导言：1625年6月，白金汉公爵带着一列长长的车队从伦敦出行，车厢内装载着数不尽的异常昂贵的服饰，乘坐着五六百名盛装的随从，蹄声得得，尘土飞扬，笑语盈野。随风飘散，这列堂而黄之的壮观车队，显示着王室的豪华。这就是英国查理一世迎娶法国公主的迎亲队伍。然而外观上的奢侈却也改不了内部的空虚......为转移视线，白金汉公爵策划了对西班牙的战争，然而却损兵折将，令英国大伤元气，加之对法战争的失利，加速了英国内战的爆发......

斯图亚特王朝时期，正值英国发展的虚弱时期，伊丽莎白一世死后，给后世留下了庞大的债务和内部矛盾与日俱增的英国上下层社会。

詹姆斯一世时期为了强化王权，便压制抗击和限制封建专制王权的国会，取消了国会的立法权力，否定了国会对王权的任何限制，从而损害了资产阶级的利益：在对外政策方面，詹姆斯也一反伊丽莎白奉行的坚决同西班牙斗争、消弱西班牙殖民势力、同荷兰友好结盟的政策，反而力求同西班牙情和并结盟。就在这时候，英国发生了一起“火药密谋”案件。

詹姆斯一世的母亲是一个虔诚的天主教徒。詹姆斯即仇之前曾许诺，要减轻对天主教的征课，只要安分守己，就停止惩罚。这个玩弄权术的老手，一候王冠戴上之后，权衡英国国教是王权的支柱，而天主教势孤力单的现状，便毫不迟疑地背弃诺言，变本加厉地迫害天主教徒和掠夺它们的财产。在天主教徒罗伯特·凯茨比串连策划下，五个天主教徒决定在下一次国会开幕、国王和议员一起聚会的时候，用火药把他们全部炸死，以取消所有反天主教的法令。他们很快找致了合适的场所，搞到大量的火药、木材和易燃物品，挖掘坑道。后来又趁机将36桶火药搬进国会大厦下面的地窖中。不料密谋败露，密谋者遭到了王军的追捕。这场具有反对斯图亚特专制统治的“火药密谋”失败了，国会通过了针对谋杀和“叛逆”者的法令，趁机从富裕的天主教徒那里榨取了巨额罚款，大大增加了收入。

詹姆斯一世一厢情愿的联姻

詹姆斯一世于“火药密谋”的当年与西班牙缔结了和约，和约中没有涉及英国在西班牙的印度和西印度领地的商业利益问题。为了讨西班牙的欢心，詹姆斯把“火药密谋”的几名参与者赦免了，对天主教徒和耶稣会士在英国的加强活动坐视不顾，彻底放弃英国资本集团争夺殖民地的斗争。针对当时西班牙虽然海上优势开始衰落，仍然不失为富庶的殖民大帝国的现实，詹姆斯违背新兴资产阶级的意愿，采取了对西班牙和好的政策，想通过王于查理和西班牙公主的联姻，结成两国联盟，于是，便发生了本回前面所描写的那出闹剧。

这出闹剧更为深刻的背景是德意志境内的新旧教两大诸侯之间的斗争。天主教国家的西班牙支持神圣罗马帝国皇帝为首的旧教联盟，派出军队协同作战，严重威胁了新教领袖、詹姆斯一世女婿的领地。从维护英国王朝利益和资产阶级在德意志的市场出发，英国应支持新教诸侯向西班牙开战。可是詹姆斯却无视国内上下的意见，专横地决定与西班牙谈判，并加快王室联姻的步伐，以促进西班牙政府帮助他的女婿保全领地。谈判持续了几年，西班牙看穿了英国国王的心思，詹姆斯越是急于求成，西班牙人越是踯躅不前。最后，詹姆斯接受了白金汉公爵的建议，由他陪同王子匿名出访，直接向公主求婚，迫使西班牙达成协议。

话说乔装求婚的王子和公爵经过11天的奔波到达了西班牙的首都马德里，直接来到英国驻西班牙大使迪格比的宫邸。查理王子的突如其来，令大使吃了一惊，连忙把王子和公爵安顿下来。第二天，他们便按照计划，来到西班牙的王官，秘密渴见了国王，说明了来意，从而揭开了这场闹剧的序幕。

