現代各國空軍的作戰能力，除了要擁有一定數量的高性能戰鬥機，一些輔助飛機也很重要，例如空中預警機和空中加油機。今天我們看看俄羅斯空天軍裝備的A-50空中預警機，這是一款僅裝備俄羅斯空天軍和印度空軍的飛機。A-50預警機原型機於1978年首飛成功，1984年正式裝備部隊。全系列一共生產了40多架，這型飛機有多種改型，圖中這架為A-50M型。
A-50空中預警機機背上的預警雷達天線相當龐大。據稱其直徑達到9米。全機標準編制有15名機組人員。雷達有效作用距離達到230公里以上。可以同時跟蹤150個空中目標。同時引導10架戰鬥機機進行空中攔截任務。對於水面艦船這樣的大型目標，其有效發現距離達到400公里。當然這些數據只是公開網絡上的信息，實際作戰能力僅供參考。
A-50空中預警機是以伊爾-76大型運輸機作為基礎，通過加裝大型空中預警雷達改進而成。作為大型電子戰飛機，為了降低機背大型雷達對機組人員的輻射傷害，注意機艙的玻璃做了鍍膜處理。另外機身上的艙門均進行電磁屏蔽處理。為了增加飛機的作戰半徑，A-50也配置了空中受油管，在執行任務時，可以由伊爾-78飛機進行空中加油的支持。
A-50空中預警機機身工藝。相比於俄羅斯空軍作戰部隊的伊爾-76大型運輸機，A-50預警機由於飛行時間要少於普通運輸機。另外這些飛機在俄羅斯空軍序列中都是國寶級的大飛機，所以整體維護狀態要大大好於普通運輸機。
A-50空中預警機與伊爾-76運輸機一樣，也是採用了4臺D30KN渦扇發動機。最大推力為117千牛。按現在標準這型發動機性能並不出色。但是由於保有量大，經過多年的使用，其性能還是相當可靠。這款發動機同樣也被我國空軍很多大飛機使用，另外我國也有類似的國產化型號。
A-50空中預警機機身上的俄文標識，從圖片中可以看出A-50機體上相比於運輸機或者轟炸機還是非常整潔的。另外可以看到機頭上方有很多電子戰和通訊的天線。由於A-50機背有一個大型雷達罩，其飛機的阻力大大增加，在常規飛行能力上，要弱於普通伊爾-76運輸機。
A-50空中預警機機頭細節特寫。據稱，近幾年俄羅斯已經對一些老舊的A-50預警機進行現代化的升級。升級的內容主要包括用最新的數字航空電子設備套件取代過時的模擬設備。這樣可以獲得更快的數據處理、增強了信號跟蹤和改進了目標檢測能力。另外對飛機上機組人員的生活區也進行了現代化升級。此舉可以大大提高戰機長時間飛行的作戰能力。
圖為A-50空中預警機與俄羅斯空天軍現役的三型中遠程轟炸機，這些是目前俄羅斯空天軍最具威懾力的戰術/戰略武器。後面幾款飛機，也是目前俄羅斯空天軍優於我國空軍的領域。但是這些還是俄羅斯空天軍吃老本的裝備。從上世紀90年代開始，俄羅斯空軍大型飛機的更新進度很慢。新造的飛機很少，都是些老舊裝備的升級再升級。對於很多國家而言，也許這是好事。
我國空軍在上世紀90年代末也計劃引進幾架A-50I空中預警機，主要是採用俄羅斯A-50預警機的機體，在機身頂部安裝中東某國研製生產的大型相控陣雷達 。其性能指標要大大優於傳統的A-50預警機。後來由於某國從中干擾，最終計劃失敗。然而我國空軍和航空工業並沒有氣餒，而是自力更生，經過幾年的努力，終於開發出自己的大型空中預警機。這就是圖中的空警2000運輸機。這也是中國空軍現役裝備中一款著名的爭氣機。
關於空警2000的作戰性能，網絡上有很多報道。可以肯定的是，這型戰機的性能，特別是作戰性能不會讓我們失望的。畢竟晚研製那麼多年。另外A-50的升級版本A-100預約機已經在研製中，其作戰能力大大提升。大家對於這型大飛機有什麼個人觀點，歡迎留言評論。
分享到:
