東漢末年，天下大亂，曹操以漢天子的名義征討四方，對內消滅二袁、呂布、劉表、馬超、韓遂等割據勢力，對外降服南匈奴、烏桓、鮮卑等，統一了中國北方，並實行一系列政策恢復經濟生產和社會秩序，擴大屯田、興修水利、獎勵農桑、重視手工業、安置流亡人口、實行“租調製”，從而使中原社會漸趨穩定、經濟出現轉機。黃河流域在曹操統治下，政治漸見清明，經濟逐步恢復，階級壓迫稍有減輕，社會風氣有所好轉。曹操在漢朝的名義下所採取的一些措施具有積極作用。
曹操軍事上精通兵法，重賢愛才，為此不惜一切代價將看中的潛能分子收於麾下；生活上善詩歌，抒發自己的政治抱負，並反映漢末人民的苦難生活，氣魄雄偉，慷慨悲涼；散文亦清峻整潔，開啟並繁榮了建安文學，給後人留下了寶貴的精神財富，魯迅評價其為“改造文章的祖師”。同時曹操也擅長書法，唐朝張懷瓘在《書斷》將曹操的章草評為“妙品”。
21.生於亂世是為不幸，但如能變亂為治，豈非不幸中之大幸！
22.青青子衿，悠悠我心，但為君故，沉吟至今。
23.欲取勝他人，自己先要立於不敗之地！
24.對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。何以解憂，唯有杜康。
25.寧可我負天下人，莫教天下人負我。
26.周公吐哺，天下歸心。
27.龍能大能小，能升能隱，大則興雲吐霧，小則隱介藏形，升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內，龍乘時之變化，可比世之英雄！
28.幹大事而惜身，見小利而忘命，非英雄也。
29.生子當如孫仲謀！
30.夫英雄者，胸懷大志，腹隱機謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志也。
31.老驥伏櫪，志在千里。
32.以螻蟻之裡而撼泰山，何其愚也。
33.丈夫志四海，萬里猶比鄰。
34.冉冉老將至，何時返故鄉？
35.唯才是舉，吾得而用之 。
36.設使天下無有孤，不知當有幾人稱王，幾人稱帝。或者人見孤強盛，又性不信天命之事，恐私心相評，言有不遜之志，妄相忖度，每用耿耿。
37.智者慮遠，見微知著。
38.夫有其志必成其事。
39.失敗並不可怕，可怕的是失敗的同時也失去鬥志。
40.任天下之智力，以道御之，無所不可。
41.今天下英雄，惟使君與操耳！
42.駕六龍，乘風而行；行四海，路下八邦；九合諸侯，一匡天下！
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