癢，或在眼周皰疹後眼部常不適。這些都是帶狀皰疹的後遺症，常令患者痛苦不已。早期有效抗病毒治療可減少出現後遺症的幾率。
此外，帶狀皰疹治癒後，經數天或數年，在同一部位出現一些與帶狀皰疹無關的其他皮膚病的現象，稱之為帶狀皰疹同位反應，包括肉芽腫性反應、硬化萎縮性等。
閱讀更多 中華皮膚科雜誌 的文章