查理王子的行动，使西班牙陷入进退维谷的被动地位：王室联姻屡经谈判，一拖再拖，已经到了非揭锅不可的时候：但从西班牙本身的利益看，西班牙王族是德意志境内的旧教诸侯、奥地利哈布斯堡的后裔，又是罗马天主教会的主要支柱。如果同新教的英国联姻，既开罪于德国境内的亲属，又将违背罗马教皇的旨意。西班牙对历史上伊丽莎白的伎俩记忆犹新，于是，便对英国继续施展以拖延为主的两面手段， 一方面，西班牙国王腓力四世接见白金汉公爵后，立即回访了查理工子户把他安顿在一栋精致的住宅里，给他一串金钥匙，让他自由出入所有的套房。同时，国王又在金碧辉煌的王宫内以君主加冕的隆重仪式接见了查理王子，精心安排了赏心悦目的豪华宴席，举行令人陶醉的宫廷舞会，邀请参加盛况空前的喜庆祝典，使其沉浸在无休止的欢乐之中。腓力四世还满足了查理王子会见公主的请求，专门安排一次王室成员的盛大郊游，让公主乘坐御车，手臂挽有天蓝色的飘带，给查莲王子以识别和亲睹公主艳美风采的机会，做出一副逼真的招亲喜庆气氛。

另一方面，则举行迟缓、暧昧和冗长的谈判。西班牙是一个信奉天主教的国家，国王狂热地追求取得天主教的胜利和无情地消灭异教徒。西班牙的宗教裁判所成为专制制度骇人听闻的武器，实际上已变成国家机构的一部分。西班牙国王企图领导欧洲天主教的反动势力，幻想依靠西班牙的士兵和宗教裁判所的力量，把欧洲所有国家都放在他的政权控制之下，并且消灭这些国家的异教徒一包括法国的雨格诺教徒、尼德兰的喀尔文教徒或再浸礼教徒、德国的新教徒和英国的国教派。而英国王权的支柱是国教派，改革后的英国国教摆脱了教皇的最高权力，从属于英国国王，英国国教变成了国王忠顺的奴仆。由国王任命或经他批准的神职人员，实际上变成了他的官吏。国王的任命是从教会讲坛上宣有的，教会讲坛也对违背国王意志的人进行猛烈的威胁和诅咒。正因为如此，西班牙王室大臣在一批神学家的协助下，向查理王子提出了一个个苛刻的要求，从宗教上百般刁难。

为了达到和亲的目的，查理王子和白金汉公爵一而再、再而三的忍让。他们不仅保证了对英国的天主教徒实施宗教宽容，并决意改变对罗马教会的敌视态度、与天主教信仰祖天主教会保持一致。詹姆斯一世甚至发来指令，准许公主及其侍从来到英国之后，履行他们自己的宗教礼仪，答应未来王后的孩子，可以接受天主教教育。尽管作出如此让步，然而，英国迫切期待的西班牙对外政策的转变仍然没有丝毫迹象。查理王子的婚事也不明不白地晾在那儿没有结果。

与此同时，欧洲战场廖战正酣。早在1618年5月23日，德意志发生了“掷出窗外”事件。捷克封建主中的新教派把皇帝委派的总督从布拉格城堡的窗户扔了出去。这个事件成为捷克起义的信号，并具有反哈布斯堡王朝的性质，从而成为30年战争的起点和主要原因之一。天主教同盟立即出兵25000人，并供给皇帝大量金钱；西班牙也出兵进攻巴拉丁，并在布拉格附近击败捷克和巴拉丁的联军，迫使新教同盟首领巴拉丁选侯排特烈逃往荷兰，巴拉丁被西班牙占领后，选侯爵位转归巴伐利亚公爵，捷克成为奥地利的一个省，约有四分之三的捷克封建土地被没收，转入德国人之手，征服者还强迫捷克居民改奉天主教。由于皇帝和天主教同盟的胜利，直接威胁了德国和荷兰的安全，法国不能容忍哈布斯堡势力的加强，荷兰也同西班牙处于战争状态。英国国王詹姆士一世关心自己的女婿巴拉丁选侯眯特烈的命运，同时也垂挺北德意志领土上的丹麦和瑞典，于是，这场战争便转变为广泛的国际战争，一个反哈布斯堡的联盟正在形成，而英国王子这时还滞留在西班牙的首都马德里。

这真是一场外交谈判上的马拉松，整整拖了7个月的时间，看样子还可能长期拖下去，查理王子和由金汉公爵再也等待不下去了，他们强烈要求西班牙政府出面干预旧教联盟的首领德意志帝国的皇帝，这个要求被西班牙驳了回来，明确表示：“西班牙国王从来不为反对德意志帝国君侯而作战，我们不能把我们的武装力量，用以反对德意志帝国的皇帝”。查理王子终于无可奈何地说：“如果你们坚持这样，那一切就到此结束”。

白金汉公爵的出使失利和查理王储的求婚未成，清楚地表明了西班牙不愿用刀剑来支持詹姆斯一世恢复他女婿的领地。在欧洲强烈。的角逐中，詹姆斯若不用刀剑，也无法帮助他女婿收复失地。非常明显，英国除了直接参与30年战争，只有向旧教联盟宣战一条路了。白金汉公爵和查理王子极力敦促英国对西班牙开战。当时策划的有两个方案，一是打一场象歼灭“无敌舰队”那样的海战，进一步击溃这个海上的宿敌；二是与荷兰、丹麦等新教国家联盟，海陆并进，讨伐西班牙。为了争取法国的支持，英国王储便谋求同法国国王路易十三的妹妹联姻。查理一世继承王位后，留任国务大臣的白金汉公爵为了讨好国王，无视英国人民的宗教情绪，耗用已尽于枯竭的国库资金，精心地安排新国王和法国公主的婚礼。

英国挺而定险的对外远征

外观上的奢侈掩盖不了内部的空虚：老国王留下的债务、宫廷的巨大糜费，王后的奢侈挥霍，对外战争的耗费，已使国库告罄。为了转移视线，白金汉公爵策划了对西班牙的战争。

白金汉公爵虽然大权在握，左右着朝政，但国会仍然控制着财政拨款和征收新税的权利。国会议员坚决要求打破外交事务中的王室垄断，不愿意让白金汉公爵把钱丢入海中，反对对西班牙的战争。目光短浅的国王顽固坚持他父亲的专制主义，继续崇尚“王权至尚”，对国会的冒犯不能容忍，悍然宣布解散国会。但没有国会，许多事情又难以开展。要使国会服从王室，必须使英国在外交上和军事上居于优势，摆脱国会的财政牵制。为此，白金汉公爵决定在加速同欧陆国家谈判结盟的同时，攻占西班牙的一个海港，截掠其从拉美殖民地这回的金银和船只。

为了组织这次具有决定意义的远征，国王用大印向伦敦的富商借贷一大笔钱，同时还出售了一些王室珠宝。原有的船只不敷使用，国王便下令征用商船，并连同船员一起强征服役。为了组成浩大的远征军，还从农村破产者和城市贫民中拉来一大批人，终于组成了1万人的远征军，编制为3支舰队，分乘80多只船舰，从普利茅斯港扬帆起程，出英吉利海峡，经比斯开湾，向西班牙海岸驶去。

那是一个多风暴的季节。大西洋上风高浪急，波祷汹桶，习惯于陆地生活的士兵们饱受颠簸之苦。爱德华·塞西尔为这次远征的领队，这个陆战中的将才，不是海战中称职的统帅，命运似乎决定了他们的失败。

到达西班牙南端海岸后，塞西尔下令一支舰队进袭加的斯港口的一个要塞。未经多长时间的战斗，英军便攻占了要塞。塞西尔弃船登陆，率领队伍漫无目标地一边搜索，一边推进。长距离的行军之后，士兵们饥肠辘辘。就在这时，士兵们发现了大量葡萄酒，于是便出现了一个混乱场面：除少数人外，绝大多数官兵都停下来开怀畅炊，直喝得酪叮大醉，横七竖八地躺倒在地上，突然，一支西班牙的小部队出现了，醉意朦胧的英国士兵还在梦乡之际，西班牙部队便割掉了他们的耳朵，挖掉了他们的眼珠。塞西尔闻讯赶来，一切都已经晚了。这支原来既没有战斗热情，又缺乏作战情报的远征军，遭到如此打击，士气更加涣散了。西班牙人趁机调整了部署，加强了防卫，追使英军退回海上。

进军的失利使塞西尔决心孤注一掷：准备拦截和抢掠从殖民地回来的西班牙船队。可是，正当他摆开阵势，企图逞威海上时，西班牙装载金银的船只已经获得消息，早已绕道进入加的斯港，致使塞西尔一无所得。进击失利、军心不稳，疾病又开始蔓延，塞西尔不得不下令返航。

正当塞西尔舰队还在加的斯港口游弋时，法国提出倡议，英国、荷兰、丹麦结成一个反对哈布斯堡联盟。英国、荷兰怂恿丹麦对德意志宣战，井答应给丹麦国王每月3万英镑的资助。白金汉公爵手头拮据，急需大量钱财资助联盟，期待着塞西尔的胜利归来。不料，宰西尔率领七零八落的舰队，损兵折将地回到英国。远征加的斯的失败，给查理一世和白金汉公爵一次很大的打击，使英国虚弱的王室更加虚弱了。

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